ताई ची अठारहवीं शताब्दी में प्रमुखता से सामने आई जब यांग लू-चान ने इसे बीजिंग में पेश किया। इससे पहले, बताया गया था कि ताई ची केवल होपे प्रांत के एक छोटे से गाँव में रहने वाले चेन परिवार के सदस्यों को सिखाई जाती थी। यांग लू-चान चेन परिवार के पहले गैर-सदस्य थे जिन्हें यह सबसे गुप्त कला सिखाई गई थी। यह कैसे घटित हुआ इसका निम्नलिखित संस्करण हमारे शिक्षकों द्वारा बताया गया है। हम इसकी प्रामाणिकता की गारंटी नहीं दे सकते, लेकिन फिर भी हमने इसे रिकॉर्ड किया है क्योंकि यह इस प्राचीन और समृद्ध कला के बारे में जानकारी देता है और एक दिलचस्प पृष्ठभूमि तैयार करता है।

यांग लू-चान एक मुक्केबाज़ उत्साही था। उन्होंने कई शिक्षकों से मार्शल आर्ट के 'कठिन' स्कूलों का अध्ययन किया। एक दिन, उसकी एक चेन के साथ गरमागरम बहस हुई और उसकी पीड़ा के लिए उसकी पिटाई की गई। यांग बहुत निराश था क्योंकि उसे एहसास हुआ कि मार्शल आर्ट में उसका कौशल चेन से बहुत हीन था। उन्होंने वापसी का अनुरोध किया। इस दौरान उन्होंने परिश्रमपूर्वक अभ्यास किया। वापसी मुकाबले में, उसे फिर से एक बच्चे की तरह संभाला गया और चेन द्वारा इतनी बुरी तरह पीटा गया कि उसने मार्शल आर्ट के अन्य सभी रूपों का अभ्यास करना छोड़ दिया। वह चेन की प्रणाली सीखने के लिए कृतसंकल्प थे।

उन्हें जल्द ही पता चला कि यह केवल चेन परिवार के सदस्यों को सिखाया जाता था और तब जब चेन किसी विशेष गांव - चेन चिया कोऊ गांव में रहता था। जिस चेन ने उसे हराया वह ग्रैंडमास्टर का भतीजा था। यांग ग्रैंडमास्टर से सीखना चाहते थे लेकिन उन्हें एहसास हुआ कि सीधा दृष्टिकोण असफल होगा। उन्होंने परिवार से कला 'चुराने' का फैसला किया। सबसे पहले उसने खुद को एक भिखारी के रूप में प्रच्छन्न किया, फिर उसने कुछ गर्म कोयला निगलकर खुद को अस्थायी रूप से गूंगा बना लिया। उन्हें आशा थी कि उनके घर के बाहर एक गरीब, पीड़ित भिखारी को देखकर ग्रैंडमास्टर की सहानुभूति जागृत होगी।

युक्ति काम कर गई. यांग को प्रवेश मिला और अंततः उसे ग्रैंडमास्टर के घर में नौकर के रूप में नियुक्त किया गया। वह जल्द ही एक भरोसेमंद नौकर बन गया और उसे परिवार के घर के भीतरी आँगनों तक पहुँच दी गई। यहां उन्होंने प्रैक्टिस के दौरान चेन परिवार की जासूसी की। धार्मिक रूप से, उसने उनकी चालों की नकल की और गुप्त रूप से उनका अभ्यास किया। वह इस गतिविधि से लाभ उठाने में सक्षम था क्योंकि मार्शल आर्ट में उसकी पहले से ही अच्छी पकड़ थी।

एक रात, जब यांग गुप्त रूप से अभ्यास कर रहा था, उसने अचानक ग्रैंडमास्टर को उसे देखते हुए पाया। वह घबरा गया। चीन में उन दिनों, अन्य मार्शल आर्ट प्रणालियों पर जासूसी करने के लिए जो कीमत चुकानी पड़ती थी, वह या तो किसी का सिर या दाहिना हाथ होता था! आश्चर्यजनक रूप से, ग्रैंडमास्टर ने किसी की मांग नहीं की। उन्होंने बस इतना कहा, 'क्या आपको लगता है कि जब हम अभ्यास कर रहे थे तो मुझे एहसास नहीं हुआ कि आप हमारी जासूसी कर रहे थे? मैंने आपको देखने की अनुमति दी क्योंकि मैं देखना चाहता था कि आप कितने गंभीर थे और निर्देश से आपको कितना लाभ होगा। यदि तुमने न रुचि दिखाई होती, न कौशल दिखाया होता, तो मैं स्वयं ही तुम्हें मार डालता।'

इतना कहने पर, उसने यांग के सिर पर तीन बार थपथपाया और हैरान लेकिन बहुत राहत महसूस कर रहे व्यक्ति को छोड़कर चला गया। उस दिन से, यांग ताई ची में व्यक्तिगत शिक्षा के लिए हर सुबह 3 बजे ग्रैंडमास्टर के क्वार्टर में जाता था। दिन के दौरान उन्होंने हमेशा की तरह अपना काम किया और परिवार में किसी को भी एहसास नहीं हुआ कि उन्हें ग्रैंडमास्टर से गुप्त निर्देश मिल रहे थे।

