वैज्ञानिकों ने विकासशील मस्तिष्क में माइक्रोग्लिया नामक प्रतिरक्षा कोशिकाओं के लिए एक नई भूमिका की खोज की। खोज ऑटिज्म और सिज़ोफ्रेनिया जैसे न्यूरोडेवलपमेंटल विकारों में अंतर्दृष्टि प्रकट कर सकती है।

माइक्रोग्लिया केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में संक्रमण और बीमारी के खिलाफ एक प्राथमिक रक्षा के रूप में काम करता है। वयस्क मस्तिष्क में, माइक्रोग्लिया पर्यावरण का सर्वेक्षण करते हैं, संक्रामक एजेंटों या घायल कोशिकाओं का शिकार करते हैं। जब वे क्षति या रोगजनकों का पता लगाते हैं, तो माइक्रोग्लिया सक्रिय हो जाते हैं और अपने लक्ष्यों को पूरा करने और खाने के लिए आकार बदलते हैं। वे तेजी से मरने वाली कोशिकाओं को दूर करते हैं और ऊतक क्षति की मरम्मत करते हैं।

जन्म के विकास के दौरान मस्तिष्क के सेरेब्रल कॉर्टेक्स में माइक्रोग्लियल कोशिकाएं भी पाई जाती हैं, लेकिन उनकी भूमिका अच्छी तरह से समझ में नहीं आई। जांच, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में डॉ स्टीफन नोक्टर के नेतृत्व में एक शोध दल ने भ्रूण के चूहों, बंदरों और मनुष्यों के विकासशील मस्तिष्क के ऊतकों में माइक्रोग्लिया का अध्ययन किया।

प्रसवपूर्व विकास के दौरान, तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाएं- न्यूरॉन्स उत्पन्न करने की क्षमता वाली कोशिकाएं तेजी से मस्तिष्क के अच्छी तरह से परिभाषित क्षेत्रों में उत्पन्न होती हैं जिन्हें प्रोलिफेरेटिव जोन कहा जाता है। विशिष्ट एंटीबॉडी और अन्य मार्करों के साथ तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं और माइक्रोग्लिया को लेबल करना, नोक्टर और उनके सहयोगियों ने confocal माइक्रोस्कोपी का उपयोग करके उन्हें ट्रैक करने में सक्षम थे।

उनके आश्चर्य के लिए, वैज्ञानिकों ने पाया कि माइक्रोग्लिया मस्तिष्क के ऊतकों को विकसित करने में स्वस्थ अग्रदूत कोशिकाओं को संलग्न कर रहे थे। माइक्रोग्लिया प्रोलिफ़ेरेटिव ज़ोन का उपनिवेशीकरण कर रहे थे और उनमें से अधिकांश (95% से अधिक) सक्रिय हो गए थे। समय-चूक छवियों ने माइक्रोग्लिया को स्वस्थ तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं से संपर्क करने और कुछ घंटों के भीतर खाने के लिए दिखाया।

शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि मस्तिष्क के विकास के दौरान माइक्रोग्लियल गतिविधि तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं की संख्या को प्रभावित कर सकती है। इस विचार का पता लगाने के लिए, उन्होंने बैक्टीरियल लिपोपॉलीसेकेराइड (LPS) -एक टॉक्सिन का इस्तेमाल किया, जो माइक्रोग्लिया को सक्रिय करता है- और एंटीबायोटिक डॉक्सीसाइक्लिन (Dox), जो माइक्रोग्लियाल सक्रियण को रोकता है।

LPS के इलाज वाले चूहे के पिल्ले के मस्तिष्क के ऊतकों में अनुपचारित चूहों की तुलना में 40% के तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं की संख्या में कमी देखी गई। दूसरी ओर, डॉक्स-उपचारित पिल्ले के मस्तिष्क के ऊतकों ने नियंत्रणों की तुलना में 20% की वृद्धि देखी।

अंत में, शोधकर्ताओं ने एक रसायन का परीक्षण किया जो चुनिंदा रूप से माइक्रोग्लिया को मारता है, यह देखने के लिए कि तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं पर इसका क्या प्रभाव पड़ेगा। उपचार ने विकासशील मस्तिष्क से 90% माइक्रोग्लिया को हटा दिया और तंत्रिका अग्रदूत कोशिका की आबादी में काफी वृद्धि की।

नोक्टर का प्रस्ताव है कि तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं पर माइक्रोग्लिया दावत विकास के दौरान मस्तिष्क के आकार को कम करने के लिए हो सकती है। यह सिस्टम पर ब्रेक लगाने की तरह है; ऐसा लगता है जैसे मस्तिष्क कह रहा है कि हमारे पास पर्याप्त कोशिकाएं हैं, हमें किसी और की आवश्यकता नहीं है और माइक्रोग्लिया अंदर आती है और शेष अग्रदूत कोशिकाओं को मिटा देती है, ”वह कहते हैं।

विगत अध्ययनों ने गर्भावस्था के दौरान न्यूरोडेवलपमेंटल विकारों जैसे कि सिज़ोफ्रेनिया और ऑटिज़्म के साथ संक्रमण और प्रतिरक्षा सक्रियता को जोड़ा है। भविष्य के शोध से पता चलेगा कि इस अध्ययन से जुड़ी प्रक्रिया क्या भूमिका निभा सकती है। अनुच्छेद स्रोत: एनआईएच रिसर्च मामले