जैसा कि जेफ सत्रों के लिए अटॉर्नी जनरल के रूप में नामांकन के लिए सीनेट की सुनवाई अपने दूसरे दिन हुई, मैंने फिल्म के बारे में सोच रखा था छिपा आंकड़े, जिसे मैंने और मेरी पत्नी जूडिथ ने तीन दिन पहले देखा था। फिल्म पर आधारित है मार्गोट ली शेट्टरली की एक किताब 1960 के दशक की शुरुआत में तीन अफ़्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के बारे में जो नासा के पहले मानव अंतरिक्ष मिशन पर काम करने के दौरान अलग दक्षिण में रहती थीं।

ये महिलाएँ शिक्षित इंजीनियर और गणितज्ञ थीं - एक प्रतिभाशाली महिला जिसके दिमाग में संख्याओं और प्रमेयों की गणना करने की असाधारण क्षमता थी। जब अंतरिक्ष यात्री जॉन ग्लेन पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले पहले अमेरिकी बनने के लिए तैयार हुए, तो वायुमंडल में उनके पुनः प्रवेश की गणना के लिए तत्काल समायोजन की आवश्यकता थी। ग्लेन को पता है कि किससे पूछना है: "स्मार्ट व्यक्ति," वह कैथरीन जॉनसन के बारे में कहते हैं, जिसका किरदार ताराजी पी. हेंसन ने फिल्म में निभाया है। निश्चित रूप से, वह इसे बिल्कुल सही करती है - फिल्म में जैसा कि उसने वास्तविक जीवन में किया था।

फिर भी उसके सारे कौशल और प्रतिभा के लिए - उसकी सारी प्रतिभा के लिए - जॉनसन और अन्य अश्वेत महिलाओं को नियमित रूप से अपमान और बेइज्जती का शिकार होना पड़ता है, उस कृपालुता और क्रूरता के लिए जो "केवल गोरे" और "केवल रंगीन" संकेतों के दौरान काले अमेरिकियों की आम बात थी - और जिम क्रो कानूनों को लागू करने वाले मोटे राज्य के सैनिकों ने - दौड़ के बीच सख्त अलगाव बनाए रखा।

नासा नियंत्रण केंद्र में जहां वह काम करती है, कई सफेद शौचालयों के बावजूद, जब भी प्रकृति बुलाती है तो जॉनसन को दूसरी इमारत में रंगीन बाथरूम तक आधा मील दौड़ना पड़ता है। वह पूरी तरह से श्वेत टीम में एकमात्र अश्वेत और एकमात्र महिला है जो उसे कॉफी मशीन भी साझा करने की अनुमति नहीं देगी। जब उसे इतना लंबा ब्रेक लेने के लिए बुलाया जाता है, तो दोयम दर्जे के व्यवहार से उसकी दबी हुई पीड़ा अचानक फूट पड़ती है। आप उसका दर्द महसूस कर सकते हैं - और फिर उसके बॉस की शर्म, जिसे केविन कॉस्टनर ने निभाया है।

जबकि उसकी दोस्त डोरोथी वॉन (ऑक्टेविया स्पेंसर) 30 या अधिक काले "कंप्यूटरों" की देखरेख करती है, जैसा कि आधिकारिक तौर पर महिलाओं की पहचान की गई थी, उसे लगातार और बेरहमी से सफेद पर्यवेक्षकों के पद और वेतन से वंचित किया जाता है। तीसरी महिला, मैरी जैक्सन (जेनेल मोने) को शहर के सर्व-श्वेत स्कूल में इंजीनियरिंग पाठ्यक्रमों में भाग लेने से तब तक रोक दिया जाता है जब तक कि एक न्यायाधीश अनिच्छा से सहमत नहीं हो जाता कि वह रात की कक्षा में भाग ले सकती है। किसी तरह ये तीनों रोजमर्रा की जिंदगी में द्वेष, क्षुद्रता और व्यापक उत्पीड़न से बचकर गरिमा के साथ सफल जीवन जी रहे थे।

60 के दशक के मध्य में वाशिंगटन, डीसी अमेरिका द्वारा सोवियत संघ को स्वर्ग में सर्वश्रेष्ठ देने पर गर्व से चमक रहा था, और वहां मुझे नासा प्रशासक जिम वेब के बारे में पता चला। मैंने अंतरिक्ष नीति पर बैठकों में भाग लिया जिसकी अध्यक्षता उन्होंने की, एजेंसी की सफलताओं पर जश्न के क्षणों में साझा किया और अंतरिक्ष कार्यक्रम के पहले रोमांचक लेकिन अनिश्चित दिनों की उनकी उद्दाम यादों का आनंद लिया। मैंने इन महिलाओं का जिक्र कभी नहीं सुना। उनके लिए कोई जय-जयकार नहीं थी, कोई समाचार पत्र नहीं था, कोई आधिकारिक मान्यता नहीं थी। उन्हें गुमनामी और अदृश्यता में वापस निगल लिया गया - घुटन भरी कलम पकड़ने में जो अमेरिकी रंगभेद था।

तब नागरिक अधिकार आंदोलन को बल मिलना शुरू हो गया था, एक ऐसी शक्ति जो परिवर्तन लाएगी, और अंत में छिपा आंकड़े, हम वास्तविक महिलाओं की तस्वीरें देखते हैं और सीखते हैं कि उन्होंने अंततः बुद्धि, कौशल और कड़ी मेहनत के माध्यम से पहचान अर्जित की। जैसे ही हम थिएटर से बाहर निकले, हमने पूरे सभागार में आंसुओं से सने चेहरे देखे, और हम कई दोस्तों से मिले, जो तीन महिलाओं और उनकी "अंतिम जीत" की खुशी में, जैसा कि एक ने कहा, और "लंबी उपेक्षा जिससे उन्हें गुजरना पड़ा" पर दुःख में रो रहे थे।

