उत्तर-पश्चिमी भारत में, हिमालय पर्वत देवदार और देवदार के जंगलों से तेजी से बढ़ता है। कुल्लू घाटी की तलहटी सेब के पेड़ों से ढक गई है, जिनमें फूल खिलने लगे हैं। यह एक ठंडी वसंत की सुबह है, और नशला गांव के एक किसान लिहत राम ने मुझे अपने घर के सामने लगे लकड़ी के छत्ते में एक छोटा सा खुला हिस्सा दिखाया। मोटी काली-पीली देशी मधुमक्खियाँ - एपिस cerana - अंदर और बाहर उड़ना।

सदियों से मधुमक्खी के छत्ते यहां पहाड़ी घरों की वास्तुकला का हिस्सा रहे हैं, जो बाहर की मोटी दीवारों में बने होते हैं। परंपरागत रूप से मधुमक्खियों की जंगली बस्तियाँ छत्ता स्वयं ढूंढती थीं, या किसान आसपास के जंगल से छत्ते में एक लट्ठा लाते थे ताकि निवासी गाँव में दुकान स्थापित कर सकें और अपने मानव देखभालकर्ताओं के लिए शहद का उत्पादन कर सकें।

लेकिन हाल के वर्षों में इस घाटी में वे जंगली बस्तियाँ तेजी से दुर्लभ होती जा रही हैं, जहाँ 90 प्रतिशत किसान छोटे भूमिधारक हैं। आधुनिक कृषि ने प्राकृतिक वनों और निर्वाह फार्मों की विविध फसलों को लगभग विशेष रूप से सेब की एक ही किस्म - रॉयल डिलीशियस, जो बाजार में पसंद किया जाता है, से प्रतिस्थापित कर दिया है। इस उच्च मांग वाले फल के उत्पादन से कुल्लू घाटी में किसानों की आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ है। लेकिन इसने परागणकों के लिए अस्थिर वातावरण में भी योगदान दिया है। दुनिया भर में अन्य स्थितियों के समान, मोनोक्रॉपिंग, जलवायु परिवर्तन, बीमारियों, भूमि प्रथाओं में बदलाव, कीटनाशकों का उपयोग, वनों की कटाई, निवास स्थान की हानि और घाटी के प्राकृतिक संसाधनों पर कर लगाने वाली बढ़ती मानव आबादी के मिश्रण के कारण देशी मधुमक्खियों की आबादी में गिरावट आई है। गिरावट के साथ, बगीचे की फसल में 50 प्रतिशत तक की गिरावट आई है।

परागण अंतर को कम करने के लिए, जो किसान इसे वहन कर सकते थे, उन्होंने यूरोपीय मधुमक्खियों के प्रबंधित छत्तों को लाने के लिए पड़ोसी गर्म राज्य पंजाबी से मधुमक्खी पालकों को काम पर रखना शुरू कर दिया - एपीआई mellifera - सेब खिलने के मौसम के दौरान घाटी में। भारत में अर्थवॉच इंस्टीट्यूट के अनुसंधान और कार्यक्रम प्रबंधक प्रदीप मेहता कहते हैं, "इसके साथ समस्या यह है कि गरीब किसान अब उस पारिस्थितिकी तंत्र सेवा के लिए भुगतान कर रहे हैं जो देशी मधुमक्खी पहले मुफ्त में प्रदान करती थी।" इतना ही नहीं, बल्कि गैर-देशी मधुमक्खियों का आगमन अपने साथ बीमारी और अमृत स्रोतों के लिए प्रतिस्पर्धा ला सकता है, जिससे देशी मधुमक्खियों की कुछ आबादी और भी कम हो सकती है और महत्वपूर्ण जैव विविधता के पारिस्थितिक तंत्र को लूटा जा सकता है।

