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मैरी शेली एक उपन्यास के लिए प्रसिद्ध है - उनका पहला, फ्रेंकस्टीन (1819)। अनुकूलन में इसका असाधारण कैरियर लगभग प्रकाशन के बिंदु से शुरू हुआ, और हमारी संस्कृति में एक कीवर्ड के रूप में इसका एक लंबा जीवनकाल रहा है। फ्रेंकस्टीन वैज्ञानिक अतिशयता के भय, हमारी साझा मानवता को पहचानने में हमारी कठिनाइयों पर अब हमसे बात करते हैं।

लेकिन उसकी उपेक्षा बाद की किताब है अंतिम आदमी (१ (२६) संकट और वैश्विक महामारी के हमारे वर्तमान क्षण में हमसे कहने के लिए सबसे अधिक है।

द लास्ट मैन अलगाव का एक उपन्यास है: एक अलगाव जिसने शेली की दर्दनाक परिस्थितियों को दर्शाया। उपन्यास के पात्र निकट के प्रसिद्ध सदस्यों से मिलते जुलते हैं शेली-बायरन सर्कल, जिसमें शेली के पति, पर्सी बिशे शेली, उनके दोस्त लॉर्ड बायरन और मैरी के सौतेले भाई (बायरन के कुछ समय के प्रेमी), क्लेयर क्लेयरमोंट शामिल हैं।

जब तक शेली उपन्यास लिखने के लिए आया, तब तक वे सभी - उसके साथ-साथ उसके सभी बच्चे मर चुके थे। एक बार दूसरी पीढ़ी के रोमांटिक कवि-बुद्धिजीवियों के सबसे महत्वपूर्ण सामाजिक दायरे का हिस्सा, शेली अब खुद को दुनिया में लगभग अकेला पाती थी।

जैसा कि यह चरित्र के बाद चरित्र को मारता है, द लास्ट मैन ने अपने लेखक के अकेलेपन की भावना को कुचलने के साथ नुकसान के इस इतिहास को फिर से बनाया है।

मैरी शेली (घुटने के बल बहुत दूर), एडवर्ड जॉन ट्रेलॉनी, लेह हंट और लॉर्ड बायरन 1882 में पर्सी बिशे शेली के अंतिम संस्कार में लुइस अलार्ड फोरनेयर c1889 द्वारा चित्रित किया गया था। विकिमीडिया कॉमन्स

विलुप्त होने की कल्पना

उपन्यास कोई महत्वपूर्ण सफलता नहीं थी। यह आया, बिना रुके, बाद में दो दशक "अंतिम आदमी" कथा।

लगभग 1805 से शुरू होकर, ये कहानियाँ और कविताएँ महान सांस्कृतिक परिवर्तनों और नई, अनिश्चित खोजों की प्रतिक्रिया के रूप में आईं, जिन्होंने चुनौती दी कि लोग दुनिया में मानव जाति के स्थान के बारे में कैसे सोचते हैं। प्रजातियों के विलुप्त होने की पहली समझ (पहले मान्यता प्राप्त डायनासोर की खोज की गई थी) 1811 के आसपास) लोगों को डर था कि पृथ्वी से इंसानों को भी निकाला जा सकता है।

दो भयावह रूप से घटने वाली घटनाओं - के भयानक रक्तपात क्रांतिकारी और नेपोलियन युद्ध (1792-1815), और बड़े पैमाने पर विस्फोट के कारण तेजी से वैश्विक शीतलन टम्बोरा पर्वत 1815 में - मानव विलुप्त होने की भयावह आसन्न संभावना प्रतीत होती है। बर्बाद हुए साम्राज्यों पर ध्यान लुटा। कई लेखक करने लगे कल्पना करना (या भविष्यद्वाणी) उनके अपने राष्ट्रों का विनाश।

दुर्भाग्य से शेली के लिए, 1826 तक जो एक बार अभूतपूर्व आपदा के लिए एक चौंकाने वाली कल्पनाशील प्रतिक्रिया थी, वह एक क्लिच बन गई थी।

थॉमस हूड की तरह एक पैरोडिक कविता अंतिम आदमी - 1826 से भी - हमें उस माहौल का संकेत देता है जिसमें शेली ने अपनी किताब प्रकाशित की थी। हुड के गाथागीत में, आखिरी आदमी जल्लाद है। अपने एकमात्र साथी को मार डालने के बाद, उन्हें अब पछतावा है कि वह खुद को फांसी नहीं दे सकते:

क्योंकि कोई दूसरा मनुष्य जीवित नहीं है,

दुनिया में, मेरे पैर खींचने के लिए!

