2023 की गर्मियों में एक संक्षिप्त क्षण के लिए, आश्चर्य नंबर 1 गाना "रिच मेन नॉर्थ ऑफ रिचमंड" ने देश का ध्यान उस क्षेत्र पर केंद्रित किया जिसे अक्सर अमेरिकी अर्थव्यवस्था की चर्चाओं में नजरअंदाज कर दिया जाता है। हालाँकि अमेरिकी मीडिया कभी-कभी ग्रामीण दक्षिण पर ध्यान देता है - अक्सर बंदूकों, धर्म और ओपिओइड की अधिक मात्रा पर ध्यान केंद्रित करता है - इसने अक्सर क्षेत्र की मौजूदा समस्याओं के व्यापक दायरे और मूल कारणों की उपेक्षा की है।

आर्थिक इतिहासकारों के रूप में उत्तरी कैरोलिना में स्थित है और टेनेसी, हम चाहते हैं कि कहानी का पूर्ण संस्करण सुनाया जाए। ग्रामीण दक्षिण के विभिन्न हिस्से संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन यहां हम उन वंचित क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं जिन्हें अमेरिकी कृषि विभाग "" के रूप में संदर्भित करता है।ग्रामीण विनिर्माण काउंटी" - वे स्थान जहां विनिर्माण मुख्य आर्थिक गतिविधि है, या पारंपरिक रूप से थी।

आप ऐसी काउंटियाँ हर दक्षिणी राज्य में पा सकते हैं, हालाँकि वे ऐतिहासिक रूप से अलबामा, जॉर्जिया, उत्तर और दक्षिण कैरोलिना और टेनेसी में समूहित थीं। और उन्हें भयंकर पीड़ा हो रही है.

हाँ, दक्षिण वास्तव में संकट में है

सबसे पहले, आइए बैक अप लें। कोई यह पूछने के लिए प्रलोभित हो सकता है: क्या चीज़ें सचमुच इतनी बुरी हैं? क्या सन बेल्ट नहीं है? फलफूल रहा है? लेकिन वास्तव में, आर्थिक संकेतकों की एक श्रृंखला के अनुसार - प्रति व्यक्ति व्यक्तिगत आय और जनसंख्या का अनुपात गरीबी में जी रहे हैं, शुरुआत के लिए - दक्षिण के बड़े हिस्से, और विशेष रूप से ग्रामीण दक्षिण, संघर्ष कर रहे हैं।

क्षेत्र में प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद रहा है लगभग 90% पर अटका हुआ दशकों से राष्ट्रीय औसत का, ग्रामीण क्षेत्रों में औसत आय और भी कम है। दक्षिण में लगभग 1 में से 5 काउंटियों को "" द्वारा चिह्नित किया गया हैलगातार गरीबी” - एक गरीबी दर जो लगातार तीन दशकों से 20% से ऊपर बनी हुई है। वास्तव में, पूरी तरह से 80% अमेरिका में सभी लगातार गरीब काउंटी दक्षिण में हैं।

बेशक, निरंतर गरीबी कई अन्य समस्याओं से जुड़ी हुई है। दक्षिण की ग्रामीण काउंटी द्वारा चिह्नित हैं शैक्षिक उपलब्धि का निम्न स्तर, हाई स्कूल और कॉलेज स्नातक दर दोनों द्वारा मापा जाता है। इस बीच, दक्षिण में श्रम-बल भागीदारी दरें हैं बहुत कम समग्र रूप से राष्ट्र की तुलना में।

आश्चर्य की बात नहीं है कि ये मुद्दे आर्थिक विकास को अवरुद्ध करते हैं।

इस बीच, वित्तीय संस्थान इस क्षेत्र से भाग गए हैं: समग्र रूप से दक्षिण अपने 62% बैंक खो दिए 1980 और 2020 के बीच, ग्रामीण क्षेत्रों में गिरावट सबसे तेज़ है। साथ ही, स्थानीय अस्पताल और चिकित्सा सुविधाएं शटरिंग कर रहे हैं, जबकि आपातकालीन सेवाओं से लेकर कल्याण कार्यक्रमों तक हर चीज के लिए फंडिंग में कटौती की गई है।

कम धन, कम स्वास्थ्य

संबंधित रूप से, ग्रामीण दक्षिण अमेरिका में खराब स्वास्थ्य के लिए ग्राउंड ज़ीरो है जीवन प्रत्याशा बहुत कम राष्ट्रीय औसत से अधिक. तथाकथित "निराशा की मौत"जैसे आत्महत्याएं और आकस्मिक ओवरडोज़ आम हैं, और मोटापा, मधुमेह, उच्च रक्तचाप, हृदय रोग और स्ट्रोक की दर ऊंची है - अमेरिका के अन्य हिस्सों के ग्रामीण इलाकों की तुलना में बहुत अधिक है और समग्र रूप से अमेरिका में.

