वेस्ट वर्जीनिया के जल संकट में बचाव के लिए आम तौर पर किस तरह का आयोजन किया गया है?

अनुमानित 10,000 गैलन कोयला-प्रसंस्करण रसायन एमसीएचएम, पीपीएच नामक एक दूसरे पदार्थ की अज्ञात मात्रा के साथ, पश्चिम वर्जीनिया की एल्क नदी में गिरा दिया गया - नौ काउंटियों में सेवा देने वाले नगरपालिका जल सेवन से ठीक ऊपर की ओर। रिसाव के लिए जिम्मेदार कंपनी फ्रीडम इंडस्ट्रीज ने इसकी रिपोर्ट करने में लापरवाही बरती, जबकि कुछ निवासियों ने दिसंबर में ही रसायनों की गंध महसूस करने का दावा किया था। नद्यपान जैसी तेज़ गंध की बार-बार शिकायतों के बाद, राज्य निरीक्षक सचमुच स्रोत की ओर अपनी नाक का पीछा करते रहे। कई घंटों बाद तक जल कंपनी और सरकारी एजेंसियों ने अंततः निवासियों को शौचालय में फ्लश करने और आग बुझाने के अलावा पानी के किसी भी संपर्क से बचने की चेतावनी दी थी।

इस आपदा के बाद से 300,000 लोग अपने पानी की सुरक्षा के बारे में अनिश्चित हो गए हैं, भ्रम और गुस्सा बढ़ गया है और अनुमानित 400 लोगों को अस्पताल भेजा गया है। जबकि सरकार और उद्योग लोगों की जरूरतों पर प्रतिक्रिया देने में धीमे रहे हैं, कुछ उल्लेखनीय सामुदायिक आयोजन हुए हैं, जो पश्चिम वर्जीनिया के पर्यावरण और आर्थिक न्याय के लिए जमीनी स्तर के काम के लंबे, गौरवपूर्ण इतिहास पर आधारित हैं - जिसमें रसायन के दुरुपयोग के खिलाफ शक्तिशाली काम भी शामिल है। और कोयला उद्योग रिसाव के लिए जिम्मेदार हैं।

जमीनी स्तर का समूह शीघ्र ही एक व्यापक सामुदायिक-संगठित प्रयास में बदल गया

रिसाव की खबरें आने के कुछ ही घंटों बाद, एक जमीनी स्तर के समूह ने फोन किया डब्ल्यूवी स्वच्छ जल हब ने पहले ही अपने फेसबुक पेज के माध्यम से जल वितरण का आयोजन शुरू कर दिया था। यह जल्द ही नए स्वयंसेवकों के साथ-साथ पश्चिम वर्जीनिया में लंबे समय से स्थापित जमीनी स्तर के समूहों द्वारा समर्थित एक बड़े समुदाय-संगठित प्रयास में बदल गया - जिसमें ऑरोरा लाइट्स, कोल रिवर माउंटेन वॉच, माउंटेन फाउंडेशन के रक्षक, ओहियो वैली पर्यावरण गठबंधन और रैमपीएस शामिल हैं। स्वच्छ पानी और आपूर्ति की आवश्यकता वाले समुदायों की पहचान करने के साथ-साथ प्रभावित समुदायों को स्वयंसेवकों और दानदाताओं के साथ जोड़कर, इस विकी-शैली राहत प्रयास ने बड़े राहत संगठनों द्वारा छोड़े गए अंतर को भर दिया है।

डब्ल्यूवी क्लीन वॉटर हब के स्वयंसेवी आयोजक नैट मे ने कहा, "[बड़े राहत संगठनों में] इतनी अधिक नौकरशाही है कि समुदायों में दरार आ जाती है।" “हम सीधे उन लोगों से सुन रहे हैं जिन्हें पानी की ज़रूरत है। कोई फेसबुक पेज पर पोस्ट करेगा कि उन्हें पानी की जरूरत है और हम इसका मीम बना देंगे। फिर कोई और तब पोस्ट करेगा जब वे कुछ वितरित कर सकेंगे।”

कई समुदायों में, रिसाव के एक सप्ताह के भीतर पानी को आधिकारिक तौर पर गर्भवती महिलाओं को छोड़कर सभी के लिए सुरक्षित घोषित कर दिया गया था, लेकिन निवासियों को अभी भी अपने नल से आने वाले पानी को छूने या सूंघने पर प्रतिकूल प्रतिक्रिया का अनुभव हो रहा है। कुछ सरकारी अधिकारी जोखिम से बचने की सलाह देते हैं, जबकि अन्य सिर्फ सतर्क रहने की सलाह देते हैं।

