तेल अवीव के दक्षिण में दस मील दूर, मैं दो कंक्रीट जलाशयों पर एक फुटबाल पर खड़े हूं जो फुटबॉल के मैदानों के आकार का है और रेत से निकलने वाले बड़े पैमाने पर पाइप से पानी में पानी डालता है। पाइप इतनी बड़ी है कि मैं खड़े होकर खड़े होकर चल सकता था, यह भूमध्य सागर के पानी से भरा था, जो एक मील अपतटीय से पंप था।

"अब, वह एक पंप है!" एडो बार-ज़ीव मोटरों के शोर के बीच मुझे चिल्लाता है, हमारे सामने के दृश्य को देखकर स्पष्ट विस्मय के साथ मुस्कुराता है। हमारे नीचे के जलाशयों में कई फीट रेत है, जिसके माध्यम से समुद्री पानी एक विशाल धातु हैंगर में जाने से पहले फ़िल्टर होता है, जहां यह 1.5 मिलियन लोगों को आपूर्ति करने के लिए पर्याप्त पीने के पानी में बदल जाता है।

हम नए सोरेक डिसेलिनेशन संयंत्र के ऊपर खड़े हैं, जो दुनिया की सबसे बड़ी रिवर्स-ऑस्मोसिस डिसेलिनेशन सुविधा है, और हम इज़राइल के उद्धार की ओर देख रहे हैं। अभी कुछ साल पहले, कम से कम 900 वर्षों में अपने सबसे भीषण सूखे के दौरान, इज़राइल में पानी ख़त्म हो रहा था। अब इसमें अधिशेष है। वह उल्लेखनीय बदलाव इसके माध्यम से पूरा किया गया इज़राइल के अल्प जल संसाधनों के संरक्षण और पुन: उपयोग के लिए राष्ट्रीय अभियान, लेकिन सबसे बड़ा प्रभाव अलवणीकरण संयंत्रों की एक नई लहर से आया।

बार-ज़ीव, जो हाल ही में येल विश्वविद्यालय में अपना पोस्टडॉक कार्य पूरा करने के बाद इज़राइल के जुकरबर्ग इंस्टीट्यूट फॉर वॉटर रिसर्च में शामिल हुए हैं, जैव ईंधन पर एक विशेषज्ञ हैं, जो हमेशा अलवणीकरण की एक कठिन एड़ी रही है और एक कारण यह है कि इसे अंतिम उपाय माना गया है। डेसल खारे पानी को सूक्ष्म छिद्रों वाली झिल्लियों में धकेलने का काम करता है। पानी अंदर चला जाता है, जबकि नमक के बड़े अणु पीछे रह जाते हैं। लेकिन समुद्री जल में सूक्ष्मजीव तेजी से झिल्लियों में बस जाते हैं और छिद्रों को अवरुद्ध कर देते हैं, और उन्हें नियंत्रित करने के लिए समय-समय पर महंगी और रासायनिक-गहन सफाई की आवश्यकता होती है। लेकिन बार-ज़ीव और सहकर्मी एक रसायन-मुक्त प्रणाली विकसित की झिल्ली तक पहुँचने से पहले सूक्ष्मजीवों को पकड़ने के लिए छिद्रपूर्ण लावा पत्थर का उपयोग करना। यह झिल्ली प्रौद्योगिकी में कई सफलताओं में से एक है जिसने अलवणीकरण को और अधिक कुशल बना दिया है। इज़राइल अब अपने घरेलू पानी का 55 प्रतिशत अलवणीकरण से प्राप्त करता है, और इसने दुनिया के सबसे शुष्क देशों में से एक को सबसे अप्रत्याशित जल दिग्गजों में बदलने में मदद की है।

आवश्यकता से प्रेरित होकर, इज़राइल पृथ्वी पर किसी भी देश की तुलना में पानी की एक बूंद से अधिक निचोड़ना सीख रहा है, और यह सीखने का अधिकांश हिस्सा जुकरबर्ग इंस्टीट्यूट में हो रहा है, जहां शोधकर्ताओं ने ड्रिप सिंचाई, जल उपचार और अलवणीकरण में नई तकनीकों का बीड़ा उठाया है। उन्होंने अफ़्रीकी गांवों और जैविक डाइजेस्टर के लिए लचीली कुआं प्रणालियां विकसित की हैं, जो अधिकांश घरों में पानी के उपयोग को आधा कर सकती हैं।

