अमेरिकी पूर्वी तट एक गंभीर पर्यावरणीय चुनौती का सामना कर रहा है: प्रमुख शहर महत्वपूर्ण भूमि डूबने का अनुभव कर रहे हैं। वर्जीनिया टेक और अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के एक संयुक्त अध्ययन ने जागरूकता और कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालते हुए इस चिंताजनक मुद्दे पर प्रकाश डाला है।

धंसाव, भूमि का धीरे-धीरे धंसना, पूर्वी तट पर प्रति वर्ष 2 मिमी की खतरनाक दर से हो रहा है। यह घटना 2 मिलियन से अधिक लोगों और 800,000 संपत्तियों को प्रभावित करती है, जो एक महत्वपूर्ण चुनौती पेश करती है। वैश्विक समुद्र स्तर में वृद्धि की तुलना में, धंसाव का प्रभाव और भी अधिक स्पष्ट हो जाता है।

प्रभावित क्षेत्र और उनकी चुनौतियाँ

अमेरिकी पूर्वी तट के प्रमुख शहर, विशेष रूप से न्यूयॉर्क शहर, लॉन्ग आइलैंड, बाल्टीमोर, वर्जीनिया बीच और नॉरफ़ॉक, भूमि धंसाव के गंभीर परिणामों का सामना करते हैं। इनमें से प्रत्येक शहरी केंद्र ज़मीन के धंसने की अलग-अलग दरों और समुद्र के बढ़ते स्तर के कारण अद्वितीय चुनौतियों से जूझ रहा है।

उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क शहर में, धंसाव दर एक सैद्धांतिक चिंता है और एक वर्तमान वास्तविकता है जो इसके घने बुनियादी ढांचे को प्रभावित कर रही है। शहर की विशाल मेट्रो प्रणाली, विशाल गगनचुंबी इमारतें, और व्यापक भूमिगत उपयोगिताएँ तेजी से खतरे में हैं। अपनी कम ऊंचाई के कारण, लॉन्ग आइलैंड को विभिन्न प्रकार की चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। यहां समुद्र के स्तर में वृद्धि के साथ धीरे-धीरे डूबने से तटीय बाढ़ का खतरा बढ़ जाता है, खासकर उच्च ज्वार और तूफान के दौरान, आवासीय क्षेत्रों और वाणिज्यिक संपत्तियों को खतरा होता है।

दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, बाल्टीमोर और वर्जीनिया बीच मुद्दों का एक और सेट प्रस्तुत करते हैं। बाल्टीमोर की ऐतिहासिक इमारतें और पुरानी बुनियादी ढाँचा प्रणालियाँ, जो पहले से ही पुरानी होने के कारण कमज़ोर हैं, अब उनके नीचे की ज़मीन के लगातार खिसकने से और भी ख़तरे में हैं। यह धंसाव इमारत की नींव, भूमिगत जल और सीवेज सिस्टम पर नया तनाव पेश करता है।

वर्जीनिया बीच और नॉरफ़ॉक में भी स्थिति समान रूप से चिंताजनक है। ये तटीय शहर न केवल भूस्खलन से, बल्कि अतिक्रमित अटलांटिक से भी निपट रहे हैं। यह दोहरा खतरा रोडवेज, रनवे और नौसैनिक प्रतिष्ठानों जैसे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को खतरे में डालता है। इन क्षेत्रों में डूबती ज़मीन बाढ़ प्रबंधन और आपातकालीन प्रतिक्रिया योजना के लिए भी महत्वपूर्ण चुनौतियाँ पैदा करती है, क्योंकि पारंपरिक तरीके अब इन बदलते परिदृश्यों में प्रभावी नहीं हो सकते हैं। सक्रिय उपायों और नवीन समाधानों की आवश्यकता स्पष्ट है क्योंकि ये शहर प्राकृतिक घटनाओं और शहरी विकास की जटिल परस्पर क्रिया का सामना करते हैं।