हालाँकि, अब वैज्ञानिक दुनिया के इस सुदूर कोने में बदलाव लाने के लिए प्रकृति का उपयोग कर रहे हैं। हिमालयन पारिस्थितिकी तंत्र अनुसंधान परियोजना - वैज्ञानिकों, नशाला ग्रामीणों और मेरे जैसे अंतरराष्ट्रीय स्वयंसेवकों के बीच एक सहयोग अर्थवॉच द्वारा लाया गया - इस क्षेत्र में परागण का अध्ययन कर रहा है और जो सीखा गया है उसे खेत स्तर पर लागू कर रहा है। पिछले साल, समूह ने प्रशिक्षण के साथ पारंपरिक परागण सेवाओं को बहाल करना शुरू किया और मूल एशियाई मधुमक्खियों के साथ नए छत्ते जमा किए, साथ ही संशोधित प्रथाओं की शुरुआत की, जैसे कि छत्तों को कुचलने के बजाय शहद निकालने के लिए एक एक्सट्रैक्टर का उपयोग करना, जो मधुमक्खियों की पनपने की क्षमता को बढ़ावा देता है। उनकी आधुनिक परिस्थितियाँ।

बढ़ते मौसम के दौरान एशियाई मधुमक्खियों को खिलाने के लिए, नशाला गांव के किसानों ने फिर से अपने खेतों में विविधता लाना शुरू कर दिया है। लहसुन, प्याज, फूलगोभी और जंगली फूलों की वे किस्में जिन्हें परागणकर्ताओं ने क्षेत्र अनुसंधान में प्राथमिकता दी है, अब सेब के पेड़ों के नीचे उगती हैं - पेड़ों पर फूल आने के बाद। वितरित फूलों की रणनीति मधुमक्खियों को उनके छोटे खिलने के मौसम के दौरान सेब को परागित करने पर केंद्रित रखती है, जबकि अभी भी विभिन्न प्रकार के अमृत स्रोत प्रदान करती है जो उन्हें बढ़ते मौसम के बाकी हिस्सों के दौरान जारी रखने में मदद करते हैं।

पुनरुद्धार चल रहा है

दुनिया भर में, पारंपरिक मधुमक्खी पालन के माध्यम से देशी मधुमक्खियों की खेती और उनके साथ सहयोग तेजी से आधुनिकीकरण का सहवर्ती नुकसान बनता जा रहा है। औद्योगिक कृषि इसे बनाए रखने के लिए केवल कुछ मुट्ठी भर परागण प्रजातियों को ही नियोजित करती है, ज्यादातर अत्यधिक कुशल मधुमक्खियाँ और भौंरे जिन्हें जरूरत पड़ने पर परागण प्रदान करने के लिए एक खेत से दूसरे खेत में ले जाया जाता है।

गैर-देशी प्रबंधित कॉलोनियों को स्थानांतरित करना जोखिम भरा साबित हुआ है, हालांकि- गैर-देशी प्रजातियां देशी मधुमक्खियों में बीमारी फैला सकती हैं, जिससे देशी मधुमक्खियों की आबादी कम हो सकती है। यह बदले में संपूर्ण परागण प्रणाली को कम लचीला बना सकता है। जैसा कि न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय के देशी-मधुमक्खी वैज्ञानिक करेन राइट कहते हैं, "गैर-देशी मधुमक्खियाँ वॉलमार्ट की तरह हैं, देशी मधुमक्खियाँ मॉम-एंड-पॉप स्टोर्स की तरह हैं। जब आप वह एक विशेष वस्तु चाहते हैं, यदि आप उसे वॉलमार्ट में नहीं पा सकते हैं, तो जब मॉम-एंड-पॉप स्टोर व्यवसाय से बाहर हो जाते हैं तो आप भाग्य से बाहर हो जाते हैं।''

मधुमक्खी पालन को बहाल करके, किसान न केवल अपनी फसलों को परागित करने के लिए बल्कि आसपास के आवासों के अभिन्न अंग के रूप में अपनी भूमिका को पुनः प्राप्त करने के लिए उपलब्ध स्थानीय मधुमक्खियों की संख्या में वृद्धि करते हैं।हालाँकि, अब एक पुनरुद्धार चल रहा है - दुनिया भर में देशी-मधुमक्खी-पालन निर्वाह प्रथाओं के मूल्य के प्रति जागरूकता। कुल्लू घाटी की तरह, किसान स्थानीय परागणकों को अपने उद्यमों में मूल्यवान भागीदार के रूप में पहचानने लगे हैं और एक बार फिर सक्रिय रूप से मधुमक्खियों की खेती कर रहे हैं। मधुमक्खी पालन को बहाल करके, किसान न केवल अपनी फसलों को परागित करने के लिए बल्कि आसपास के आवासों के अभिन्न अंग के रूप में अपनी भूमिका को पुनः प्राप्त करने के लिए उपलब्ध स्थानीय मधुमक्खियों की संख्या में वृद्धि करते हैं।

