मैं खुद को बिल्कुल बीच का और औसत महसूस करता हूं, लेकिन वस्तुगत तौर पर मैं जानता हूं कि यह पूरी तरह से झूठ है। मैं आय प्रतिशत में शीर्ष पर हूं - हालांकि मैं यह भी जानता हूं कि मैं बहुत अमीरों से मीलों दूर हूं। मैं जो कुछ भी कमाता हूं वह महीने के अंत में खर्च हो जाता है: स्कूल की फीस, छुट्टियों आदि पर। मैं कभी भी नकदी-समृद्ध महसूस नहीं करता। (विलियम, सिटी फर्म के निदेशक, उम्र 50 वर्ष)
हाल ही में, ऐसा लगता है कि विशेषाधिकार प्राप्त नौकरियों और छह-अंकीय वेतन पर विलियम जैसे बहुत से लोग शिकायत कर रहे हैं कि वे "संघर्ष" कर रहे हैं - जिनमें ये भी शामिल हैं टाइम्स, स्वतंत्र, मेल और तार. शायद आपको याद हो बीबीसी प्रश्न समय दर्शक सदस्य, जो 2019 के आम चुनाव से कुछ हफ्ते पहले, विश्वास नहीं कर सके कि £80,000 से अधिक के उनके वेतन ने उन्हें ब्रिटेन के शीर्ष 5% कमाई करने वालों का हिस्सा बना दिया है - ब्रिटेन एक ऐसा देश होने के बावजूद जहां लगभग एक तिहाई बच्चे गरीबी में रहते हैं.
आप सहज रूप से इन अधिक कमाई करने वालों के प्रति थोड़ी सहानुभूति महसूस कर सकते हैं, लेकिन इसे आपको आगे पढ़ने से नहीं रोकना चाहिए। उनके विचार और कार्य हम सभी के लिए मायने रखने चाहिए। आप चाहें या न चाहें, उनका राजनीतिक प्रभाव असमानुपातिक है - वे व्यवसाय, मीडिया, राजनीतिक दलों और शिक्षा जगत में प्रमुख निर्णय निर्माताओं के एक बड़े हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं, अधिकांश वरिष्ठ डॉक्टरों, वकीलों और न्यायाधीशों का तो जिक्र ही नहीं।
और अपने निजी जीवन और व्यवहार में, इस समूह के अधिकाँश लोग शेष समाज से मुँह मोड़ते हुए दिखाई देते हैं। हमारी किताब के लिए उनका साक्षात्कार लेते समय असुविधाजनक रूप से बंद: शीर्ष 10% कमाने वालों को असमानता की परवाह क्यों करनी चाहिए (सह-लेखक गेरी मिशेल), हमने उनकी जीवनशैली और स्थिति पर उत्पन्न खतरों के बारे में बार-बार चिंताएं सुनीं। यह उन लोगों से है, जो ब्रिटेन के "सुपर-रिच" से काफी दूर हैं, लेकिन देश के अधिकांश लोगों की तुलना में कहीं अधिक धन और विशेषाधिकार का आनंद लेते हैं।
हमने यह भी पाया कि ब्रिटेन के व्यापक समाज के बारे में गलत धारणाएं इस समूह के बीच आम थीं - उदाहरण के लिए, कि राज्य का सामाजिक खर्च अन्य देशों की तुलना में अधिक है, कि गरीबी में रहने वाले और राज्य से सबसे अधिक प्राप्त करने वाले लोग बड़े पैमाने पर काम से बाहर हैं, और वे, जैसे उच्च आय वालों को राज्य से उतना लाभ नहीं मिलता जितना कम आय वालों को, यह भूल जाते हैं कि कितना वे अपने जीवनकाल में राज्य पर निर्भर रहते हैं.
और हमने अक्सर शीर्ष 10% में से कई लोगों द्वारा व्यक्त विश्वदृष्टिकोण और उनके स्वयं के कार्यों के बीच एक दूरी देखी। उदाहरण के लिए, कई लोग कहते हैं कि उनके पास मजबूत योग्यता संबंधी मान्यताएं हैं, फिर भी वे अपने और अपने बच्चों के लिए लाभ सुरक्षित करने के लिए अपनी संपत्ति और धन पर तेजी से निर्भर हो रहे हैं, जिसका अर्थ है कि सहस्राब्दी और युवा पीढ़ियों के बीच असमानताएं विरासत पर अधिक निर्भर हो जाएंगी। ऐसी सोच को पकड़ लिया गया एक हालिया टेलीग्राफ लेख जिसमें घोषित किया गया था: "अब अमीर बनने के लिए कूड़ा-कचरा नहीं - परिवार का पैसा अमीर बनने की कुंजी होगी।"
पर्यावरण एक अन्य क्षेत्र है जहां उच्च आय वाले इस समूह के बीच विचार और कार्य अक्सर भिन्न होते हैं। जबकि पर्यावरण के बारे में चिंता का आय और शिक्षा से सकारात्मक संबंध है, शोध से यह भी पता चलता है कि आपकी आय जितनी अधिक होगी, आपका कार्बन फुटप्रिंट उतना ही अधिक होगा.