ऑरोरा लाइट्स के एक स्वयंसेवी आयोजक जेन ओशा-ब्यूसे ने कहा, "जो कहानियाँ मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित करती हैं, वे उन माताओं की कहानियाँ हैं जिनके बच्चे बीमार हैं और पूछ रही हैं कि राज्य इसे आपातकाल क्यों नहीं मान रहा है।" “मैंने ऐसे कई परिवारों से बात की है जो रसायन रिसाव के बाद कई हफ्तों से काम नहीं कर पाए हैं। वे न केवल पानी नहीं खरीद सकते, बल्कि वे ठंड के मौसम में भोजन खरीदने या हीटिंग बिल का भुगतान करने में भी सक्षम नहीं हैं।

नौकरियाँ बनाम. कोयला उद्योग द्वारा कायम रखा गया पर्यावरण संबंधी मिथक

डब्ल्यूवी क्लीन वॉटर हब का नेतृत्व बड़े पैमाने पर पर्यावरण समूहों द्वारा किया गया है, जो उन समुदायों में तनाव का एक स्रोत हो सकता है जो कोयला उद्योग द्वारा बनाए गए "नौकरी बनाम पर्यावरण" मिथक से विभाजित हो गए हैं। हालाँकि, संकट ने कई लोगों को राजनीति की उपेक्षा करने के लिए प्रेरित किया है। उदाहरण के लिए, भूनिर्माण कंपनियों ने अपने ट्रकों के उपयोग के लिए दान दिया है, जबकि स्कूलों, गर्ल्स स्काउट्स, स्थानीय यूनियनों, डॉक्टरों के कार्यालयों और अन्य लोगों ने पानी और शिशु आपूर्ति के लिए दान एकत्र किया है।

"हम इसका ध्रुवीकरण या राजनीतिकरण नहीं करना चाहते," मे ने समझाया। "चिंता की बात यह है कि अगर हम इसे अपने मुद्दे के बारे में बनाते हैं, तो यह मिशनरी काम जैसा लगता है या जैसे हम लोगों को खरीदने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन साफ ​​पानी एक बिना शर्त अधिकार है।"

जबकि कुछ स्वयंसेवकों को स्व-पहचान वाले "कोयला-आलिंगन करने वालों" के कुछ तीखे सवालों का सामना करना पड़ा है, स्वागत काफी हद तक गर्मजोशी भरा रहा है।

मे ने कहा, "पानी देना व्यक्तिगत स्तर पर जुड़ने और यह साझा करने का एक तरीका है कि हम दोनों सरकार से तंग आ चुके हैं और अब प्रभारी लोगों पर भरोसा नहीं करते हैं।"

दीर्घकालिक समाधानों के आयोजन में रुचि की अभूतपूर्व वृद्धि

स्वच्छ जल पहुंचाने के व्यापक प्रयास के अलावा, दीर्घकालिक समाधानों के आयोजन में रुचि में अभूतपूर्व वृद्धि हुई है।

वेस्ट वर्जीनिया ऊर्जा मुद्दों पर एक स्वतंत्र नीति सलाहकार और ourWaterWV.org के संस्थापक/सह-संपादक कैथी कुंकेल ने कहा, "स्पिल के तुरंत बाद, हमने चार्ल्सटन में प्रगतिशील समूहों का एक साप्ताहिक गोलमेज सम्मेलन शुरू किया।" “पहले हमारा ध्यान सिर्फ जानकारी साझा करने पर था क्योंकि बहुत सारी गलत सूचनाएँ थीं। अब हम देख रहे हैं कि दीर्घकालिक राजनीतिक लक्ष्यों वाला दीर्घकालिक गठबंधन कैसा दिख सकता है।

इन नई साझेदारियों का एक परिणाम एनएएसीपी और ओहियो वैली पर्यावरण गठबंधन द्वारा आयोजित एक विरोध प्रदर्शन था, जहां सैकड़ों उपभोक्ताओं ने जल कंपनी को रिवर्स-बिल भेजा, जो रिसाव से प्रभावित नौ काउंटियों की सेवा करती है। जबकि वेस्ट वर्जीनिया अमेरिकन वॉटर कंपनी को रिसाव के एक अनजाने शिकार के रूप में देखा जा सकता है, अंतरराष्ट्रीय लाभ के लिए कंपनी की ग़लत प्रतिक्रिया में उपयोग योग्य राहत पानी के बजाय प्रदूषित पानी से भरे टैंकरों को समुदायों में भेजना और ग्राहकों को केवल $ 10 का क्रेडिट प्रदान करना शामिल है। और व्यवसाय।

पीने का पानी इकट्ठा करने, कपड़े धोने और शॉवर लेने के लिए मीलों ड्राइव करने की लागत वसूलने की कार्रवाई इस मुद्दे पर विभिन्न, अक्सर अलग-थलग क्षेत्रों के समूहों के एक साथ आने के कई उदाहरणों में से एक है।