मेहता कहते हैं, "इन प्रथाओं को पुनर्जीवित करने से परागण संरक्षण में मदद मिलेगी और क्षेत्र में कृषि को बनाए रखने में भी मदद मिलेगी।"

मेक्सिको में कंजूस

सांस्कृतिक रिकॉर्ड के अनुसार, मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप के निवासियों ने एक हजार वर्षों से डंक रहित मधुमक्खियों को पाला है। परंपरागत रूप से, माया मधुमक्खी पालकों ने मधुमक्खियों को इकट्ठा किया, जिन्हें वे कहते थे ज़ुनान कब (शाही महिला), जंगल से पेड़ काटकर और तने के एक हिस्से में छत्ता घर ले आई। उत्पादित शहद की थोड़ी मात्रा, प्रति वर्ष एक से दो लीटर (0.3 से 0.5 गैलन) का उपयोग औषधीय प्रयोजनों के लिए किया जाता था, और रानियों की औपचारिक प्रथाओं में भूमिका होती थी।

माया के बुजुर्ग मधुमक्खी पालन का अपना ज्ञान किसी इच्छुक रिश्तेदार को देते थे। जैसे-जैसे संस्कृति में आधुनिकता आई है, यह प्रथा फैशन से बाहर हो गई है। स्मिथसोनियन ट्रॉपिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट के डेविड रूबिक कहते हैं, ''बच्चों को पारंपरिक चीज़ों में दिलचस्पी नहीं है।'' 1980 के दशक से, रूबिक, एरिजोना विश्वविद्यालय के कीटविज्ञानी स्टीफन बुचमैन और मेक्सिको में एल कोलेजियो डे ला फ्रोंटेरा सूर के एक शोध वैज्ञानिक रोजेल विलानुएवा-गुतिरेज़ के साथ, माया मधुमक्खी पालन और जीनस की देशी डंक रहित मधुमक्खियों का अध्ययन कर रहे हैं। मेलिपोना ज़ोना माया में, युकाटन में एक सरकार द्वारा नामित क्षेत्र जहां माया लोग पारंपरिक जीवन शैली बनाए रखते हैं। नए मधुमक्खी पालकों की रुचि ज्यादातर पैसा कमाने में होती है, और इसके लिए वे व्यावसायिक मधुमक्खी की ओर रुख करते हैं, जो यूरोपीय और अफ्रीकी मधुमक्खियों का एक संकर है जो प्रति वर्ष प्रति कॉलोनी 100 पाउंड (40 से 50 किलोग्राम) शहद निकालती है।

स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र में देशी मधुमक्खियों की महत्वपूर्ण भूमिका लुप्त हो रही है। "प्रवेशित मधुमक्खियों के विपरीत, डंक रहित मधुमक्खियाँ अधिमानतः देशी वन वृक्षों की छत्रछाया में जाती हैं और परागण करती हैं - एपिस मेलिफेरा - बुचमैन का कहना है, ''जमीनी स्तर पर खरपतवार वाले पौधों को परागित करने की प्रवृत्ति होती है।'' "ये मधुमक्खियाँ ज़ोना माया में देशी पेड़ों और अन्य पौधों के संरक्षण के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं।"