एक संभावित समापन बिंदु बंकरों की दुनिया है, बिना भरोसे या कामकाजी सार्वजनिक क्षेत्र के, जहां हम सभी आम भलाई पर ज्यादा ध्यान दिए बिना एक चीज की घोषणा करते हैं और दूसरी करते हैं। लेकिन बढ़ती असमानता से केवल गरीबी में रहने वालों को ही खतरा नहीं है - बल्कि यह भी है नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है संपूर्ण समाज. इसका मतलब है उच्च कारावास दर और सुरक्षा के लिए अधिक खर्च, रोजमर्रा की बातचीत में अधिक अविश्वास, खराब स्वास्थ्य परिणाम, कम सामाजिक गतिशीलता और अधिक राजनीतिक ध्रुवीकरण, इनमें से कुछ प्रभावों का उल्लेख करना।
यह वह राह है जिस पर हम चल रहे हैं, जिसमें ब्रिटेन में असमानता के स्तर तक पहुंचने का अनुमान है उच्च रिकॉर्ड 2027-28 में. क्या यूके के सबसे अधिक कमाई करने वालों को यह पहचानने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए कुछ किया जा सकता है कि एक खुशहाल, स्वस्थ, अधिक सुरक्षित भविष्य की उनकी सबसे अच्छी उम्मीद - जिसमें उनके परिवार की भावी पीढ़ियों के लिए भी शामिल है - समग्र रूप से समाज के साथ काम करना है, न कि इससे मुंह मोड़ना? या पहले ही बहुत देर हो चुकी है? अनकम्फर्टेबली ऑफ पुस्तक के लिए वीडियो लॉन्च करें।
शीर्ष 10% में कौन है?
यदि आप एक विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति में हैं, और आपके सभी मित्र समान पृष्ठभूमि से हैं, तो आप दिन-प्रतिदिन असमानता के बारे में नहीं सोचते हैं। (ल्यूक, बिग फोर अकाउंटिंग फर्म के लिए युवा रणनीति सलाहकार)
यूके में, कर पूर्व व्यक्तिगत आय के शीर्ष 10% के लिए सीमा £59,200 है, के अनुसार एचएमआरसी के नवीनतम आँकड़े. यह औसत वेतन से दोगुना है, जो आम तौर पर £30,000 से कम है।
लेकिन शीर्ष 10% में आय की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है। अकाउंटेंट, शिक्षाविद, डॉक्टर, सिविल सेवक और आईटी विशेषज्ञ अभी भी आमतौर पर शीर्ष 1% के सबसे गरीब सदस्यों की तुलना में यूके के औसत वेतन के बहुत करीब हैं, जो £ 180,000 से ऊपर कमाते हैं। आप वितरण सीढ़ी पर जितना ऊपर चढ़ते हैं, चरणों के बीच की दूरी उतनी ही अधिक हो जाती है, शायद यही कारण है कि 2020 लंदन के लिए भरोसा रिपोर्ट में इस बात पर बहुत कम सहमति पाई गई कि "धन रेखा" कहां है - यह परिभाषित करना कि वास्तव में कौन अमीर है और कौन नहीं।
जिस तरह से हम समृद्धि के बारे में सोचते हैं वह आम तौर पर सापेक्ष के बजाय निरपेक्ष होता है। लॉर्ड शुगर, डोनाल्ड ट्रम्प और उत्तराधिकार के पात्रों की छवियाँ दिमाग में आती हैं - फेरारी, कैवियार और निजी जेट के साथ। ऐसी सोच यह बता सकती है कि शीर्ष 10% में से कुछ लोग इस सिद्धांत से सहमत क्यों हैं अमीरों को अधिक टैक्स देना होगा, लेकिन यह मत सोचिए कि इसमें वे भी शामिल हैं।
और जबकि यह एक विविध समूह है, वे अभी भी हैं कई विशेषताओं को साझा करें. बहुसंख्यक पुरुष हैं, मध्यम आयु वर्ग के, दक्षिणी, श्वेत और विवाहित। शीर्ष 10% के सदस्यों के पास अपना घर होने या बंधक होने की अधिक संभावना है। 80% से अधिक पेशेवर और प्रबंधक हैं, और 75% से अधिक के पास विश्वविद्यालय की डिग्री है।