बार-ज़ीव का मानना ​​है कि इज़राइल के समाधान उसके सूखे पड़ोसियों की भी मदद कर सकते हैं - और इस प्रक्रिया में, पुराने दुश्मनों को सामान्य उद्देश्य के लिए एक साथ ला सकते हैं। संस्थान का मूल मिशन इज़राइल के सूखे नेगेव रेगिस्तान में जीवन को बेहतर बनाना था, लेकिन सबक पूरे उपजाऊ क्रीसेंट पर तेजी से लागू होते दिख रहे हैं। "मध्य पूर्व सूख रहा है," जुकरबर्ग इंस्टीट्यूट के प्रोफेसर ओस्नाट गिलोर कहते हैं, जो फसलों पर पुनर्नवीनीकृत अपशिष्ट जल के उपयोग का अध्ययन करते हैं। "एकमात्र देश जो तीव्र जल तनाव से पीड़ित नहीं है, वह इज़राइल है।"

पानी का तनाव मध्य पूर्व को तोड़ने वाली उथल-पुथल का एक प्रमुख कारक रहा है, लेकिन बार-ज़ीव का मानना ​​है कि इज़राइल के समाधान उसके सूखे पड़ोसियों की भी मदद कर सकते हैं - और इस प्रक्रिया में, पुराने दुश्मनों को एक साथ ला सकते हैं।

बार-ज़ीव स्वीकार करते हैं कि भविष्य में पानी संभवतः मध्य पूर्व में संघर्ष का एक स्रोत होगा। "लेकिन मेरा मानना ​​​​है कि संयुक्त उद्यमों के माध्यम से पानी एक पुल हो सकता है," वे कहते हैं। "और उन उपक्रमों में से एक अलवणीकरण है।"

हताशा की ओर प्रेरित

2008 में, इज़राइल तबाही के कगार पर था। एक दशक लंबे सूखे ने उपजाऊ क्रीसेंट को झुलसा दिया था, और इज़राइल के मीठे पानी का सबसे बड़ा स्रोत, गैलील सागर, "काली रेखा" के इंच के भीतर गिर गया था, जिस पर अपरिवर्तनीय नमक घुसपैठ झील में बाढ़ ला सकती थी और इसे हमेशा के लिए बर्बाद कर सकती थी। जल प्रतिबंध लगाए गए, और कई किसान एक साल की फसल बर्बाद हो गई.

सीरिया में उनके समकक्षों का प्रदर्शन बहुत खराब रहा। जैसे-जैसे सूखा गहराता गया और जल स्तर नीचे गिरता गया, सीरिया के किसानों ने इसका पीछा किया, 100, 200, फिर 500 मीटर (300, 700, फिर 1,600 फीट) कुएँ खोदकर नीचे की ओर दौड़ लगाई। आख़िरकार, कुएँ सूख गए और सीरिया की कृषि भूमि एक भयानक धूल भरी आँधी में ढह गई। काम और उद्देश्य खोजने के निरर्थक प्रयास में दस लाख से अधिक किसान अलेप्पो, होम्स, दमिश्क और अन्य शहरों के बाहरी इलाकों में विशाल झुग्गियों में शामिल हो गए।

पानी पूरे क्षेत्र को हताशाजनक कृत्यों के लिए प्रेरित कर रहा है। और ऐसा, लेखकों के अनुसार "उपजाऊ वर्धमान में जलवायु परिवर्तन और हाल के सीरियाई सूखे के प्रभाव," 2015 का एक पेपर नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही, वह टिंडर था जिसने सीरिया को जलाकर राख कर दिया था। उन्होंने लिखा, "सीरिया की तेजी से बढ़ती शहरी परिधि, जो अवैध बस्तियों, भीड़भाड़, खराब बुनियादी ढांचे, बेरोजगारी और अपराध से चिह्नित है, असद सरकार द्वारा उपेक्षित थी और विकासशील अशांति का केंद्र बन गई।"

इसी तरह की कहानियाँ पूरे मध्य पूर्व में चल रही हैं, जहाँ सूखे और कृषि पतन ने एक खोई हुई पीढ़ी पैदा की है जिसमें कोई संभावना नहीं है और आक्रोश पनप रहा है। ईरान, इराक और जॉर्डन सभी जल आपदाओं का सामना कर रहे हैं। पानी पूरे क्षेत्र को हताशाजनक कृत्यों के लिए प्रेरित कर रहा है।