स्थिति की गंभीरता

यू.एस. पूर्वी तट पर स्थिति तेजी से चिंताजनक होती जा रही है, क्योंकि हाल के निष्कर्षों से भूमि धंसाव की कठोर वास्तविकता सामने आई है। तट का बड़ा हिस्सा प्रति वर्ष न्यूनतम 2 मिमी की दर से डूब रहा है, जो अलग से छोटा लग सकता है लेकिन समय के साथ विचार करने पर महत्वपूर्ण है। यह धीरे-धीरे लेकिन लगातार डूबता हुआ मध्य-अटलांटिक तट के कुछ हिस्सों में विशेष रूप से तीव्र है, जहां प्रति वर्ष 5 मिमी से अधिक की दर दर्ज की गई है।

ये आंकड़े तब और भी चिंताजनक हो जाते हैं जब इन्हें वर्तमान वैश्विक समुद्र स्तर में प्रति वर्ष लगभग 4 मिमी की वृद्धि दर के साथ जोड़ा जाता है, जो जलवायु परिवर्तन का प्रत्यक्ष परिणाम है। भूमि धंसने और समुद्र के बढ़ते स्तर की इस दोहरी घटना का मतलब है कि कुछ पूर्वी तट क्षेत्रों में प्रति वर्ष लगभग 9 मिमी की दर से समुद्र स्तर के प्रभावों में कुल वृद्धि देखी जाती है। यह त्वरित परिवर्तन, जो सालाना लगभग 0.35 इंच है, तटीय समुदायों के लिए तत्काल और दीर्घकालिक खतरा पैदा करता है।

आगे देखते हुए, परिवर्तन की इन मिश्रित दरों के निहितार्थ गहरे हैं। यदि वर्तमान रुझान जारी रहता है, तो पूर्वी तट अपेक्षाकृत कम समय सीमा में समुद्र के स्तर में इंच वृद्धि का अनुभव कर सकता है, अनुमानों से अगले कुछ दशकों में समुद्र स्तर में कई फीट वृद्धि की संभावना का संकेत मिलता है। जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्र स्तर में वृद्धि और अनियंत्रित भूमि धंसाव के वर्तमान प्रक्षेप पथ को देखते हुए, यह परिदृश्य केवल एक दूर की संभावना नहीं है, बल्कि एक आसन्न वास्तविकता है।

रोज़मर्रा के संदर्भ में इंचों की वृद्धि चिंताजनक नहीं लग सकती है। फिर भी, तटीय बाढ़ और तूफान की घटनाओं के संदर्भ में, वे जोखिम में पर्याप्त वृद्धि का प्रतिनिधित्व करते हैं। तूफ़ान की लहरों की ऊंचाई और बाढ़ क्षेत्रों का विस्तार समुद्र-स्तर में छोटे बदलावों के प्रति भी अत्यधिक संवेदनशील है। इसका मतलब यह है कि इंच की वृद्धि से संपत्ति की काफी अधिक क्षति हो सकती है, बार-बार बाढ़ की घटनाएं हो सकती हैं, और जीवन और आजीविका के लिए जोखिम बढ़ सकता है। इस गंभीर स्थिति में अंतर्निहित कारणों को कम करने और पहले से ही चल रहे अपरिहार्य परिवर्तनों को अपनाने के लिए तत्काल ध्यान देने और कार्रवाई की आवश्यकता है।

क्रिटिकल इन्फ्रास्ट्रक्चर पर प्रभाव

यू.एस. पूर्वी तट पर भूमि धंसाव की अलग-अलग दरें महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे पर गहरा प्रभाव डालती हैं, विभिन्न क्षेत्रों को अलग-अलग चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। न्यूयॉर्क में प्रतिष्ठित जेएफके और लागार्डिया हवाई अड्डे महत्वपूर्ण खतरे में हैं। राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय यात्रा के लिए महत्वपूर्ण ये प्रमुख परिवहन केंद्र, भूमि डूबने के कारण परिचालन संबंधी व्यवधान और बुनियादी ढांचे के नुकसान के जोखिम का सामना करते हैं।