जिस तरह समाजशास्त्रीय रूप से उनकी पहचान उनकी शिक्षा और व्यवसाय से होती है, उसी तरह उच्च आय वाले आमतौर पर कड़ी मेहनत से खुद को परिभाषित करते हैं। हमें यह बताने के बाद कि वे "अमीर महसूस नहीं करते", अधिकांश लोग स्वीकार करेंगे कि वे किसी तरह से "विशेषाधिकार प्राप्त" थे - फिर वहां तक पहुंचने के लिए "कड़ी मेहनत" करने की घोषणा के साथ इसका पालन करेंगे। अधिकांश स्पष्ट रूप से महसूस करते हैं कि उन्होंने अपना विशेषाधिकार प्राप्त स्थान अर्जित कर लिया है, और यह कि "जीवन निष्पक्ष है"।
साथ ही, भले ही वे अपने भ्रष्टाचार के माध्यम से खुद को परिभाषित करते हैं, कई उच्च आय वाले ऐसा नहीं सोचते हैं उनका कार्य विशेष रूप से सार्थक है. सुज़ानाह, जो एक बड़े बैंक में बहुत वरिष्ठ पद पर है, बड़े पैमाने पर समाज में अपने काम के योगदान के बारे में स्पष्ट थी:
[हंसते हुए]: वास्तव में बहुत कुछ नहीं... ठीक है, मुझे लगता है कि आप कह सकते हैं कि मैं यह सुनिश्चित करने में मदद कर रहा हूं कि बैंक कुशलतापूर्वक खर्च कर रहे हैं। उनके पास विश्व स्तर पर एक बड़ा ग्राहक आधार है, इसलिए हम अधिक किफायती मूल्य पर उत्पाद वितरित करने में मदद कर रहे हैं और उन्हें जो ग्राहक सेवा मिलती है वह बेहतर है। लेकिन अगर मैं इसकी तुलना एक [सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारी] के रूप में अपने पति के योगदान से करती हूं, तो उनका योगदान कहीं अधिक है।
जितना अधिक किसी की स्थिति खुद को दूसरों से अलग करने में सक्षम होने पर आधारित होती है - चाहे वह धन के संचय के माध्यम से हो या "सांस्कृतिक पूंजी" के माध्यम से - दूसरों के साथ मेलजोल करने के लिए उतना ही कम प्रोत्साहन होता है जो मूल्यवान चीज़ों के इस मानदंड को पूरा नहीं कर सकते हैं।
ल्यूक ने अपने जीवन का पहला भाग एक निजी स्कूल में बिताया, सेना में भर्ती हुए, फिर ऑक्सब्रिज में दाखिला लिया। सलाहकार के रूप में काम शुरू करने से पहले, वह बाद में टीच फर्स्ट कार्यक्रम में शिक्षक थे। उन्होंने हमें बताया कि उनकी पृष्ठभूमि का मतलब है कि वह वास्तव में दैनिक आधार पर असमानता के बारे में नहीं सोचते हैं। वह एक विशेषाधिकार प्राप्त पालन-पोषण से आता है और उसके सभी दोस्त भी ऐसा ही करते हैं। वह अपने सामाजिक-आर्थिक समूह के बाहर किसी के साथ बातचीत नहीं करते हैं, हालांकि जब वह एक शिक्षक थे तब उन्होंने ऐसा किया था, उन्होंने टिप्पणी की: "यह स्पष्ट था कि मैं बहुत अलग जीवन वाले बच्चों को पढ़ा रहा था।"
हमारे साक्षात्कारकर्ताओं में एक अपवाद वे लोग थे जिन्होंने ऊपर की ओर गतिशीलता का अनुभव किया था। उनमें से कई ने उत्तर दिया कि वे ऐसे लोगों को जानते हैं जो काफी कम अमीर थे, और जो अभी भी उस स्थान पर रहते थे जहाँ से वे "भागे" थे। 100,000 पाउंड से अधिक की आय वाली एक सलाहकार जेम्मा, इंग्लैंड के उत्तर से लंदन चली गईं। उसने हमें बताया:
आप नहीं जानते कि लंदन में लोग क्या कमाते हैं। मेरे सबसे करीबी दोस्त वे लोग हैं जिनके साथ मैंने काम किया है, ऐसा ही हुआ है, इसलिए आप लगभग समान आर्थिक स्तर के लोगों से मिल रहे हैं। घर पर, मुझे पता है कि लोग क्या करते हैं और कितना कमाते हैं।
शीर्ष 10% लोग आज दुनिया के बारे में कैसा महसूस करते हैं
चूँकि मैंने अधिक कमाई करना शुरू कर दिया है और इसके लिए कड़ी मेहनत की है, मुझे अपने द्वारा भुगतान किए जाने वाले कर की अधिक परवाह है। जब मैं छोटा था तो मैंने इसके बारे में नहीं सोचा था... लेकिन अब मैं इसके बारे में अधिक जागरूक हूं और यह कैसे समाज की मदद कर रहा है। (लुईस, 40 वर्ष की उम्र वाली एक वैश्विक तकनीकी कंपनी की बिक्री सलाहकार)
