क्या आप अमेरिका में एक समय याद करते हैं जब एक स्कूल शिक्षक या बेकर या सेल्समैन या मैकेनिक की आय एक घर खरीदने के लिए पर्याप्त होती है, दो कारें होती हैं, और एक परिवार बढ़ाता है?
मुझे याद है। मेरे पिता (जो सिर्फ अपने 100 जन्मदिन मनाया) हमें आराम के लिए आराम से जीने के लिए पर्याप्त कमाया हम अमीर नहीं थे, लेकिन कभी भी गरीब नहीं महसूस करते थे, और जीवाश्म के हमारे मानक 1950 और 1960 के माध्यम से निरंतर बढ़ रहे थे।
यह आदर्श है। द्वितीय विश्व युद्ध के तीन दशकों के लिए, अमेरिका ने सबसे बड़ा मध्यम वर्ग बनाया जिसने दुनिया ने कभी देखा था। उन वर्षों के दौरान ठेठ अमेरिकी कार्यकर्ता की कमाई दोगुनी हो गई, जैसे अमेरिकी अर्थव्यवस्था का आकार दोगुना हो गया। (पिछले तीस सालों में, इसके विपरीत, अर्थव्यवस्था का आकार दोबारा दोगुना था लेकिन ठेठ अमेरिकी की कमाई कहीं भी नहीं थी।)
उस पहले की अवधि में, सभी श्रमिकों में से एक तिहाई से अधिक एक ट्रेड यूनियन का था - औसत श्रमिकों को बड़े और बढ़ते हुए आर्थिक पाई का बड़ा और बढ़ता हुआ हिस्सा प्राप्त करने के लिए आवश्यक सौदा करने की शक्ति प्रदान करना। (अब, तुलना में कम 7 प्रतिशत निजी क्षेत्र के श्रमिकों को यूनियन रहे हैं।)
फिर, सीईओ भुगतान तो 20 बार उनके ठेठ कार्यकर्ता के वेतन के बारे में औसतन (अब यह खत्म हो चुका है 200 बार).
उन वर्षों में, सबसे अमीर 1 प्रतिशत कुल आय का 9 से 10 प्रतिशत तक ले गए (आज के शीर्ष 1 प्रतिशत से अधिक हो जाता है 20 प्रतिशत).
फिर, उच्चतम आय वाले अमेरिकियों पर टैक्स की दर कभी भी कम नहीं हुई थी, 70 प्रतिशत; एक रिपब्लिकन ड्वाइट ईसेनहाउर के तहत, यह था 91 प्रतिशत। (आज शीर्ष कर दर 39.6 प्रतिशत है।)
उन दशकों में, अमीर और बढ़ते मध्यम वर्ग से कर राजस्व का उपयोग हमारे इतिहास में सबसे बड़ा बुनियादी ढांचा परियोजना बनाने के लिए किया गया, अंतरराज्यीय राजमार्ग प्रणाली। और मुक्त सार्वजनिक शिक्षा की दुनिया की सबसे बड़ी और सबसे अच्छी प्रणाली का निर्माण करने के लिए, और नाटकीय ढंग से सार्वजनिक उच्च शिक्षा का विस्तार (तब से, हमारा बुनियादी ढांचा स्थगित रखरखाव से ढह रहा है, हमारे पब्लिक स्कूल बिगड़ते हैं, और उच्च शिक्षा कई लोगों के लिए अबाध हो गई है।)
हम वहां नहीं रुकें हमने अफ्रीकी-अमेरिकियों को समृद्धि और भागीदारी का विस्तार करने के लिए नागरिक अधिकार अधिनियम और मतदान अधिकार अधिनियम अधिनियमित किया; गरीबों को स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करने और अमेरिका के वरिष्ठ नागरिकों के बीच गरीबी को कम करने के लिए मेडिकेयर और मेडिकेड; और हमारे ग्रह को बचाने में मदद करने के लिए पर्यावरण संरक्षण अधिनियम।
और हमने सुनिश्चित किया कि बैंकिंग उबाऊ है
यह एक धार्मिक चक्र था। जैसा कि अर्थव्यवस्था में वृद्धि हुई, हम एक साथ मिलकर सफल हुए। और उस व्यापक समृद्धि ने हमें अपने भविष्य में निवेश करने, अधिक और बेहतर नौकरियां बनाने और जीवन स्तर के उच्च स्तर बनाने में सक्षम बनाया।
तब महान यू-टर्न आया, और पिछले तीस सालों से हम विपरीत दिशा में जा रहे हैं।
क्यों?
