फ्लिंट वाटर कॉन्ट्रैक्ट शायद पर्यावरण के मुद्दों से जुड़े सामाजिक असमानताओं का सबसे उच्च प्रोफ़ाइल वाला उदाहरण था। लेकिन यह शायद ही पहला है

पर्याप्त है सबूत कि खतरनाक अपशिष्ट सुविधाओं, सुपरफ़ंड साइटें, जहरीले वायु और जल प्रदूषण के स्रोत, और अन्य पर्यावरणीय उपद्रवों को अधिकतर गरीब और अल्पसंख्यक समुदायों में स्थित होने की संभावना है, और यह कि इन समुदायों के परिणामस्वरूप असंतुलित स्वास्थ्य जोखिम हैं।

संघीय नीतियों के इन प्रकार के मुद्दों का पर्याप्त रूप से समाधान करने में असफल रहने के बाद, राष्ट्रपति ओबामा के तहत ईपीए ने पर्यावरणीय न्याय पर प्रगति की शुरुआत की थी।

अब राष्ट्रपति ट्रम्प के चुनाव और स्कॉट प्रुइट की नियुक्ति के बाद ईपीए का नेतृत्व करने के बाद, इन सकारात्मक घटनाओं को उलट होने का खतरा होता है

पर्यावरणीय न्याय क्या है?

ईपीए पर्यावरणीय न्याय को परिभाषित करता है "पर्यावरणीय कानूनों, विनियमों और नीतियों के विकास, कार्यान्वयन और लागू करने के संबंध में, उचित, इलाज, और सभी लोगों की सार्थक भागीदारी, जाति, रंग, राष्ट्रीय मूल या आय की परवाह किए बिना"।

यह 1994 में था कि राष्ट्रपति क्लिंटन ने एक जारी किया था कार्यकारी आदेश जिसमें ईपीए और अन्य संघीय एजेंसियों को अपनी नीतियों, कार्यक्रमों और निर्णय लेने में पर्यावरणीय न्याय विचारों को एकीकृत करने का निर्देश दिया गया था। इस राष्ट्रपति के निर्देश के बावजूद, ईपीए धीमी गति से इस मुद्दे पर कार्रवाई करने के लिए धीमा था और कार्यकारी आदेश प्रतीकात्मक नीति से थोड़ा अधिक हो गया।

मैंने 2015 में एक पुस्तक को संपादित किया है "विफल वादे, "जो संघीय पर्यावरण न्याय नीति का मूल्यांकन करने के लिए सामाजिक वैज्ञानिकों की एक टीम को एक साथ लाया। मेरे सहयोगियों और मैंने पाया कि कम आय वाले और अल्पसंख्यक समुदायों पर असंगत पर्यावरणीय बोझों को दूर करने के लिए संघीय सरकार ने अपनी प्रतिबद्धताओं से काफी कम कमी की है।

ओबामा प्रशासन के दौरान ईपीए, हालांकि, नाटकीय रूप से पाठ्यक्रम को बदल दिया। एजेंसी ने न केवल सिद्धांत में पर्यावरणीय न्याय को प्राथमिकता दी है, इसने वास्तविक गंभीरता और कठोरता के साथ इस मुद्दे पर आगे बढ़ने के लिए महत्वपूर्ण संसाधनों का भी निवेश किया है। प्रशासक लिसा जैक्सन और उनके उत्तराधिकारी, गिना मैककार्थी की मजबूत निजी प्रतिबद्धताओं की सहायता से, पहली बार एजेंसी ने पर्यावरण संरक्षण में आय और जाति-आधारित असमानताओं का निवारण करने के लिए ठोस कार्रवाई करने के लिए आवश्यक मार्गदर्शन, प्रक्रियाओं और उपकरण विकसित किए।

उदाहरण के लिए, ईपीए ने एक नई स्क्रीनिंग और मानचित्रण उपकरण तैयार किया, EJSCREEN, एजेंसी के निर्णयों को सूचित करने के लिए EJSCREEN स्थानीय समुदायों में पर्यावरणीय जोखिम और सामाजिक आर्थिक कारकों के बीच संबंधों के बारे में जानकारी प्रदान करता है, जो पूरे देश के विभिन्न स्थानों पर कमजोरियों की एक स्पष्ट तस्वीर के साथ अधिकारियों (और सार्वजनिक) प्रदान करता है।

2011 में, ईपीए ने इसकी शुरुआत की योजना ईजे 2014, जो बाद में कुछ वर्षों बाद किया गया था ईजे 2020 एक्शन एजेंडा, पर्यावरणीय न्याय को आगे बढ़ाने के लिए एक 5 वर्ष की सामरिक योजना।

इन प्रयासों ने ओबामा प्रशासन के अंतिम वर्षों में लाभांश का भुगतान करना शुरू किया, क्योंकि ईपीए ने नियमित रूप से अपनी गतिविधियों में पर्यावरण न्याय माना। यह भी खेल में आया, उदाहरण के लिए, अधिकारियों ने नए नियमों की लागत और लाभ का मूल्यांकन किया, रिफाइनरियों के बाहर निगरानी वाले जहरीले प्रदूषकों का मूल्यांकन किया और संघीय प्रवर्तन प्राथमिकताओं को निर्धारित किया।