जब हमने लुईस से असमानता, कम संपन्न लोगों और क्या अमीरों को अधिक काम करना चाहिए, के बारे में पूछा, तो उनके जवाब मोटे तौर पर वही थे जो हम देंगे: असमानता समाज के लिए हानिकारक है और अपरिहार्य नहीं है; गरीबी में रहने वाले लोग अपने नियंत्रण से परे परिस्थितियों के कारण संघर्ष करते हैं; अमीरों को असमानता को दूर करने के लिए और अधिक प्रयास करने चाहिए। हालाँकि, जब उनसे पूछा गया कि पिछले चुनाव में उन्होंने किस राजनीतिक दल को वोट दिया था, तो उन्होंने जवाब दिया: "रूढ़िवादी।"
अगला स्पष्ट प्रश्न जो हमें पूछना चाहिए था वह था, क्यों? लेकिन किसी कारण से, हमने चुप्पी बरकरार रहने दी - जब तक कि लुईस की आवाज़ थोड़ी टूट न जाए। "कर मुद्दा," उसने कहा। "उच्च आय वालों की रक्षा करना।"
आयरलैंड, स्पेन और स्वीडन में आय के हिसाब से शीर्ष 10% के सदस्यों सहित - जिन "असुविधाजनक रूप से वंचित" लोगों का हमने साक्षात्कार लिया उनमें से कई लोगों की तरह, लुईस भी खुद को अमीर नहीं मानती थीं। वह इस बात से सहमत थीं कि समाज में सबसे खराब स्थिति वाले लोगों के लिए अधिक पुनर्वितरण और अधिक सहायता होनी चाहिए, लेकिन वह इस बात से सहमत नहीं थीं कि यह उनके करों से आना चाहिए। हमारे साक्षात्कारकर्ताओं के बीच यह कोई असामान्य दृष्टिकोण नहीं था:
अगर मैं गरीबी रेखा से नीचे रहने वाले लोगों के लिए योगदान दे रहा हूं तो ठीक है। लेकिन अगर मैं उन लोगों को फंडिंग कर रहा हूं जो घर पर बैठे हैं और काम नहीं करना चाहते हैं, तो मैं इससे खुश नहीं हूं। क्या मैं चाहता हूँ कि अधिक कमाई करने वालों के लिए कर बढ़ें? नहीं, मैं ज़रूरत से ज़्यादा भुगतान करता हूँ। (सीन, शीर्ष 40% आय के साथ 1 वर्ष का लघु व्यवसाय स्वामी)
हमारे साक्षात्कारकर्ता अक्सर खुद को सार्वजनिक नीति के लाभार्थियों के रूप में नहीं सोचते हैं, और सोचते हैं कि राज्य की कार्रवाई, परिभाषा के अनुसार, अत्यधिक और आक्रामक है - असंख्य तरीकों को भूलकर हम सभी सार्वजनिक बुनियादी ढांचे और कम भुगतान पर निर्भर हैं प्रमुख कार्यकर्ता. यह उन लोगों पर भी लागू होता है, जो शॉन की तरह स्वयं अमीर परिवारों से नहीं आते हैं।
जब भी वे इसे अपने स्वयं के खर्च के माध्यम से या रोजगार से लाभ के रूप में वहन कर सकते हैं, ब्रिटेन में उच्च आय वाले लोग तेजी से बढ़ रहे हैं निजी क्षेत्र पर निर्भर, खासकर जब से वे सार्वजनिक क्षेत्र को देखते हैं ढहती और अप्रभावी. जितना अधिक वे ऐसा करते हैं, उतनी ही कम संभावना होती है कि वे कर भुगतान को किसी ऐसी चीज़ से जोड़ेंगे जो उन्हें सीधे लाभ पहुंचाती है और सार्वजनिक समस्याओं के सार्वजनिक समाधान पर भरोसा करती है।
कभी-कभी, निजी क्षेत्र में इस वापसी को दूसरों की सुरक्षा के लिए एक प्रगतिशील रुख के रूप में उचित ठहराया जाता है। अपने परिवार के लिए निजी शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा का उपयोग करने के अपने हालिया फैसले के बारे में, 40 वर्षीय मार्केटिंग निदेशक मारिया ने हमें बताया:
मैंने अपना स्थान किसी और को देने के लिए निजी तौर पर जाने का निर्णय लिया है। सरकार चाहती है कि हम ऐसा करें - अन्यथा वे यह विज्ञापन क्यों देंगे कि कोई डॉक्टर नहीं हैं?