कुछ वैश्वीकरण और अमेरिका के विनिर्माण कोर के नुकसान को दोष देते हैं। अन्य नई तकनीकों को इंगित करते हैं जो स्वचालित मशीनरी, सॉफ़्टवेयर और रोबोटिक्स के साथ नियमित नौकरियों को बदलते हैं।
लेकिन अगर ये दोषी थे, तो वे केवल एक गहरा सवाल उठाते हैं: हम वैश्वीकरण और तकनीकी विकास से अधिक लाभ क्यों नहीं बढ़ाते हैं? हम उन्हें शानदार स्कूलों, उच्च कौशल, एक विश्वस्तरीय अवसंरचना में निवेश क्यों नहीं किया?
दूसरों ने रोनाल्ड रीगन की तथाकथित "फ्री मार्केट", सप्लाई-साइड इकोनॉमिक्स और डीरिय्यूलेशन का आरोप लगाया। लेकिन अगर ये जिम्मेदार थे, तो हम इन विचारों को इतने लंबे समय तक क्यों नहीं रखते? इतने सारे लोग अभी भी उनके पास क्यों हैं?
कुछ अन्य लोगों का मानना है कि अमेरिकियों ने लालच और अधिक स्वार्थी बनते हैं लेकिन अगर यह स्पष्टीकरण है, तो हमारे राष्ट्रीय चरित्र ने इतने नाटकीय बदलाव क्यों किए?
शायद असली समस्या यह है कि हम जो एक बार एक साथ हासिल की थी, भूल गए।
व्यापक आधार पर समृद्धि की उस पूर्व प्रणाली की स्मृति का सामूहिक विलोपन मेरी पीढ़ी की असफलता का आंशिक कारण है और वह उन मूल्यों को पारित करता है जिन पर वह प्रणाली आधारित थी। यह भी सबसे बड़ा प्रचार जीत के रूप में समझा जा सकता है कट्टरपंथी रूढ़िवाद कभी जीता।
हमें हमारी याद को बहाल करना चाहिए टूटा हुआ मरम्मत करने की मांग करते हुए, हमें दूसरे देश का अनुकरण करने की ज़रूरत नहीं है। हमारे पास केवल एक बार जो हमने किया था उसका अनुकरण करना है।
हमने एक बार व्यापक समृद्धता प्राप्त की, इसका अर्थ है कि हम इसे फिर से प्राप्त कर सकते हैं - ठीक उसी प्रकार नहीं, बिल्कुल, लेकिन एक नए तरीके से इक्कीसवीं शताब्दी के लिए और भविष्य की पीढ़ी के अमेरिकियों के लिए।
अमेरिका के महान यू-टर्न उलट हो सकता है। यह लड़ाई के लायक है।
लेखक के बारे में
रॉबर्ट बी रेक, बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में कुलाधिपति सार्वजनिक नीति के प्रोफेसर, क्लिंटन प्रशासन में श्रम के सचिव था. टाइम पत्रिका ने पिछली सदी के दस सबसे प्रभावी कैबिनेट सचिवों की एक नाम दिया है. वह सबसे अच्छा विक्रेताओं सहित तेरह किताबें, लिखा है "Aftershock"और"राष्ट्र के कार्य"उनकी नवीनतम"नाराजगी से परेअब, "पुस्तिका में उन्होंने यह भी अमेरिकन प्रास्पेक्ट पत्रिका और आम कारण के अध्यक्ष के एक संस्थापक संपादक है.
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अमेरिका को एक बार इसके बड़े और समृद्ध मध्यम वर्ग के लिए मनाया जाता था। अब, यह मध्यम वर्ग सिकुड़ रहा है, एक नया अल्पसंख्यक बढ़ रहा है, और देश को अस्सी वर्षों में अपनी सबसे बड़ी संपत्ति असमानता का सामना करना पड़ता है। क्यों आर्थिक व्यवस्था है कि अमेरिका ने हमें अचानक विफल कर दिया, और यह कैसे तय किया जा सकता है?
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