युकाटन प्रायद्वीप के पूर्वी हिस्से में, जहां देशी जंगलों का बड़ा हिस्सा अभी भी बरकरार है, उस कार्य को बहाल करने में रुचि रखने वाले वैज्ञानिक पारंपरिक मधुमक्खी पालन को पुनर्जीवित करने के लिए मय किसानों के साथ काम कर रहे हैं। शोधकर्ताओं द्वारा मधुमक्खियों की आबादी के दीर्घकालिक अध्ययन और दूरदराज के माया गांवों में मधुमक्खी पालकों के सर्वेक्षण से पता चला है कि यह प्रथा अब परिवारों के माध्यम से पारित नहीं हो रही है। एक परंपरा को संरक्षित करने में मदद करने के लिए, जिसे उन्होंने इन डंक रहित मधुमक्खियों के स्थानीय विलुप्त होने को रोकने के लिए आवश्यक माना, बुचमैन, रूबिक, विलानुएवा-गुतिरेज़ और युकाटन विश्वविद्यालय के अन्य सहयोगियों ने मधुमक्खी पालकों की एक नई पीढ़ी को प्रशिक्षित करने के लिए वार्षिक कार्यशालाएँ शुरू कीं।

“हम माया तकनीशियनों को प्रशिक्षित करते हैं और उनके साथ काम करते हैं ताकि प्रबंधन और सुरक्षा के बारे में पाठ्यक्रम और कार्यशालाएं दी जा सकें मेलिपोना मधुमक्खी। विलानुएवा-गुतिरेज़ कहते हैं, हम उन लोगों को कॉलोनियां प्रदान करते हैं जो अभी शुरुआत कर रहे हैं और मधुमक्खी घर बना रहे हैं, जिन्हें मेलिपोनरीज़ कहा जाता है, जिनमें पारंपरिक मायन मेलिपोनरीज़ की सभी विशेषताएं हैं। बुचमैन, रूबिक और विलानुएवा-गुतिरेज़ ने भी एक प्रकाशित किया है डंक रहित मधुमक्खी पालन गाइड स्पैनिश और मायन में और माया मधुमक्खी पालन पर एक वीडियो. आशा यह है कि कुशल मधुमक्खी पालक उन्हें विभाजित करके कालोनियों की संख्या में वृद्धि करेंगे।

परंपरागत रूप से पुरुष माया गांवों में मधुमक्खियों की देखभाल करते थे, लेकिन महिला मधुमक्खी पालन समूह इन नये प्रयासों से उभरे हैं। मधुमक्खी का विनम्र स्वभाव इसे पिछवाड़े के पारिवारिक फार्म के लिए एक आकर्षक आकर्षण बनाता है। शहद का प्रसिद्ध औषधीय मूल्य और आकर्षक पैकेजिंग इसे व्यावसायिक मधुमक्खियों के शहद की तुलना में बाजार में प्रति लीटर अधिक पैसा दिलाने में मदद करती है। कुछ माताओं के लिए, यह उनके बच्चे की शिक्षा के लिए भुगतान करने के लिए पर्याप्त है।

कार्यशालाएँ मधुमक्खी पालकों को यह पहचानने में मदद करती हैं कि शहद लाभ का केवल एक हिस्सा है। विलानुएवा-गुतिरेज़ कहते हैं, "हम लोगों को जंगल के संरक्षण के लिए मधुमक्खियों के महत्व और मधुमक्खियों के अस्तित्व के लिए जंगल के महत्व के बारे में जागरूक करते हैं।".

इस तरह, डंक रहित मधुमक्खियाँ शहद की बिक्री के साथ माया मधुमक्खी पालकों को बनाए रखने में मदद कर रही हैं, और माया मधुमक्खी पालक न केवल डंक रहित मधुमक्खियों को बल्कि युकाटन प्रायद्वीप की पारिस्थितिक अखंडता को भी बनाए रखने में मदद कर रहे हैं।

लाभकारी जुझारूपन

वन्यजीव संरक्षण सोसायटी के प्राणी विज्ञानी नोहा मपुंगा कहते हैं, तंजानिया में, पारंपरिक प्रथाओं ने छत्तों को प्रबंधित करने के बजाय जंगली शहद की कटाई पर ध्यान केंद्रित किया है। किसान छत्तों की तलाश में जंगल की खोज करते हैं, फिर शहद इकट्ठा करने से पहले आक्रामक अफ्रीकी मधुमक्खियों को अपने छत्तों से बाहर निकालने के लिए घास के गुच्छों को जलाते हैं। कभी-कभी आग ज़मीन पर गिरती है और जंगलों को आग लगा देती है, निवास स्थान और छत्तों को नष्ट कर देती है।