जरूरत से ज्यादा पानी

इजराइल को छोड़कर. आश्चर्यजनक रूप से इजराइल के पास जरूरत से ज्यादा पानी है। बदलाव की शुरुआत 2007 में हुई, जब देश भर में कम प्रवाह वाले शौचालय और शॉवरहेड स्थापित किए गए और राष्ट्रीय जल प्राधिकरण ने नवीन जल उपचार प्रणालियाँ बनाईं, जो नाली में बहने वाले 86 प्रतिशत पानी को पुनः प्राप्त करती हैं और इसे सिंचाई के लिए उपयोग करती हैं - जो कि दुनिया के दूसरे सबसे कुशल देश, स्पेन से कहीं अधिक है, जो 19 प्रतिशत का पुनर्चक्रण करता है।

लेकिन उन उपायों के साथ भी, इज़राइल को अभी भी प्रति वर्ष लगभग 1.9 बिलियन क्यूबिक मीटर (2.5 बिलियन क्यूबिक गज) मीठे पानी की आवश्यकता थी और प्राकृतिक स्रोतों से केवल 1.4 बिलियन क्यूबिक मीटर (1.8 बिलियन क्यूबिक गज) मिल रहा था। 500-मिलियन-क्यूबिक-मीटर (650-मिलियन-क्यूबिक-यार्ड) की कमी के कारण गैलील सागर एक अनप्लग टब की तरह बह रहा था और क्यों देश अपने खेतों को खोने वाला था।

देश के सामने एक अथाह प्रश्न है: अपने अतिरिक्त पानी का क्या करें? अलवणीकरण करें। 2005 में एशकेलॉन संयंत्र ने 127 मिलियन क्यूबिक मीटर (166 मिलियन क्यूबिक गज) पानी उपलब्ध कराया था। हदेरा ने 2009 में और 140 मिलियन क्यूबिक मीटर (183 मिलियन क्यूबिक गज) का उत्पादन किया। और अब सोरेक, 150 मिलियन घन मीटर (196 मिलियन घन गज)। सभी ने बताया, डीसल संयंत्र एक वर्ष में लगभग 600 मिलियन क्यूबिक मीटर (785 मिलियन क्यूबिक गज) पानी उपलब्ध करा सकते हैं, और आगे आने वाले हैं।

गलील का सागर अधिक भर गया है। इज़राइल के खेत फल-फूल रहे हैं। और देश के सामने एक अथाह प्रश्न है: अपने अतिरिक्त पानी का क्या किया जाए?

जल कूटनीति

सोरेक के अंदर, ऊर्ध्वाधर सफेद सिलेंडरों में बंद 50,000 झिल्लियाँ, प्रत्येक 4 फीट ऊँची और 16 इंच चौड़ी, जेट इंजन की तरह घूम रही हैं। यह पूरी चीज़ एक धड़कते हुए अंतरिक्ष यान की तरह महसूस होती है जो विस्फोट करने वाला है। सिलेंडरों में एक केंद्रीय पाइप के चारों ओर लपेटी गई प्लास्टिक झिल्लियों की चादरें होती हैं, और झिल्लियों में मानव बाल के सौवें व्यास से भी कम छिद्र होते हैं। पानी 70 वायुमंडल के दबाव में सिलेंडरों में चला जाता है और झिल्लियों के माध्यम से चला जाता है, जबकि शेष नमकीन पानी समुद्र में वापस आ जाता है।

अलवणीकरण एक महंगी ऊर्जा का काम हुआ करता था, लेकिन सोरेक में जिस तरह की उन्नत तकनीकों का उपयोग किया जा रहा है, वह गेम चेंजर रही है। अलवणीकरण से उत्पादित जल की लागत 1990 के दशक की तुलना में मात्र एक तिहाई है। सोरेक 58 सेंट में एक हजार लीटर पीने का पानी तैयार कर सकता है। इज़राइली परिवार अपने पानी के लिए प्रति माह लगभग 30 अमेरिकी डॉलर का भुगतान करते हैं - अधिकांश अमेरिकी शहरों के परिवारों के समान, और लास वेगास (यूएस $47) या लॉस एंजिल्स (यूएस $58) से बहुत कम।

इंटरनेशनल डिसेलिनेशन एसोसिएशन का दावा है कि 300 मिलियन लोगों को अलवणीकरण से पानी मिलता है, और यह संख्या तेज़ी से बढ़ रही है। आईडीई, इजराइली कंपनी जिसने एशकेलोन, हेडेरा और सोरेक का निर्माण किया, ने हाल ही में दक्षिणी कैलिफोर्निया में कार्ल्सबैड डिसेलिनेशन प्लांट को पूरा किया है, जो इसके इज़राइल प्लांटों का करीबी रिश्तेदार है, और इसमें कई और काम चल रहे हैं। दुनिया भर में, हर साल छह अतिरिक्त सोरेक पौधों के बराबर ऑनलाइन आ रहे हैं। अलवणीकरण युग यहाँ है.