रिकॉर्ड सही नहीं था। ईपीए के नागरिक अधिकार कार्यालय ने इसका समाधान नहीं किया शीर्षक छठी दावे के ऐतिहासिक कुप्रबंधन जो समुदायों द्वारा बनाए जाते हैं जब वे मानते हैं कि संघीय मनी के प्राप्तकर्ता अपने नागरिक अधिकारों का उल्लंघन कर रहे हैं (उदाहरण के लिए, एक राज्य एजेंसी पहले से ही अतिसंवेदनशील अल्पसंख्यक पड़ोस में एक नए बिजली संयंत्र के लिए परमिट जारी कर रही है)। और एजेंसी प्रभावी रूप से हस्तक्षेप करने में विफल रहा फ्लिंट, मिशिगन में मुख्य प्रदूषण संकट सामने आया। फिर भी, एक उचित मूल्यांकन यह है कि एजेंसी ने पर्यावरण न्याय पर कोने को चालू करना शुरू कर दिया था।

अब क्या?

ट्रम्प प्रशासन के दौरान ईपीए में पर्यावरण न्याय नीति का भविष्य कम करने के लिए कमजोर है, अगर पूरी तरह से उलट नहीं है।

ईपीए में रीन्स लेने के बाद, स्कॉट प्रित ने ईपीए विनियमन से प्रभावित विनिर्माण, कृषि, खनन और अन्य उद्योगों तक पहुंचने के साथ-साथ उच्च प्रोफ़ाइल नियमों के रोलबैक को शुरू करने पर अपना अधिकांश ध्यान केंद्रित किया है, जैसे कि स्वच्छ शक्ति योजना और संयुक्त राज्य शासन के जल का शासन.

शुरुआती संकेत हैं कि पॉलिसी रिटनमेंट गहराई से चलेंगे, जैसा कि ईपीए के लिए प्रस्तावित बजट में कटौती के कारण होता है। लक्षित एक्सएएनजीएक्स प्रतिशत बजट को एजेंसी में पूरी तरह से कटौती का मतलब है ईपीए के पर्यावरण न्याय प्रयासों के दोनों प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष खतरे।

सबसे सीधे, ट्रम्प प्रशासन के पास है को समाप्त करने का प्रस्ताव पर्यावरण न्याय का कार्यालय 1992 में बनाया गया यह छोटा कार्यालय, पूरे एजेंसी के दौरान पर्यावरण न्याय गतिविधियों का समन्वय करता है। निकट अवधि में, ईजे 2020 एक्शन एजेंडे के लक्ष्यों को कार्यान्वित करने में कार्यालय को एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद थी, जिसमें कमजोर समुदायों के लिए अधिक व्यापक सार्वजनिक आवागमन समन्वय शामिल था।

प्रस्तावित बजट, यदि कांग्रेस द्वारा अधिनियमित किया गया है, तो ईपीए के पर्यावरणीय न्याय एजेंडा को अन्य तरीकों से भी प्रभावित करेगा। संसाधनों और कर्मियों को काटकर प्रवर्तन प्रयासों को वापस करने के लिए ट्रम्प प्रशासन की योजनाएं विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं। चूंकि बिजली संयंत्रों और तेल रिफाइनरियों जैसे प्रदूषण के प्रमुख स्रोत गरीब और अल्पसंख्यक क्षेत्रों में स्थित होते हैं, इसलिए किसी भी बदलाव के परिणामस्वरूप पर्यावरण नियमों के अधिक ढीले प्रवर्तन के परिणामस्वरूप इन समुदायों को असमान रूप से प्रभावित किया जाएगा।

इसके अलावा, स्कॉट प्रुइट के आग्रह के बावजूद कि राज्य सरकारें ढीली उठाएगी, राज्यों के स्वयं के बजटीय दबावों को देखते हुए इस घटना पर संदेह करने का कारण है। उसी समय, ट्रम्प बजट कटौती का प्रस्ताव राज्यों के लिए ईपीए के अनुदान कार्यक्रमों के लिए, जो बदले में, प्रदूषण की निगरानी के लिए उनकी प्रवर्तन क्षमताओं को कमजोर करेगा, पर्यावरण कानूनों का उल्लंघन करने वाली कंपनियों के खिलाफ निरीक्षण या कानूनी मामलों का निर्माण करेगा।

और, ज़ाहिर है, अगर ईपीए मौजूदा नियमों को वापस चलाता है जो प्रदूषण के बड़े स्रोतों को लक्षित करता है, यह रंग और कम आय वाले समुदायों को बदतर होने की संभावना है। वायु की गुणवत्ता, पानी की गुणवत्ता और खतरनाक पदार्थों के निपटान में सुधार के लिए डिज़ाइन किए गए नियमों से अक्सर इन समुदायों को लाभ मिलता है, क्योंकि वे ऐसे प्रदूषण जोखिमों के करीब रहने में रहते हैं।

ईपीए पर नीति छंटनी हम सभी को, साथ ही साथ भावी पीढ़ियों को प्रभावित करती है, लेकिन यह गरीब और अल्पसंख्यक हैं जो सबसे अधिक खोने के लिए खड़े हैं।

के बारे में लेखक

डेविड कोन्स्की, एसोसिएट प्रोफेसर, इंडियाना विश्वविद्यालय, ब्लूमिंगटन

यह आलेख मूलतः पर प्रकाशित हुआ था वार्तालाप। को पढ़िए मूल लेख.

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