इस शत्रुतापूर्ण माहौल में, आलोचकों ने याद किया कि शेली का उपन्यास इसके पहले के अंतिम पुरुष कथाओं के दाने से बहुत अलग था।

बायरन की सर्वनाश कविता पर विचार करें अंधेरा (1816), किसी भी तरह के आंदोलन या जीवन से रहित विश्व की अपनी दृष्टि के साथ:

निर्जल, जड़ी-बूटी, तिहरा, निर्जीव, बेजान -

मौत की एक गांठ - कठोर मिट्टी की एक अराजकता।

इस कुल मृत्यु के विपरीत, शेली अपने पाठकों से एक ऐसी दुनिया की कल्पना करने के लिए कहता है जिसमें केवल मनुष्य विलुप्त हो रहे हों। एक नए, अजेय प्लेग द्वारा हमला, मानव आबादी कुछ वर्षों के भीतर ढह जाती है।

उनकी अनुपस्थिति में अन्य प्रजातियां पनपती हैं। जीवित बचे लोगों की एक तेजी से घटती पट्टी, क्योंकि दुनिया प्राकृतिक सौंदर्य से भरपूर ईडन के वैश्विक बाग में वापस लौटने लगती है।

मैरी शेली ने ऐसी दुनिया की कल्पना की थी जिसमें मानव बिना जंगली प्रकृति की वापसी कर सकता था। फ्रेडरिक एडविन चर्च द्वारा गोधूलि में गोधूलि, c1860। विकिमीडिया कॉमन्स

यह फिक्शन के लिए एक नई थीम है, एक जैसी फिल्में एक शांत जगह और अल्फोंसो क्यूयरन पुरुषों के बच्चे, या विस्थापित कोरियाई विमुद्रीकृत क्षेत्र और चेरनोबिल वन की छवियां, उन अजीब और सुंदर परिदृश्य जहां मानव अब हावी नहीं हैं।

एक दुनिया संकट में

शेली संकट के समय में लिख रहा था - तंबोरा विस्फोट के बाद वैश्विक अकाल, और पहले ज्ञात हैजा महामारी से 1817 - 1824। जब तक इसकी भयानक प्रगति मध्य पूर्व में नहीं हो जाती, तब तक हैजा पूरे भारतीय उपमहाद्वीप और पूरे एशिया में फैल गया।

इंग्लैंड में अपने उपनिवेशों में बीमारी के शुरुआती लक्षणों के प्रति शालीनता से प्रतिक्रिया करना, शेली वेंट्रिलोक्वाइज़ पढ़ना आज विचलित करना है। सबसे पहले, अंग्रेज "बयाना सावधानी के लिए तत्काल आवश्यकता नहीं" देखते हैं। उनकी सबसे बड़ी आशंका अर्थव्यवस्था के लिए है।

जैसा कि सामूहिक मृत्यु (शेली के समय में) होती है, ब्रिटेन के उपनिवेश और व्यापारिक साझेदार, बैंकर और व्यापारी दिवालिया हो जाते हैं। "राष्ट्र की समृद्धि", शेली लिखते हैं, "अब लगातार और व्यापक नुकसान से हिल गया था"।

एक शानदार सेट-पीस में, शेली हमें दिखाता है कि नस्लवादी धारणाएँ किस तरह खतरे में पड़ने वाली एक बेहतर आबादी को अंधा कर देती हैं:

क्या यह सच हो सकता है, प्रत्येक ने आश्चर्य और निराशा के साथ पूछा, कि पूरे देश को बर्बाद कर दिया गया है, प्रकृति में इन विकारों से, पूरे देश का सत्यानाश हो गया है? अमेरिका के विशाल शहर, उपजाऊ मैदानों के हिंदुस्तानचीनियों के भीड़ भरे इलाकों को पूरी तरह से बर्बाद कर दिया गया है। […] हवा को बंद कर दिया गया है, और प्रत्येक मनुष्य युवा और स्वास्थ्य में रहते हुए भी मृत्यु को प्राप्त करता है […] क्योंकि अभी तक पश्चिमी यूरोप असंक्रमित था; क्या यह हमेशा ऐसा रहेगा?