कथा में दरारें
मुझे अपने बच्चों की चिंता है. मुझे नहीं पता कि वे सभी नौकरियों के कारण क्या करने जा रहे हैं - और मैं इसे वित्तीय सेवा पृष्ठभूमि से कह रहा हूं - बहुत सारी प्रवेश स्तर की नौकरियों को अपतटीय स्थानांतरित कर दिया गया है। जिस काम से मैंने [एक अकाउंटेंसी फर्म में] शुरुआत की थी, वह अब भारत में किया जाता है, और कुछ वर्षों से भारत में किया जा रहा है... इसलिए उन उद्योगों में प्रवेश करना कठिन है। (सुज़ानाह, 1 के दशक में, शीर्ष 40% आय के साथ एक अंतरराष्ट्रीय बैंक में काम करती है)
एक नियम के रूप में, ब्रिटेन के सबसे अधिक कमाई करने वाले लोग अपने देश के भविष्य के बारे में अपेक्षाकृत निराशावादी दिखाई देते हैं, लेकिन अपने देश के भविष्य के बारे में काफी आशावादी होते हैं। यह उनके अपने जीवन और बाकियों के भाग्य को देखने के तरीके के बीच एक मौन दूरी का संकेत देता है। जलवायु परिवर्तन और असमानता की चुनौतियाँ चाहे कितनी भी भयावह और बड़ी क्यों न हों, कई लोगों को भरोसा है कि वे फिर भी अच्छा प्रदर्शन करने में सफल रहेंगे। राजनीति, इस समय जितनी भी भयानक है, अधिकतर दूसरों के साथ ही घटित होती है।
हालाँकि, इस कथा में दरारें दिखाई देने लगी हैं। हमने 2018 और 2019 के बीच साक्षात्कार का पहला दौर आयोजित किया, और 2022 की शुरुआत में दूसरा दौर आयोजित किया। पहले दौर के दौरान, शीर्ष 10% में से कई ने कहा कि उन्हें चिंता है कि उनके बच्चे पेशेवर सीढ़ी पर चढ़ने में सक्षम नहीं होंगे जैसा कि उन्होंने किया। उन्होंने अब तक ठोस रूप से मध्यवर्गीय व्यवसायों की स्थिति में गिरावट देखी थी जो अब उथल-पुथल में दिखाई देते हैं, जैसे कि बैरिस्टर, डॉक्टरों, तथा शिक्षाविदों. सुज़ानाह जैसे उत्तरदाताओं ने यह देखना शुरू कर दिया था कि कड़ी मेहनत, शिक्षा और वेतन के बीच संबंध कमजोर हो सकता है क्योंकि मध्यम वर्ग की नौकरियाँ खोखली हो रही हैं, स्वचालन, ऑफशोरिंग और पूर्वनिर्धारण.
दूसरे दौर के दौरान, दरारें और भी चौड़ी दिखाई दीं। यूक्रेन पर आक्रमण के बीच और मुद्रास्फीति तेजी से बढ़ने के साथ, कई लोगों ने हमें बताया कि उन्हें खुद पर दबाव महसूस होने लगा है - खासकर वे जो बचत और संपत्ति की तुलना में अपनी आय पर अधिक निर्भर थे। कुछ लोगों के लिए, ब्रिटेन के सबसे धनी लोगों के समान दायरे में बने रहने और उनके बच्चों को भविष्य की सर्वोत्तम नौकरियों का मौका पाने के लिए आवश्यक निजी शुल्क, पहुंच से बाहर होने का जोखिम दिखाई दे रहा है।
के अनुसार संकल्प फाउंडेशन, ब्रिटेन के नागरिक घरेलू आय वृद्धि के मामले में सबसे खराब संसद के दौर से गुजर रहे हैं। इस बीच, अर्थशास्त्री के रूप में थॉमस Piketty लंबे समय से यह तर्क दिया जाता रहा है कि वेतन पर पूंजी की प्रधानता और भी गंभीर होती जा रही है।
ऐसी परिस्थितियों में, उच्च आय वाले लोगों को क्या करना चाहिए? सबसे स्पष्ट उत्तर यह है कि असमानता से खुद को बचाने के प्रयास में, अपनी आय का जितना संभव हो उतना हिस्सा संपत्ति में बदल दिया जाए: दूर चले जाना, जमाखोरी करना, अपने बच्चों के लिए लाभ की गारंटी देना। इन सबके अनुसरण में, समग्र रूप से समाज के लाभ के लिए एक संभावित प्रगतिशील उपकरण के बजाय कर केवल एक बोझ है। यह कुछ मायनों में तर्कसंगत है. अधिक कमाई करने वाले देख सकते हैं कि संपत्ति से होने वाली आय पर उसी तरह कर नहीं लगाया जाता है, और अपने बच्चों को विशेषाधिकार देने की क्षमता पर पुनर्वितरण के प्रभाव से डरते हैं।
शीर्ष 10% अपने स्वयं के सामाजिक-आर्थिक बुलबुले में तैर सकते हैं, लेकिन सामाजिक दूरी की यह रणनीति अंततः अप्रभावी साबित हो सकती है। असमानता सिर्फ गरीबी में रहने वाले लोगों के लिए ही खतरा नहीं है पूरे समाज को प्रभावित करता है, चाहे अपराध और हिंसा की बढ़ी हुई दरों के कारण, स्वास्थ्य सेवा पर अधिक बोझ (मानसिक बीमारी के उच्च स्तर सहित), या कम कार्यात्मक और एकजुट समुदायों में रहना।
