क्या आपके मसाले नकली हैं? कोलपाकोवा स्वेतलाना / शटरस्टॉक

क्रिसमस से जुड़े कई स्वाद हैं: दालचीनी, पुदीना, जायफल, और, ज़ाहिर है, ऋषि। लेकिन इससे पहले कि आप इन सभी महत्वपूर्ण जड़ी-बूटियों और मसालों को हड़पने के लिए अपने स्थानीय सुपरमार्केट या पॉप पर जाएं, आप कैसे सुनिश्चित करें कि वे वास्तविक हैं? खाद्य सुरक्षा के शोधकर्ताओं के रूप में, यह वही है जो हम जांच करना चाहते हैं। न केवल हमने पहले पाया था कि अजवायन की पत्ती को गैर-खाद्य सामग्री के साथ काटा जा रहा था, हमने हाल ही में उस ऋषि को उजागर किया है - जो क्रिस्मसटाइम में सबसे लोकप्रिय सीजन में से एक है - हो सकता है उम्मीद से कम वास्तविक, भी.

यह समझने के लिए कि मसाले कैसे मिलाए जा सकते हैं, कई जड़ी-बूटियों और मसालों के मौद्रिक मूल्य को समझना महत्वपूर्ण है। अक्सर हम इन सस्ते में खुदरा विक्रेताओं से खरीद सकते हैं। लेकिन जब हम प्रति किलोग्राम मूल्य की तुलना करते हैं, तो कुछ सबसे महंगे मसाले - जैसे कि वेनिला और केसर - लगभग एक ही कीमत के लिए व्यापार चांदी और सोना। इस तरह के मूल्य के साथ धोखाधड़ी का भारी मुद्दा आता है। इस जटिल, बहु-अरब पाउंड के उद्योग में जड़ी-बूटियों और मसालों को धोखा देने के लिए विशाल भाग्य बनाया जा सकता है।

शब्द "मिलावट" और "जड़ी बूटी और मसाले" अक्सर निकटता से जुड़े होते हैं, और दुनिया के कई हिस्सों में धोखा होता है। अवैध दवाओं के समान, ये खाद्य सामग्री कई हाथों से गुजर सकती हैं और कम मूल्य, गैर-खाद्य पदार्थों के साथ काटी जा सकती हैं। जड़ी बूटियों के लिए, यह किसी भी हरे पत्ते हो सकते हैं जो बड़ी मात्रा में उपलब्ध हैं। मसालों के लिए, उन्हें ईंट की धूल से लेकर अत्यधिक विषैले औद्योगिक रंगों तक किसी भी चीज़ से काटा जा सकता है। इन जोड़ा सामग्री सकता है संभावित रूप से हानिकारक हो हमारे स्वास्थ्य के लिए।

धोखाधड़ी का पर्दाफाश

2014 में फर्जी जड़ी-बूटियों और मसालों की दुनिया में हमारी दिलचस्पी तब शुरू हुई जब हमें एक टिप मिली कि ब्रिटेन के बाजार में बिक्री पर कुछ सूखे अजवायन मिलावटी हैं। यह यह समझने के लिए एक यात्रा की शुरुआत थी कि धोखाधड़ी कैसे संचालित होती है और इसका पता लगाने के अभिनव तरीके मिलते हैं।

हमारी टीम ने विकास करना शुरू कियारासायनिक उंगलियों के निशानआणविक स्पेक्ट्रोस्कोपी के रूप में जाना जाता वैज्ञानिक तकनीक का उपयोग कर अजवायन की पत्ती। यह कई प्रकार के खाद्य पदार्थों के रासायनिक उंगलियों के निशान पैदा कर सकता है। इसके साथ, "केमोमेट्रिक्स" के रूप में जानी जाने वाली चतुर सांख्यिकीय तकनीकों के उपयोग के साथ (जो हमने इसे दिया गया डेटा से जानकारी निकालता है) हमें अजवायन को स्कैन करने और कुछ सेकंड के भीतर पता लगाने की अनुमति दी थी कि क्या यह मिलावटी था।

जब हमने ब्रिटेन में बड़े और छोटे खुदरा विक्रेताओं के साथ-साथ ऑनलाइन विक्रेताओं से खरीदे गए लगभग 100 नमूनों पर इस तकनीक को लागू किया, तो हमें यह जानकर अचरज हुआ कि ब्रिटेन में बिक्री पर सभी अजवायन का 25% पदार्थों जैसे पदार्थों के साथ मिलावटी था। जैतून के पत्ते और लोहबान के पत्ते.

हमारी कहानी वायरल हुई और हमें दुनिया भर से अजवायन के नमूने मिले। कुछ देशों में - अर्थात् दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया - मिलावट की दर अच्छी थी 50% से अधिक। इस अध्ययन ने खाद्य उद्योग और प्राधिकरणों को सदमे की लहरें भेजीं और उन पर भारी प्रयास किए गए धोखाधड़ी को रोकें.