ओ, हाँ, यह होगा - देशवासियों, डर नहीं! […] अगर कुछ त्रस्त एशियाई हमारे बीच आते हैं, तो प्लेग उनके साथ मर जाता है, जो असंयमित और मासूम है। आइए हम अपने भाइयों के लिए रोएँ, हालाँकि हम कभी उसके उलट अनुभव नहीं कर सकते।

शेली जल्दी से हमें जातीय श्रेष्ठता की इस भावना को दिखाता है और प्रतिरक्षा निराधार है: सभी लोग घातक बीमारी के लिए अपनी संवेदनशीलता में एकजुट होते हैं।

आखिरकार, पूरी मानव आबादी संलग्न है:

मैंने पूरी पृथ्वी को मेरे सामने एक नक्शे के रूप में फैला दिया। इसकी सतह पर कोई भी जगह पर मैं अपनी उंगली नहीं रख सकता था और कहता था, यहां सुरक्षा है।

उपन्यास के दौरान शेली के पात्र विडंबनापूर्ण, आशावादी बने हुए हैं। वे नहीं जानते कि वे द लास्ट मैन नामक पुस्तक में हैं, और - कथावाचक लियोनेल वर्ने के अपवाद के साथ - उनके बचने की संभावना न के बराबर है। वे एक भोलेपन से चिपके हुए हैं आशा है कि यह आपदा जीवन के नए, सुखद जीवन रूपों, वर्गों के बीच और परिवारों के बीच एक अधिक न्यायसंगत और दयालु संबंध बनाएगी।

लेकिन यह मृगतृष्णा है। सभ्यता के पुनर्निर्माण का प्रयास करने के बजाय, प्लेग की पहली लहर में बख्शे गए लोग जीवन के लिए एक स्वार्थी, स्वेच्छाचारी दृष्टिकोण अपनाते हैं।

शेली लिखते हैं, "जीवन के व्यवसाय चले गए थे," लेकिन मनोरंजन बने रहे; आनंद को कब्र की कगार तक पहुँचाया जा सकता है ”।

निराशा में कोई भगवान नहीं

शेली का निर्वासित संसार जल्दी से ईश्वरविहीन हो जाता है। थॉमस कैंपबेल की कविता में अंतिम आदमी (1823) एकमात्र जीवित मानव एक "डार्कनिंग यूनिवर्स" को परिभाषित करता है:

अपनी अमरता को बुझाओ

या भगवान पर उसका भरोसा हिला दें।

जैसा कि वे महसूस करते हैं कि "मनुष्य की प्रजाति को नष्ट होना चाहिए", शेली के प्लेग के शिकार सबसे अच्छे हो जाते हैं। के अनाज के खिलाफ जा रहे हैं आत्मज्ञान व्यक्तिवाद, शेली मानवता पर जोर देते हुए समुदाय पर निर्भर है। जब "समाज का जहाज बर्बाद हो जाता है" तो व्यक्तिगत रूप से बचे सभी उम्मीद छोड़ देते हैं।

शेली का उपन्यास हमें एक ऐसी दुनिया की कल्पना करने के लिए कहता है जिसमें मनुष्य विलुप्त हो जाते हैं और दुनिया इसके लिए बेहतर लगती है, जिससे अंतिम उत्तरजीवी अपने अस्तित्व के अधिकार पर सवाल उठाता है।

अंतत: शेली का उपन्यास दो बातों पर जोर देता है: सबसे पहले, हमारी मानवता को कला, या विश्वास, या राजनीति से नहीं, बल्कि हमारे समुदायों, हमारे साथी-भावना और करुणा के आधार पर परिभाषित किया गया है।

दूसरी बात, हम पृथ्वी पर सिर्फ कई प्रजातियों में से एक हैं, और हमें प्राकृतिक दुनिया के बारे में सोचना चाहिए, न कि केवल मानवता के उपयोग के लिए, बल्कि अपने स्वयं के लिए।

हम इंसान, शेली का उपन्यास स्पष्ट करता है, खर्च करने योग्य है।

के बारे में लेखक

ओलिविया मर्फी, अंग्रेजी में पोस्टडॉक्टोरल रिसर्च फेलो, सिडनी विश्वविद्यालय

इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.