यहां तक कि जो लोग खुद को व्यापक समाज से अलग-थलग करने के खतरों और दीर्घकालिक अस्थिरता को पहचानते हैं, वे भी एक सुखद विकल्प खोजने के लिए संघर्ष करते हैं। अधिकांश चीजों के समाधान के रूप में व्यक्तिगत कड़ी मेहनत को देखने के लिए बड़े होने के बाद, एआई, ग्लोबल वार्मिंग और गिग इकॉनमी की संयुक्त चुनौतियां - शीर्ष पर धन की बढ़ती एकाग्रता के साथ मिलकर - दुनिया को कई उच्च कमाई करने वालों के लिए एक भ्रमित करने वाली जगह बनाती है।
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में भूगोल के प्रोफेसर डैनी डोरलिंग वैश्विक अति-अमीरों पर चर्चा करते हैं।
'हर कोई ध्रुवीकृत हो गया'
2010 से यूके सरकार द्वारा अपनाए गए मितव्ययिता उपायों ने निवेश और आर्थिक विकास को बढ़ाने के लिए बहुत कम काम किया है। असमानता विशेषज्ञ के अनुसार गेब्रियल पाल्मा, यूके, कई अन्य समृद्ध अर्थव्यवस्थाओं की तरह, "लैटिनामेरिकनाइजेशन" की प्रक्रिया से गुजर रहा है - "अथक असमानता और बारहमासी खराब प्रदर्शन"।
इसके बावजूद, ब्रिटेन के अपेक्षाकृत अधिक कमाई करने वाले, हाल तक, असमानता के सबसे बुरे प्रभावों से अछूते रहे हैं। पिछले कुछ वर्षों में राष्ट्रीय आय में उनकी हिस्सेदारी बढ़ी है जबकि अधिकांश लोगों की संख्या में गिरावट आई है. फिर भी हमारे साक्षात्कार में शामिल कुछ लोगों ने कहा कि वे एक अधिक असमान और ध्रुवीकृत समाज के राजनीतिक प्रभावों को महसूस कर रहे हैं, उन्होंने आज की राजनीति को "चरम" बताया और खोई हुई "केंद्रीय जमीन" के प्रति उदासीन दिखाई दिए। एक वरिष्ठ आईटी प्रबंधक टोनी ने हमें बताया:
अब सब कुछ 'दूर' है [बाएं या दाएं] - केंद्र समूह को क्या हुआ है? यह सिर्फ राजनीति में नहीं है, यह जीवन के हर क्षेत्र में है। ऐसी कोई जगह नहीं है जहां हर कोई मिल सके... बहस का युग लुप्त होता जा रहा है। वह युग जब आप लोगों से अपनी राय मनवा सकते थे वह युग चला गया है। मुझे नहीं पता कि यह कब हुआ - हर कोई ध्रुवीकृत हो गया।
फिर भी वास्तविकता यह है कि उनकी नीतिगत प्राथमिकताएँ अभी भी नीतिगत परिणामों से मेल खाती हैं अन्य आय समूहों की तुलना में बहुत अधिक निकटता. हम इन प्राथमिकताओं को दो प्रमुख पहलुओं में "छोटे 'एल' उदारवादी" के रूप में संक्षेपित करते हैं।
सबसे पहले, हमने पाया कि अधिक कमाई करने वाले अधिकांश लोग सहज रूप से एक वैयक्तिकृत विश्वदृष्टिकोण रखते हैं जिसमें हर कोई अपने कार्यों के लिए जिम्मेदार होता है, और उन्हें तब तक अकेला छोड़ दिया जाना चाहिए जब तक कि वे किसी और को चोट न पहुँचाएँ और यह साबित कर सकें कि वे अपना और अपने कार्यों का समर्थन कर सकते हैं। परिवार. अपनी शैक्षिक और व्यावसायिक सफलताओं के माध्यम से, वे अपने लिए ऐसी स्थिति हासिल करने में कामयाब रहे हैं, इसलिए यह इस बात का तात्पर्य है कि उन्हें अधिकतर अकेले रहने का विशेषाधिकार होना चाहिए। इसे केवल सामान्य ज्ञान के रूप में देखा जाता है।
दूसरा, जबकि यह समूह समान-लिंग विवाह, गर्भपात और आप्रवासन जैसे मुद्दों पर अपेक्षाकृत उदार होने की अधिक संभावना रखता है, अर्थव्यवस्था पर उनके विचार इतने वामपंथी नहीं हैं। उच्च आय वाले लोग कर वृद्धि का विरोध करने वाले सबसे संभावित आय समूह हैं। सर्वेक्षणों और हमारे साक्षात्कारों दोनों के अनुसार, बहुमत पुनर्वितरण नीतियों या करों को बढ़ाने के खिलाफ थे। अपेक्षाकृत, यूके के शीर्ष 10% का कल्याण-विरोधी झुकाव ध्यान देने योग्य है, साथ ही योग्यता संबंधी मान्यताओं का मजबूत समर्थन भी है।
हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में सरकार के प्रोफेसर माइकल सैंडल ने इसके नकारात्मक सामाजिक प्रभावों का अध्ययन किया है अमेरिका में योग्यतातंत्र में विश्वास. उदाहरण के लिए, कई युवा अमेरिकियों को यह संदेश दिया जाता है कि उन्होंने कॉलेज में जगह हासिल की है या अपनी योग्यता के आधार पर वांछनीय नौकरियां हासिल की हैं - उन सामाजिक और आर्थिक लाभों को नजरअंदाज कर दिया है जिन्होंने रास्ते में मदद की है। सैंडल का मानना है कि यह सामाजिक एकता को ख़राब कर सकता है क्योंकि:
जितना अधिक हम स्वयं को स्व-निर्मित और आत्मनिर्भर मानते हैं, कृतज्ञता और विनम्रता सीखना उतना ही कठिन होता है। और इन भावनाओं के बिना, आम भलाई की देखभाल करना कठिन है। मेरिटोक्रेसी के गलत विचारों पर माइकल सैंडल।
इस मानसिकता को बदलने के लिए क्या किया जा सकता है?
