सुनवाई हानि एक प्रमुख वैश्विक मुद्दा है। दुनिया की आबादी का लगभग 5%, 430 मिलियन, श्रवण हानि को अक्षम कर चुके हैं. उम्र बढ़ने वाली आबादी के साथ, यह बोझ और बढ़ेगा।
प्राथमिक उपचार सरल श्रवण यंत्र है। निरंतर सामाजिक संपर्क और जीवन की गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए यह एक आवश्यक सहायक है। सरल, लेकिन जरूरी नहीं कि सस्ता हो। एक उचित गुणवत्ता वाले उपकरण के लिए उनकी कीमत लगभग US$1,000 (£850) प्रति कान है - विशेष रूप से मितव्ययिता के समय में यह बहुत बड़ी राशि नहीं है। हालांकि, यूके में वे एनएचएस पर मुक्त हैं।
हियरिंग एड का मूल कार्य पहनने वाले में श्रवण संवेदनशीलता के नुकसान के प्रोफाइल से मिलान करने के लिए ध्वनि को एक पैटर्न में बढ़ाना है। कानूनी रूप से, हियरिंग एड केवल एक पंजीकृत चिकित्सक द्वारा ही दिया जा सकता है। लेकिन उपकरणों का एक नया वर्ग, जिसे व्यक्तिगत ध्वनि प्रवर्धन उत्पाद (PSAPs) कहा जाता है, इस कानूनी प्रतिबंध को दरकिनार कर देता है।
एक PSAP निर्माण करने के लिए एक कठिन उपकरण नहीं है। हम में से अधिकांश पहले से ही स्मार्टफोन के रूप में मुख्य घटकों को अपनी जेब में रखते हैं। एक माइक्रोफ़ोन, कुछ कंप्यूटर प्रोसेसिंग और या तो एक लाउडस्पीकर या इयरपीस "सभी" हैं जिनकी आपको आवश्यकता है।
प्रसंस्करण, ऐप्स के रूप में, कई वर्षों से उपलब्ध है। अपने सरलतम रूप में, यहां तक कि आपके स्मार्टफ़ोन के ट्रेबल और बास को अलग से नियंत्रित करने की क्षमता भी PSAP की तरह कार्य करती है।
इसे और आगे बढ़ाते हुए, ए नया कागज ताइवान के शोधकर्ताओं ने PSAPs, विशेष रूप से Apple AirPods के रूप में ईयरबड्स के संभावित उपयोग पर रिपोर्ट दी है, जिसमें Apple "लाइव लिसन" फ़ंक्शन शामिल है। लाइव सुनो एक iPhone पर माइक्रोफोन को ऑडियो को बढ़ाने और वायरलेस रूप से AirPods पर प्रसारित करने की अनुमति देता है।
तकनीकी उपायों का उपयोग करते हुए, इनमें से कुछ मॉडल कुछ मिलते हैं आवश्यक प्रदर्शन मानकों पीएसएपी के लिए। कागज में, श्रवण हानि वाले स्वयंसेवकों का मूल्यांकन शांत या शोर में प्रस्तुत किए गए भाषण को दोहराने की उनकी क्षमता पर किया गया था। शोधकर्ताओं ने अनएडेड हियरिंग की तुलना में प्रीमियम या बेसिक हियरिंग एड से उपलब्ध लोगों के प्रदर्शन में समान सुधार की सूचना दी।
क्या इसका मतलब यह है कि पिछले 100 वर्षों में श्रवण यंत्रों में किए गए व्यापक विकास कार्य को बेकार कर दिया गया है? ज़रुरी नहीं।
सुनवाई हानि का सबसे आम रूप जिसे सर्जरी के साथ ठीक नहीं किया जा सकता है, कोक्लीअ के सेलुलर तंत्र में नुकसान है - छोटे घोंघे के आकार का अंग जो कान नहर के अंत में बैठता है। यह नुकसान आपके कानों को बंद करने जैसा नहीं है। एक व्यक्ति मृदु ध्वनियों के प्रति संवेदनशीलता खो देता है, लेकिन तेज़ आवाज़ें अक्सर उतनी ही तेज़ दिखाई देती हैं जितनी कि एक अप्रभावित श्रवण वाले व्यक्ति के लिए।
समाधान एक स्वचालित वॉल्यूम नियंत्रण है: शांत ध्वनियों को चालू करना और बहुत तेज़ आवाज़ों को कम करना। यह स्वत: नियंत्रण एक स्मार्टफोन ऐप में किया जा सकता है ताकि उपयोगकर्ता को हमेशा एक आरामदायक सुनने का अनुभव हो। चूंकि श्रवण हानि भी ऑडियो आवृत्ति के साथ बदलती है, स्वचालित वॉल्यूम नियंत्रणों के व्यवहार को आवृत्ति के साथ बदलना पड़ता है।
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एक आधुनिक हियरिंग एड ऑटोमैटिक वॉल्यूम कंट्रोल के कई चैनल करता है लेकिन एक ही समय में कई अन्य फीचर काम करता है। उदाहरण के लिए, हस्तक्षेप करने वाले शोर को कम करना, स्क्वीलिंग को रोकना और वांछित ध्वनि स्रोत पर ध्यान केंद्रित करने के लिए "दिशात्मक माइक्रोफोन" का संचालन करना। ये सभी विशेषताएं किसी भी हियरिंग एड के लंबे समय तक पहनने योग्य होने में योगदान करती हैं। यह नवीनतम अध्ययन विस्तार पर प्रकाश डालता है कि वॉल्यूम नियंत्रण के उपयोग के अलावा AirPods में क्या प्रसंस्करण किया गया था।
लंबे समय तक ठीक नहीं
तो हियरिंग एड PSAPs से अधिक महंगे क्यों हैं? जब एक ऑडियोलॉजिस्ट सुनवाई हानि का आकलन करता है, तो वह नुकसान के कारणों की पहचान करने की भी तलाश करता है - जो कि वृद्धावस्था के साथ अपेक्षित परिवर्तनों से कहीं अधिक हो सकता है। इनमें से कुछ कारण बहुत गंभीर हो सकते हैं और उपचार की आवश्यकता होती है। इस आवश्यक मानवीय विशेषज्ञता के लिए भुगतान करना होगा।
अनुपचारित या कम उपचारित सुनवाई हानि के गंभीर परिणाम भी हैं। हमारी इंद्रियों के असंशोधित नुकसान मानसिक क्षमताओं में दीर्घकालिक गिरावट के साथ जुड़े हुए हैं मनोभ्रंश का बढ़ा जोखिम. ये गिरावट हैं केवल कई वर्षों में पहचाने जाने योग्य, या यहां तक कि दशकों, और बड़े पैमाने पर लागत से जुड़े हैं - ऐसी लागतें जिन्हें परिवारों और स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों द्वारा कवर करने की आवश्यकता होगी।
नए अध्ययन में शोधकर्ताओं का कहना है कि PSAPs "संभावित रूप से सुनने की कठिनाइयों वाले व्यक्तियों और श्रवण सहायता प्राप्त करने के लिए उनके पहले कदम के बीच की खाई को पाट सकता है"। 
के बारे में लेखक
माइकल ए स्टोन, सीनियर रिसर्च फेलो, मानव संचार, विकास और श्रवण विभाग, मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के
इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.
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