स्थिति उन व्यापक रेलवे प्रणालियों के लिए भी समान है जो महानगर को जोड़ती हैं, जिनमें मैनहट्टन और लॉन्ग आइलैंड से होकर चलने वाली प्रणालियाँ भी शामिल हैं। ये क्षेत्र भूस्खलन और बढ़ते समुद्र के स्तर के अतिरिक्त खतरे से निपटते हैं, जिससे अधिक गंभीर और बार-बार बाढ़ आ सकती है।

यह संयोजन भूमिगत पारगमन प्रणालियों के लिए एक वास्तविक खतरा पैदा करता है, संभावित रूप से महंगा नुकसान और व्यवधान पैदा करता है। लॉन्ग आइलैंड, विशेष रूप से, अपनी घनी आबादी और महंगे बुनियादी ढांचे के साथ, एक अनोखी चुनौती का सामना कर रहा है क्योंकि इसके निचले इलाके बाढ़ के प्रति संवेदनशील होते जा रहे हैं, जिससे घरों, व्यवसायों और आवश्यक सेवाओं को खतरा हो रहा है।

दक्षिण में, नॉरफ़ॉक, वर्जीनिया की स्थिति भी समान रूप से चिंताजनक है, विशेष रूप से महत्वपूर्ण नॉरफ़ॉक नेवी बेस की उपस्थिति को देखते हुए। यह बेस, अमेरिकी नौसैनिक अभियानों की आधारशिला, पहले से ही भूस्खलन और बढ़ते समुद्र के स्तर के प्रभावों का अनुभव कर रहा है। यहां प्रभाव बेस से परे तक फैला हुआ है, जिससे आसपास के बुनियादी ढांचे और बड़े चेसापीक खाड़ी क्षेत्र पर असर पड़ रहा है।

चेसापीक क्षेत्र, जो अपने समृद्ध इतिहास और प्राकृतिक सुंदरता के लिए जाना जाता है, जल अतिक्रमण से अस्तित्व के खतरे का सामना कर रहा है, जिससे महत्वपूर्ण पारिस्थितिक और आर्थिक परिणाम हो सकते हैं। डूबती भूमि और समुद्र का बढ़ता स्तर तटबंधों और अन्य बाढ़ सुरक्षा की अखंडता से समझौता कर सकता है, जिससे बाढ़ का खतरा बढ़ सकता है। यह चेसापीक खाड़ी क्षेत्र में सैन्य तैयारी और समुदायों और पारिस्थितिक तंत्र के लचीलेपन के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती है।

चूंकि ये महत्वपूर्ण क्षेत्र लगातार डूब रहे हैं और जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्र का स्तर बढ़ रहा है, इसलिए हमारे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की सुरक्षा और अनुकूलन के लिए मजबूत और दूरदर्शी समाधानों की आवश्यकता कभी भी इतनी जरूरी नहीं रही है।

जोखिम मूल्यांकन और भविष्य के निहितार्थ

तट के 100 किमी के भीतर, भूमि धंसने और समुद्र के बढ़ते स्तर से जुड़े जोखिम बहुत अधिक हैं। संभावित परिणामों में कमजोर इमारत की नींव, क्षतिग्रस्त उपयोगिताएँ और इमारत का ढहना शामिल हैं। इसके अलावा, यह धंसाव तटीय बाढ़ पर समुद्र के स्तर में वृद्धि के प्रभाव को बढ़ा देता है।

शोध स्पष्ट रूप से अमेरिकी पूर्वी तट पर भूमि धंसाव की गंभीरता को दर्शाता है। इन निष्कर्षों का शहरी नियोजन और बुनियादी ढांचे के रखरखाव पर गहरा प्रभाव पड़ता है। यह शोध निष्कर्षों के आलोक में इस महत्वपूर्ण मुद्दे को संबोधित करने के लिए कार्रवाई का आह्वान है, जिसमें इस पर्यावरणीय चुनौती के प्रभावों को कम करने के लिए तत्काल और प्रभावी उपायों का आग्रह किया गया है।

अध्ययन में प्रकाशित किया गया था नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही

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