ब्रिटेन की तुलना में अधिक रहने योग्य और समान समाज के लिए बहस करने वाले किसी भी संगठन (राजनीतिक या तीसरे क्षेत्र) को कम से कम कुछ अपेक्षाकृत समृद्ध लोगों को शामिल करने में सक्षम होना चाहिए, उन्हें अधिक सार्वजनिक निवेश - और इस प्रकार उच्च स्तर का विश्वास दिलाना चाहिए। किसी न किसी रूप में कर लगाने से उन्हें भी लाभ होगा।
यह और अधिक मांग करता है समाजशास्त्रीय कल्पना यूके के उच्च कमाई करने वालों की ओर से - उनकी अपनी स्थिति की बेहतर समझ, और जिन परिस्थितियों ने उन्हें पहली बार में उच्च कमाई करने वाला बनने की अनुमति दी, वे सभी के लिए उपलब्ध नहीं हैं।
हालाँकि, संज्ञानात्मक स्तर पर किसी भी सामाजिक समूह से अपील करने से अपने आप काम करने की संभावना नहीं है, खासकर जब से उन्होंने अब तक अपने जीवन को जिस तरह से चलाया है, वह उनके अपने दिमाग में सही साबित हुआ है। अधिकांश लोग सोचते हैं कि उन पर पहले से ही काफी कर लगाया गया है, वे अमीर नहीं हैं और इसलिए कल्याणकारी राज्य उन पर बोझ है, और तेजी से निजी हो जाएगा।
चाहे उनकी स्थिति उनकी निचली रेखा या उनकी शैक्षिक साख पर आधारित हो, कई लोगों को अपने और "दूसरों" के बीच दूरी बनाने के लिए समाजीकरण किया गया है। फिर भी हम जहां हैं वहीं बने रहने को लेकर उनकी बढ़ती चिंता का जो प्रमाण हम देख रहे हैं, उससे पता चलता है कि कई अधिक कमाई करने वालों की भौतिक रुचियां बदल रही हैं।
अब तक अपने ऊपर की ओर बढ़ने के लिए उन्होंने जिन रणनीतियों का उपयोग किया है, वे कम प्रभावी हो सकती हैं - जबकि जिन नीतियों से बहुसंख्यकों को लाभ होगा, वे भी उन्हें लाभान्वित करेंगी। इनमें कल्याणकारी राज्य को मजबूत करना, सार्वजनिक सेवाओं के उपयोग को कलंकित करना, निजी क्षेत्र से अधिक की मांग करना, सार्वजनिक बुनियादी ढांचे में निवेश का पक्ष लेना और समाज के सबसे धनी लोगों पर कर लगाना शामिल हो सकता है। हालाँकि, इनमें से किसी भी नीति का वर्तमान में सरकार या विपक्ष द्वारा समर्थन नहीं किया जा रहा है।
उच्च कमाई करने वालों के बीच अधिक स्वीकार्यता को प्रोत्साहित करने के लिए, ऐसी नीतियों का निर्माण एक ऐसे भविष्य की कल्पना करना है जिसमें 90% का हिस्सा होना इतना भयानक नहीं लगता है। अमेरिका के बारे में लिखना, रिचर्ड रीव्स ने तर्क दिया है कि उच्च आय अर्जित करने वालों को इस विचार से सहमत होना चाहिए कि उनके बच्चे आय की सीढ़ी से नीचे गिरेंगे। अधिक सामंजस्यपूर्ण भविष्य का एक पहलू यह है कि यह संभावना उनके लिए तुरंत भयावह नहीं होनी चाहिए।
जबकि यूके के शीर्ष 10% के सदस्य अक्सर वित्त और प्रबंधन परामर्श जैसे उद्योगों में सबसे अधिक कमाई करने वालों के साथ काम करते हैं, इन दोनों समूहों के हित तेजी से काफी अलग दिखते हैं। ब्रिटेन की सामाजिक और आर्थिक बुराइयों के लिए मुख्य दोषियों के रूप में शीर्ष 10% को बदनाम करना निश्चित रूप से अनुपयोगी है।
इसके बजाय, हमें भविष्य में आम भलाई के लिए समाज में उनकी अधिक भागीदारी को प्रोत्साहित करने की तत्काल आवश्यकता है। सामाजिक वैज्ञानिक के रूप में सर जॉन हिल्स इसे 2014 में कल्याणकारी राज्य की रक्षा में लगाएं, अच्छा समय बुरा समय:
जब हम बाहर निकलने से अधिक भुगतान करते हैं, तो हम किसी अन्य समय में अपने माता-पिता, अपने बच्चों, स्वयं की मदद कर रहे होते हैं - और यदि जीवन इतना अच्छा नहीं होता तो शायद हम भी होते। इस अर्थ में, हम सब - लगभग सभी - इसमें एक साथ हैं।
के बारे में लेखक
मार्कोस गोंजालेज हर्नान्डो, मानद रिसर्च फेलो, UCL
इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.