एक नया हाथी और मधुमक्खियाँ परियोजनाजीवविज्ञानी लुसी किंग के दिमाग की उपज, का उद्देश्य शहद की बिक्री से आय के साथ छोटे किसानों का समर्थन करना और अफ्रीकी मधुमक्खियों की जुझारू प्रकृति का अच्छा उपयोग करके मानव-हाथी संघर्ष को कम करना है।

पारंपरिक लॉग हाइव्स या आधुनिक टॉप-बार हाइव्स का उपयोग करना, जो किसानों को कॉलोनी को नुकसान पहुंचाए बिना शहद की कटाई करने की अनुमति देता है, यह परियोजना छोटे खेतों के चारों ओर मधुमक्खी के छत्ते की बाड़ लगाने में मदद करती है। छोटे-छोटे खेतों में ताज़ी, हरी वनस्पतियों की तलाश में प्रवासी हाथी छत्तों को जोड़ने वाले तारों से टकरा जाते हैं, जिससे मधुमक्खियाँ एकत्रित हो जाती हैं। मधुमक्खियों की भिनभिनाहट की आवाज ही हाथियों को भागने पर मजबूर कर देती है।

छोटे किसानों को न केवल अपनी फसलों को हाथियों से होने वाली सुरक्षा से लाभ होता है, बल्कि मधुमक्खियों द्वारा प्रदान की जाने वाली अतिरिक्त परागण सेवाओं के साथ-साथ प्रचुर शहद की कटाई से भी लाभ होता है। स्थानीय जैव विविधता को भी लाभ होता है- कार्यक्रम मधुमक्खी पालकों को अपनी फसलों के बीच जंगली फूल लगाकर और आस-पास के देशी जंगलों को संरक्षित करके देशी मधुमक्खियों के लिए चारे के स्रोत बनाने और संरक्षित करने के लिए प्रोत्साहित करता है।

अनुसंधान से पता चलता है कि इस तरह की सक्रिय संरक्षण रणनीतियाँ पूरे अफ्रीका में देशी मधुमक्खियों की अनुकूल परिस्थितियों और आबादी को बनाए रख सकती हैं, और यह प्रथा अन्य स्थानों पर भी फैल रही है जहाँ हाथियों की समस्या है।

इसे स्थानीय रखना

भारत में वापस, मैं नशला गाँव के संकरे रास्तों से होते हुए लिहत राम का अनुसरण करता हूँ। कुछ दीवार और लकड़ी के छत्ते सक्रिय एशियाई मधुमक्खी कालोनियों से गुलजार हैं। हम रंग-बिरंगे कपड़ों में महिलाओं को अपने आंगन में सब्जियों की फसल लगाते हुए देखते हैं। बाहर बगीचों में, सेब के पेड़ों के नीचे जंगली फूल खिलने लगे हैं। मधुमक्खियाँ, देशी मधुमक्खियाँ, मक्खियाँ और तितलियाँ सेब के फूलों को परागित करने के लिए उड़ती हैं।

चाहे वह कुल्लू घाटी से सेब की नई किस्म का स्वाद चखना हो, ज़ोना माया में त्वचा लोशन के रूप में रॉयल लेडी शहद का उपयोग करना हो, अफ्रीकी हाथियों को पहाड़ों की ओर जाते हुए देखना हो या कहीं और कुछ और, देशी परागणकों के पास मनुष्यों और स्थानीय पारिस्थितिक तंत्रों को समान रूप से देने के लिए बहुत कुछ है . मधुमक्खी संरक्षण प्रयासों में पारंपरिक मधुमक्खी पालन प्रथाओं को शामिल करना बिल्कुल वही हो सकता है जिसकी हमें अपनी कृषि प्रणालियों, जंगलों और किसानों को समृद्ध बनाए रखने के लिए आवश्यकता है।