ग्रामीण दक्षिण में विनिर्माण काउंटियाँ विशेष रूप से अस्वस्थ हैं। वहाँ के निवासी मरते रहते हैं ढाई साल छोटा औसत अमेरिकी की तुलना में, जो जनसांख्यिकीविदों के लिए एक आश्चर्यजनक रूप से उच्च अंतर है।

निःसंदेह, ये चीज़ें शून्य में नहीं घटित हुईं। ओबामा-युग के अफोर्डेबल केयर एक्ट ने राज्यों को मेडिकेड कवरेज का विस्तार करने के लिए प्रोत्साहित किया, लेकिन दक्षिणी राज्यों ने बड़े पैमाने पर ऐसा करने से इनकार कर दिया। वो चला गया बड़े हिस्से ग्रामीण दक्षिण में निम्न और निम्न-मध्यम आय वाली आबादी का बीमा नहीं हुआ है। इसने क्षेत्र में कई चिकित्सा सुविधाओं को मृत्यु के चक्र में धकेल दिया है, क्योंकि उनके व्यवसाय मॉडल - किसी न किसी प्रकार के सरकारी बीमा पर आधारित - अस्थिर हो गए हैं।

यह सब देखते हुए, क्या यह कोई आश्चर्य की बात है कि ग्रामीण दक्षिण में गतिशीलता की दर ऊपर की ओर है देश में सबसे कम? अफ़सोस, शायद नहीं - निश्चित रूप से ग्रामीण उत्तरी कैरोलिना के निवासियों के लिए नहीं, एक ऐसा राज्य जहां आधे से अधिक काउंटी हैं खोई हुई जनसंख्या 2010 और 2020 के बीच

यह हमेशा से ऐसा नहीं था

हालाँकि कुछ लोग सोचते हैं कि इन क्षेत्रों में है सदैव संकट में रहा, यह मामला नहीं है. जबकि गृह युद्ध के बाद के दशकों में दक्षिण का कृषि क्षेत्र दीर्घकालिक गिरावट में आ गया था - अनिवार्य रूप से महामंदी के कारण ढह गया - द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत के कारण एक प्रभावशाली आर्थिक विकास में तेजी.

शहरी क्षेत्रों में युद्ध-संबंधी नौकरियाँ खुलने से ग्रामीण क्षेत्रों से श्रमिकों को बाहर निकाला गया, जिससे कृषि के मशीनीकरण में लंबे समय तक देरी हुई। ऐसी तकनीक से बेकार हो गए श्रमिक सस्ते श्रम का एक बड़ा समूह बन गए, जिसे उद्योगपतियों ने कम वेतन वाले प्रसंस्करण और असेंबली कार्यों में तैनात करने के लिए जब्त कर लिया, आम तौर पर ग्रामीण इलाकों और छोटे शहरों में.

इस तरह के ऑपरेशन 1945 और 1980 के दशक की शुरुआत के बीच बढ़े, जिसने क्षेत्र के आर्थिक उत्थान में बहुत बड़ी भूमिका निभाई। भले ही वे कितने भी विनम्र रहे हों, दक्षिण में - जैसा कि 1970 के दशक के उत्तरार्ध से चीन में - पिछड़े कृषि क्षेत्र से कम वेतन, कम कौशल वाले विनिर्माण क्षेत्र में बदलाव महत्वपूर्ण उत्पादकता और दक्षता लाभ का एक अवसर था।

इससे दक्षिण को लगातार मदद मिली राष्ट्रीय मानदंडों को अपनाएं प्रति व्यक्ति आय के संदर्भ में: 75 तक 1950%, 80 के दशक के मध्य तक 1960%, 85 तक 1970% से अधिक, और 90 के दशक की शुरुआत तक लगभग 1980% तक।

हालांकि आज सन बेल्ट का उदय इसे अक्सर जलवायु, कम आवास लागत और दक्षिण के तेजी से बढ़ते महानगरीय क्षेत्रों के विकास के साथ जोड़ा जाता है, अगर इसके लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जाता है, तो युद्ध के बाद के शुरुआती युग में खुलने वाले वे सभी ग्रामीण स्वेटशॉप और विनम्र दिखने वाले प्रसंस्करण शेड बहुत मायने रखते हैं। उन्होंने अनगिनत हताश और गरीब किसानों के जीवन स्तर को ऊंचा उठाया।

ग्रामीण संकट की उत्पत्ति

हालाँकि, 1980 के दशक की शुरुआत में, कृषि से बाहर निकलने से जो लाभ संभव हुआ वह अपने आप ख़त्म होने लगा। ग्रामीण विनिर्माण क्षेत्र की वृद्धि धीमी हो गई, और राष्ट्रीय प्रति व्यक्ति आय मानदंडों पर दक्षिण का अभिसरण रुक गया, शेष रह गया लगभग 90% पर अटका हुआ तब से।