बार-ज़ीव को जो चीज़ सबसे अधिक उत्साहित करती है वह है जल कूटनीति का अवसर। बार-ज़ीव को जो चीज़ सबसे अधिक उत्साहित करती है वह है जल कूटनीति का अवसर। 1995 के ओस्लो द्वितीय समझौते के अनुसार इज़राइल वेस्ट बैंक को पानी की आपूर्ति करता है, लेकिन फ़िलिस्तीनियों को अभी भी उनकी ज़रूरत से बहुत कम पानी मिलता है। दुर्भाग्यपूर्ण शांति प्रक्रिया में पानी अन्य वार्ताओं के साथ उलझ गया है, लेकिन अब जब और अधिक हाथ में है, तो कई पर्यवेक्षकों को इसका अराजनीतिकरण करने का अवसर दिख रहा है। बार-ज़ीव के पास 2018 में वाटर नोज़ नो बाउंड्रीज़ सम्मेलन की महत्वाकांक्षी योजना है, जो मिस्र, तुर्की, जॉर्डन, इज़राइल, वेस्ट बैंक और गाजा के जल वैज्ञानिकों को विचार-विमर्श के लिए एक साथ लाएगा।

इससे भी अधिक महत्वाकांक्षी 900 मिलियन अमेरिकी डॉलर है लाल सागर-मृत सागर नहर, लाल सागर पर एक बड़ा अलवणीकरण संयंत्र बनाने के लिए इज़राइल और जॉर्डन के बीच एक संयुक्त उद्यम, जहां वे एक सीमा साझा करते हैं, और पानी को इजरायलियों, जॉर्डनियों और फिलिस्तीनियों के बीच विभाजित करते हैं। मृत सागर को फिर से भरने के लिए संयंत्र से नमकीन पानी को जॉर्डन के माध्यम से उत्तर में 100 मील की दूरी पर पाइप किया जाएगा, जो कि 1960 के दशक में दोनों देशों द्वारा इसे खिलाने वाली एकमात्र नदी को मोड़ने के बाद से प्रति वर्ष एक मीटर गिर रहा है। 2020 तक ये पुराने दुश्मन एक ही नल से पीएंगे पानी!

सॉरेक प्लांट के दूर वाले छोर पर, बार-ज़ीव और मुझे एक नल भी साझा करने को मिलता है। मुख्य लाइन से शाखा जहां सोरेक का पानी इजरायली ग्रिड में प्रवेश करता है, एक साधारण स्पिगोट है, उसके बगल में एक पेपर कप डिस्पेंसर है। मैं नल खोलता हूं और 40 मिनट पहले जो भूमध्य सागर था, उसे एक के बाद एक कप पीता हूं। इसका स्वाद ठंडा, साफ़ और चमत्कारी होता है।

विरोधाभास अधिक तीव्र नहीं हो सकते। यहां से कुछ मील की दूरी पर पानी गायब हो गया और सभ्यता नष्ट हो गई। यहां, एक गैल्वेनाइज्ड सभ्यता ने शून्य से पानी बनाया। जैसा कि बार-ज़ीव और मैं गहराई से पीते हैं, और जलवायु गर्म होती है, मुझे आश्चर्य होता है कि इनमें से कौन सी कहानियाँ अपवाद होंगी, और कौन सी नियम।

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के बारे में लेखक

रोवन जैकबॉन्स जेम्स बेर्ड पुरस्कार विजेता लेखक हैं फ्रूटलेस फ़ॉल, द लिविंग शोर, शैडोज़ ऑन द गल्फ और अन्य किताबें वह अक्सर करने के लिए अक्सर योगदानकर्ता है बाहर, हार्पर, मदर जोन्स, ओरियन और अन्य पत्रिकाओं, और उनके काम में anthologized किया गया है सर्वश्रेष्ठ अमेरिकी विज्ञान और प्रकृति लेखन और अन्य संग्रह उनकी नई किताब, असामान्य चरित्र के सेब, सितंबर में प्रकाशित किया जाएगा. twitter.com/rowanjacobsen rowanjacobsen.com

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