प्रदर्शन पर पर्यावरणवाद के लाभ

लंबे समय से चले आ रहे समूहों के समन्वय के अलावा, भारी मात्रा में स्वतःस्फूर्त सामुदायिक आयोजन भी हुआ है, जिसमें एक का गठन भी शामिल है। वर्षा जल संग्रहण संगठनतक स्वच्छ जल समूह के लिए माताएँ, विभिन्न के संगठन संबंधित छोटे व्यवसायऔर भी एक फैशन शो जल वितरण के लिए धन जुटाना। ये विविध प्रतिक्रियाएँ उन समुदायों की विविधता को दर्शाती हैं जो प्रभावित हुए हैं। जबकि कोयला और रासायनिक उद्योग ने दशकों से अलग-अलग ग्रामीण इलाकों में जहरीले पानी का कारण बना दिया है, इस बार, कहानी को कवर करने वाले पत्रकार, सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ और यहां तक ​​कि जल विनियमन के प्रभारी लोक सेवा आयोग के कर्मचारी भी व्यक्तिगत रूप से नीले रंग के पानी से निपट रहे हैं। इसकी गंध स्पष्ट रूप से लिकोरिस जैसी होती है।

कुंकेल ने कहा, "जब तक आप कोयला उद्योग वकील के लिए काम नहीं करते, इस रिसाव ने आपके व्यवसाय और आपकी जीवनशैली को नुकसान पहुंचाया है।" “हम एक कैलेंडर बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं हमाराWaterWV.org, और यह एक चुनौती रही है। जल कंपनी के विरोध के दिन, स्कूल बोर्ड पर एक और विरोध प्रदर्शन हुआ क्योंकि छात्रों और कर्मचारियों के पानी से बीमार होने के बाद कई स्कूल फिर से बंद करने के लिए खोले गए थे। इतना आयोजन देखना प्रभावशाली है।”

कुंकेल और क्षेत्र में आयोजन करने वाले अन्य लोगों के अनुसार, पिछले सात हफ्तों में दीर्घकालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करना शुरू हो गया है, यहां तक ​​​​कि कई आयोजक हफ्तों तक आपातकालीन गति से काम करने के कारण थक गए हैं। समूहों ने राजनेताओं के लिए रासायनिक और कोयला उद्योग को लागू करने के लिए स्पष्ट कदमों की रूपरेखा तैयार की है और साथ ही लोक सेवा आयोग, जो वेस्ट वर्जीनिया अमेरिकी जल को नियंत्रित करता है, को शामिल करने के लिए एक अभियान शुरू किया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि निवासियों के स्वास्थ्य को जल कंपनी के मुनाफे से पहले रखा जाए।

मे ने कहा, "पानी वितरण के माध्यम से हमने जो रिश्ते विकसित किए हैं, वे समुदायों में दीर्घकालिक आयोजन के लिए काम करने का प्रवेश द्वार हैं।" हम यह नहीं कह रहे हैं, 'मैंने आपको ऐसा कहा था।' हम पूछ रहे हैं, 'पानी के अलावा आप किन समस्याओं का सामना कर रहे हैं? जब हम इन समस्याओं के बीच रेखाएँ खींचते हैं तो क्या होता है?''

अनुभवी और नए कार्यकर्ताओं दोनों को एहसास है कि यह वेस्ट वर्जीनिया के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है, और वे संरचनात्मक स्तर पर परिवर्तन के लिए दीर्घकालिक गति बनाने के लिए काम कर रहे हैं।

"मैं प्रोनोइया के बारे में सोच रहा हूं - व्यामोह के विपरीत - यह विश्वास कि दुनिया आपकी भलाई के लिए एक साजिश में है," मे ने समझाया। “हम मानते हैं कि जब हम नल चालू करते हैं, तो कोई यह सुनिश्चित कर रहा है कि पानी साफ है। हो सकता है कि यह जादुई अनुभवहीन सोच एक सभ्य समाज के लिए आवश्यक हो, लेकिन हम यह नहीं मान सकते कि दुनिया हमारी मदद करने के लिए तैयार है जब यह प्रभारी लोगों के स्वार्थ में नहीं है।

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लेखक के बारे में

डाना कुह्नलाइन ने 2005 से पहाड़ की चोटी से कोयला खनन और अन्य प्रकार के चरम निष्कर्षण के खिलाफ काम किया है। वह पावर पास्ट कोल अभियान के आयोजकों में से एक थीं, जिसने तीन सौ से अधिक जमीनी स्तर पर विरोध प्रदर्शन किया था। दाना इसके समन्वयक भी थे एपलाचिया के लिए गठबंधन. वह वेस्ट वर्जिनिया की रहने वाली हैं.

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