दो कारक थे काफी हद तक जिम्मेदार: नई प्रौद्योगिकियाँ, जिससे विनिर्माण में आवश्यक श्रमिकों की संख्या कम हो गई, और वैश्वीकरण, जिससे प्रतिस्पर्धा बहुत बढ़ गई। यह बाद वाला बिंदु तेजी से महत्वपूर्ण हो गया, क्योंकि दक्षिण, अमेरिका में एक कम लागत वाला विनिर्माण क्षेत्र, मेक्सिको की तुलना में एक उच्च लागत वाला विनिर्माण क्षेत्र है।

हेमिंग्वे के "द सन आल्सो राइजेज" में माइक कैंपबेल के दिवालियापन की तरह, ग्रामीण दक्षिण का पतन धीरे-धीरे हुआ, फिर अचानक: धीरे-धीरे 1980 और 1990 के दशक के दौरान, और अचानक दिसंबर 2001 में विश्व व्यापार संगठन में चीन के प्रवेश के बाद।

उदाहरण के लिए, 2000 और 2010 के बीच, दक्षिण के अग्रणी विनिर्माण राज्यों में से एक, उत्तरी कैरोलिना में विनिर्माण रोजगार में लगभग 44% की गिरावट आई। थोड़ा पहले शुरू करना - 1998 में, जब एशियाई मुद्रा संकट ने दक्षिणी निर्माताओं को निचोड़ लिया - हम पाते हैं कि टार हील राज्य अपनी 70% विनिर्माण नौकरियाँ खो दीं तब से 60 के बीच कपड़ा क्षेत्र में और 2010% फर्नीचर में।

दक्षिण के "विनिर्माण क्षेत्र" के अन्य राज्य, जैसे दक्षिण कैरोलिना और टेनेसी, उनकी लगभग 40% विनिर्माण नौकरियाँ खो गईं 2000 और 2010 के बीच। हालाँकि तब से उन्होंने कुछ नौकरियाँ हासिल कर ली हैं, लेकिन किसी भी दक्षिणी राज्य में उतनी विनिर्माण नौकरियाँ नहीं हैं जितनी एक पीढ़ी पहले थीं। और हाल के दशकों में दक्षिणी विनिर्माण क्षेत्र में अधिकांश नौकरियों की वृद्धि बड़े शहरों में या उसके आसपास हुई है।

ग्रामीण दक्षिणी श्रम शक्ति में कारीगरों और कारखाने के श्रमिकों का अनुपात गिर गया 38 में 1980% से 25 तक 2020% से थोड़ा अधिक - एक प्रवृत्ति जो विशेष रूप से ग्रामीण विनिर्माण काउंटियों में हड़ताली थी।

वहां फ़ैक्टरी की नौकरियों ने तेजी से निम्न-स्तरीय सेवा-क्षेत्र के कार्यक्रमों का स्थान ले लिया, जिनमें आम तौर पर कम भुगतान किया जाता था। परिणामस्वरूप, दक्षिण में ग्रामीण विनिर्माण काउंटियों में प्रति व्यक्ति औसत आय स्थिर हो गई है और अमेरिका में अन्य जगहों पर ग्रामीण विनिर्माण काउंटियों की तुलना में बहुत कम है।

पहला कदम यह पहचानना है कि कोई समस्या है

दक्षिण के ग्रामीण और छोटे शहरों के वे हिस्से जो कभी विनिर्माण में बड़े पैमाने पर शामिल थे, आज आर्थिक संकट में हैं।

कोई यह तर्क दे सकता है कि वर्तमान गड़बड़ी कम कौशल, कम लागत वाली विकास "रणनीति" पर दक्षिण की ऐतिहासिक निर्भरता का एक विरासत प्रभाव है - गुलामी से शुरू - जो मानव पूंजी और दीर्घकालिक में धैर्यपूर्ण निवेश पर अल्पकालिक आर्थिक लाभ का विशेषाधिकार देती है। अवधि विकास. यह एक बड़ी, अधिक जटिल कहानी के बारे में एक बड़ा दावा है।

फिलहाल, हमारा उद्देश्य केवल समस्या की ओर ध्यान दिलाना है। समाधान की कोई आशा करने से पहले व्यक्ति को पहले इसे स्वीकार करना होगा। तब तक, ऐसे क्षेत्रों के निवासियों को यह महसूस होता रहेगा, जैसा कि दक्षिणी लेखिका लिंडा फ्लावर्स ने स्पष्ट रूप से कहा है, "फेंक दिया".

पीटर ए. कोक्लानिस, इतिहास के प्रोफेसर; वैश्विक अनुसंधान संस्थान के निदेशक, चैपल हिल में उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय और लुई एम. क्यारीकौडेस, निदेशक, अल्बर्ट गोर रिसर्च सेंटर और इतिहास के प्रोफेसर, मध्य टेनेसी स्टेट यूनिवर्सिटी

इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.

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