अमेज़न की बेस्ट सेलर सूची से असमानता पर पुस्तकें
"जाति: हमारे असंतोष की उत्पत्ति"
इसाबेल विल्करसन द्वारा
इस पुस्तक में, इसाबेल विल्करसन संयुक्त राज्य अमेरिका सहित दुनिया भर के समाजों में जाति व्यवस्था के इतिहास की जाँच करती हैं। पुस्तक व्यक्तियों और समाज पर जाति के प्रभाव की पड़ताल करती है, और असमानता को समझने और संबोधित करने के लिए एक रूपरेखा प्रदान करती है।
अधिक जानकारी के लिए या ऑर्डर करने के लिए क्लिक करें
"द कलर ऑफ लॉ: ए फॉरगॉटन हिस्ट्री ऑफ हाउ अवर गवर्नमेंट सेग्रीगेटेड अमेरिका"
रिचर्ड रोथस्टीन द्वारा
इस पुस्तक में, रिचर्ड रोथस्टीन उन सरकारी नीतियों के इतिहास की पड़ताल करते हैं जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में नस्लीय अलगाव को बनाया और प्रबलित किया। पुस्तक व्यक्तियों और समुदायों पर इन नीतियों के प्रभाव की जांच करती है, और चल रही असमानता को दूर करने के लिए कार्रवाई का आह्वान करती है।
अधिक जानकारी के लिए या ऑर्डर करने के लिए क्लिक करें
"द सम ऑफ अस: किस तरह के नस्लवाद की कीमत हर किसी को चुकानी पड़ती है और हम एक साथ कैसे समृद्ध हो सकते हैं"
हीदर मैकघी द्वारा
इस पुस्तक में, हीदर मैकघी नस्लवाद की आर्थिक और सामाजिक लागतों की पड़ताल करते हैं, और एक अधिक न्यायसंगत और समृद्ध समाज के लिए एक दृष्टि प्रदान करते हैं। पुस्तक में उन व्यक्तियों और समुदायों की कहानियाँ शामिल हैं जिन्होंने असमानता को चुनौती दी है, साथ ही एक अधिक समावेशी समाज बनाने के लिए व्यावहारिक समाधान भी शामिल हैं।
अधिक जानकारी के लिए या ऑर्डर करने के लिए क्लिक करें
"द डेफिसिट मिथ: मॉडर्न मॉनेटरी थ्योरी एंड द बर्थ ऑफ द पीपल्स इकोनॉमी"
स्टेफ़नी केल्टन द्वारा
इस पुस्तक में, स्टेफ़नी केल्टन सरकारी खर्च और राष्ट्रीय घाटे के बारे में पारंपरिक विचारों को चुनौती देती है, और आर्थिक नीति को समझने के लिए एक नया ढांचा प्रस्तुत करती है। पुस्तक में असमानता को दूर करने और अधिक न्यायसंगत अर्थव्यवस्था बनाने के लिए व्यावहारिक समाधान शामिल हैं।
अधिक जानकारी के लिए या ऑर्डर करने के लिए क्लिक करें
"द न्यू जिम क्रो: कलरब्लाइंडनेस के युग में सामूहिक कारावास"
मिशेल अलेक्जेंडर द्वारा
इस पुस्तक में, मिशेल अलेक्जेंडर उन तरीकों की पड़ताल करती है जिनमें आपराधिक न्याय प्रणाली नस्लीय असमानता और भेदभाव को कायम रखती है, विशेष रूप से काले अमेरिकियों के खिलाफ। पुस्तक में प्रणाली और उसके प्रभाव का एक ऐतिहासिक विश्लेषण शामिल है, साथ ही सुधार के लिए कार्रवाई का आह्वान भी शामिल है।