मैंने उस शाम गोल्डन ग्लोब अवार्ड्स के दौरान उन तस्वीरों के बारे में फिर से सोचा, जब टीवी श्रृंखला की ट्रेसी एलिस रॉस काले-ish उन्होंने अपना पुरस्कार "उन सभी महिलाओं, रंगीन महिलाओं और रंगीन लोगों के लिए समर्पित किया, जिनकी कहानियों, विचारों, विचारों को हमेशा योग्य, वैध और महत्वपूर्ण नहीं माना जाता है। लेकिन मैं चाहता हूं कि तुम्हें पता चले कि मैं तुम्हें देखता हूं। हम आपको देख रहे हैं।"

आखिरकार।

यदि वह कर सके, तो जेफ़ सेशंस सारी नस्लीय प्रगति वापस ले लेंगे। अब आख़िरकार उनके पास घड़ी को पीछे घुमाने का मौका होगा, यही वजह है कि डोनाल्ड ट्रम्प ने उन्हें चुना। मैंने सेशंस को सुनवाई के दौरान लड़खड़ाते और बचते हुए देखा और सोचा कि उनकी नियुक्ति आधी सदी के इतिहास का कितना अपमान है जिसमें नागरिक अधिकार आंदोलन ने खुले उत्पीड़न को समाप्त करने में मदद की और जॉनसन, वॉन, जैक्सन और अनगिनत अन्य लोगों को वह प्रतिष्ठा और पहचान दिलाई जो उन्होंने नागरिक के रूप में अर्जित की और हकदार थे। अमेरिकियों के रूप में.

इन वर्षों में इतना संघर्ष और बलिदान, इतने सारे जलते हुए चर्च, क्षत-विक्षत शव, टिक-टिक बम और रक्तपात - इससे पहले कि हम अंततः इसे सही करना शुरू करें, इतना जहरीला मानवीय व्यवहार। नस्लवाद अभी भी अमेरिकी जीवन में बहने वाली एक शक्तिशाली जहरीली धारा बनी हुई है। बहुत से लोग अभी भी अदृश्य हैं।

अलबामा में अभियोजक और अमेरिकी सीनेटर के रूप में अपने करियर के दौरान जेफ़ सेशंस ने लाभ को विफल करने के लिए वह सब किया जो वह कर सकते थे हमारे बीच के सभी "छिपे हुए लोगों" के वोटों को मताधिकार से वंचित करने या दबाने का प्रयास करके। उन्होंने 1965 के मतदान अधिकार अधिनियम को "घुसपैठ" कहा, इससे पहले कि इसे फिर से अधिकृत करने के लिए निंदनीय रूप से मतदान किया जाए और फिर इसे कमजोर करने के रिपब्लिकन प्रयास पर तुरंत हस्ताक्षर किए जाएं। जब रूढ़िवादी सुप्रीम कोर्ट ने अंततः 2013 में वोटिंग राइट्स एक्ट को ख़त्म कर दिया, तो सेशंस ने कहा कि यह "दक्षिण के लिए अच्छी खबर है।" तब से उन्होंने मतदाता-आईडी कानूनों का समर्थन किया है और उदासीन बने रहे क्योंकि रिपब्लिकन राज्य विधानसभाओं ने काले मतदाताओं के खिलाफ दमन का एक बड़ा अभियान चलाया था।

1980 के दशक में उन्होंने संदिग्ध आरोपों पर नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं पर मुकदमा चलाया - ऐसा व्यवहार जब एक आरोप के साथ जुड़ा कि उन्होंने एक काले सहकर्मी को "लड़का" कहा था, तो उन्हें संघीय न्यायाधीश के रूप में रीगन-युग की नियुक्ति से वंचित होना पड़ा। एनएएसीपी, जिसे सेशंस ने एक बार "गैर-अमेरिकी" कहा था, मतदान अधिकारों पर उनके रिकॉर्ड को "सबसे अच्छे रूप में अविश्वसनीय और सबसे खराब स्थिति में शत्रुतापूर्ण" के रूप में वर्णित करता है, और यह भी नोट करता है कि "अन्य नागरिक अधिकारों पर एक असफल रिकॉर्ड;" नस्लीय रूप से आपत्तिजनक टिप्पणियों और व्यवहार का रिकॉर्ड; और [ए] आपराधिक न्याय सुधार के मुद्दों पर निराशाजनक रिकॉर्ड।"

और उन्होंने महिला हिंसा अधिनियम को फिर से अधिकृत करने का विरोध किया।

व्यवहार में सौम्य, आवाज़ में नरम लेकिन मूल रूप से कठोर, जेफ़ सेशंस पुनरुत्थानवादी श्वेत राष्ट्रवादियों के लिए आदर्श व्यक्ति हैं, जिनका लक्ष्य अब इतिहास बनाना नहीं बल्कि इसे उलटना है - यदि वे कर सकते हैं तो सौ साल या उससे अधिक। यह वह व्यक्ति है जिसे डोनाल्ड ट्रम्प नागरिक और मतदान अधिकारों से लेकर पर्यावरण संरक्षण, अविश्वास प्रवर्तन, आवास, रोजगार और बाकी सभी कानूनों को लागू करने का काम सौंप रहे हैं।

नए कानूनों की अपेक्षा करें लेकिन कम न्याय की, और सतर्क रहें क्योंकि अमेरिका की परछाइयाँ हर रंग के छिपे हुए आंकड़ों से अधिक भीड़ग्रस्त हो गई हैं।

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के बारे में लेखक

बिल मोयेर्स के प्रबंध संपादक हैं मोयर्स एंड कंपनी और बिलमोयर्स डॉट कॉम।

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