हाल ही में हम यूके के बाज़ार का परीक्षण करने के लिए वापस गए और 20 में से केवल एक नमूना मिलावटी पाया गया - यह दर्शाता है कि हमारे काम ने इस जड़ी बूटी के बेहतर गुणवत्ता नियंत्रण को ट्रिगर किया था।

नकली ऋषि

लेकिन हमारी कहानी यहीं खत्म नहीं होती। हमें हाल ही में एक टिप-ऑफ मिला है जो सूखे हुए ऋषि, जड़ी बूटी जिसे हम सभी क्रिसमस के साथ जोड़ते हैं, मिलावट के अधीन भी था। उसी का उपयोग कर रहे हैं रासायनिक फिंगरप्रिंटिंग तकनीक हम फिर से नमूना लेने और परीक्षण करने के लिए बाहर गए। एक बार जब हमने मिलावट पाई, सभी नमूनों के 25% के साथ मिलावटी का परीक्षण किया। यूके में लॉकडाउन के कारण, हम लगभग 20 नमूने खरीदने के लिए सीमित थे, बड़े और छोटे स्टोरों से, साथ ही कई बड़े ऑनलाइन मार्केटप्लेस, जिनमें से सभी यूके के भीतर से खट्टे थे। कुछ सामग्री जिनका उपयोग ऋषि की मिलावट करने के लिए किया गया है, उनमें जैतून की पत्तियां, मर्टल के पत्ते, सुमेक, हेज़लनट के पत्ते और स्ट्रॉबेरी के पेड़ के पत्ते शामिल हैं।

जैतून के पत्तों को अक्सर सूखे ऋषि को थोक करने के लिए उपयोग किया जाता है। मेलिका / शटरस्टॉक

इस बार बड़ा अंतर यह था कि सभी मिलावटी नमूने छोटे दुकानों या ऑनलाइन विक्रेताओं से खरीदे गए थे। प्रमुख खुदरा विक्रेताओं के उत्पाद सभी 100% वास्तविक थे। इस डेटा की हमारी व्याख्या यह है कि बड़े खुदरा विक्रेताओं के पास सख्त नियंत्रण है, जबकि छोटे स्टोर नहीं हैं। ऑनलाइन मिलावट का मुद्दा और अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि कई उत्पादों को बड़े प्लेटफार्मों से खरीदा जा सकता है जो हम में से कई अक्सर उपयोग करते हैं।

हमें एहसास हुआ कि धोखेबाजों के खिलाफ हमारी लड़ाई खत्म हो गई है और वे अपने आकर्षक और अवैध व्यापार को चालू रखने के लिए हर चीज और कुछ भी करने की कोशिश करेंगे। लेकिन धोखा देने के लिए हम जिन हथियारों का इस्तेमाल कर रहे हैं वे सुधरते रहते हैं। हमारी नवीनतम सफलता मिलावट के लिए स्कैन करने के लिए स्मार्टफोन से जुड़े छोटे हाथ वाले स्कैनर को नियोजित करना है। इसका मतलब यह है कि, भविष्य में, आपूर्ति श्रृंखला में किसी भी बिंदु पर विश्व स्तर पर कहीं भी परीक्षण हो सकता है। हमने अपना खुद का लॉन्च किया है प्रौद्योगिकी कंपनी कई अग्रणी जड़ी बूटी और मसाला निर्माताओं और खुदरा विक्रेताओं के साथ परीक्षण के इस रूप को तैनात करने के लिए।

खाद्य उद्योग में धोखाधड़ी के खिलाफ हमारी लड़ाई जारी है और हमारी तकनीक धोखाधड़ी करने वालों के लिए परिचालन को बनाए रखना बहुत कठिन बना देगी। लेकिन इस बीच अपने आप को बचाने का सबसे अच्छा तरीका केवल प्रतिष्ठित स्रोतों से मसाले और जड़ी-बूटियाँ खरीदना है - और अगर आप कुछ ऐसा पेश करते हैं जो सच्चा मूल्य-वार होने के लिए बहुत अच्छा है, तो यह एक अच्छा मौका है जो नकली हो सकता है। यह सुनिश्चित करेगा कि आप सबसे अच्छा उत्पाद खरीद रहे हैं जो खतरनाक रसायनों के साथ नहीं है।

लेखक के बारे में

क्रिस इलियट, आणविक बायोसाइंसेज के प्रोफेसर, क्वीन्स यूनिवर्सिटी बेलफास्ट और साइमन हौघे, वरिष्ठ अनुसंधान साथी, क्वीन्स यूनिवर्सिटी बेलफास्ट

इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.