एक दिन ग्रैंडमास्टर ने बताया कि क्यों उन्होंने एक बाहरी व्यक्ति को कला के रहस्य सिखाकर सबसे मजबूत पारिवारिक परंपराओं में से एक को तोड़ दिया है। उन्होंने महसूस किया था कि कला को परिवार के सदस्यों तक सीमित रखने से अंततः ताई ची की जीवन शक्ति में गिरावट आएगी। परिवार के सदस्यों को अच्छी तरह से अभ्यास करने या नई तकनीकों को पेश करने के लिए कोई प्रोत्साहन नहीं मिलेगा क्योंकि कला में कम निपुणता वाले लोग भी मार्शल आर्ट के अन्य स्कूलों के अधिकांश अभ्यासकर्ताओं की तुलना में कहीं बेहतर थे। उन्होंने तर्क दिया कि यदि वह यांग जैसे प्रतिभाशाली और कुशल बाहरी व्यक्ति को पढ़ाएंगे, तो वह यह सुनिश्चित करेंगे कि ताई ची का सार दुनिया से लुप्त न हो जाए। इसके अलावा, ताई ची एक सशक्त और महत्वपूर्ण कला बनी रहेगी क्योंकि न केवल कई लोग इसका अभ्यास करेंगे बल्कि परिवार के सदस्यों को भी अपनी कला से पराजित होने से बचने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी।

कला का ज्ञान देने के लिए मेहनती और समर्पित छात्रों को चुनने की परंपरा यांग के साथ शुरू हुई और जारी है। अक्सर मास्टर्स ऐसे छात्रों से भुगतान स्वीकार नहीं करते थे, जिनका एकमात्र दायित्व कला को अच्छी तरह से सीखना था और बदले में, अपने ज्ञान को अन्य योग्य छात्रों तक पहुंचाना था।

इस प्रकार यांग लू-चान ने अपनी सबसे बड़ी इच्छा पूरी की और कई वर्षों तक उन्हें ग्रैंडमास्टर द्वारा व्यक्तिगत रूप से निर्देश दिया गया। यह ग्रैंडमास्टर परिवार के सदस्यों द्वारा प्रचलित कला के स्तर के आलोचक रहे। चेन परिवार के सदस्यों के बीच आयोजित वार्षिक प्रतियोगिताओं में से एक में, उन्होंने कहा कि कोई भी युवा सदस्य उनके जैसे बूढ़े व्यक्ति को हराने में सक्षम नहीं था। यह बताया गया कि ऐसा इसलिए था क्योंकि उनके पास बहुत अधिक अनुभव और अभ्यास था। चूँकि एक प्रतिपादक की दक्षता अभ्यास की मात्रा से संबंधित थी और चूँकि उम्र कला में किसी की क्षमता को ख़राब नहीं करती थी, इसलिए उन्हें विश्वास था कि जब वे उसकी उम्र तक पहुँचेंगे तो वे उसके कौशल के बराबर या बेहतर होंगे।

तब ग्रैंडमास्टर ने अपना बम गिराया: 'अगर मैं आप सभी को हराने के लिए अपने से कम उम्र के किसी व्यक्ति को तैयार कर सकता हूं, जिसने विचारशील और मेहनती अभ्यास के माध्यम से पर्याप्त कौशल हासिल कर लिया है, तो आप सभी को क्या कहना होगा?'

इस बयान का खूब हंसी-मजाक हुआ. ग्रैंडमास्टर के दावे को कुछ उपहास के साथ लिया गया जब परिवार को पता चला कि यह सुपरमैन कोई और नहीं बल्कि उनका नौकर यांग लू-चान था। हँसी अविश्वास में बदल गई, एक के बाद एक, चेन परिवार के सदस्यों को यांग ने पीटा। धीरे-धीरे, उनकी भावनाएँ क्रोध में बदल गईं क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि उनके ग्रैंडमास्टर ने न केवल एक बाहरी व्यक्ति को प्रशिक्षित किया था, बल्कि उसने यह काम इतना अच्छा किया था कि वह परिवार के सभी सदस्यों को हरा सकता था। उन्हें ठगा हुआ और ठगा हुआ महसूस हुआ।

'यांग लू-चान आगे बढ़ेगी और दुनिया को ताई ची सिखाएगी। यदि आप सभी अच्छी तरह से अभ्यास नहीं करते हैं, तो आप जल्द ही पाएंगे कि अन्य लोग आपकी अपनी कला में आपसे बेहतर होंगे। हालाँकि मैंने किसी बाहरी व्यक्ति को पढ़ाकर हमारी पारिवारिक परंपरा को तोड़ दिया है, लेकिन मैंने यह सुनिश्चित किया है कि कला का ज्ञान ख़त्म नहीं होगा बल्कि वर्षों में खिलेगा और विकसित होगा।'

इन शब्दों के साथ, ग्रैंडमास्टर ने व्यक्तिगत रूप से यांग को गाँव से बाहर निकाला और उसे ताई ची का ज्ञान फैलाने के लिए अपना आशीर्वाद दिया। यांग ने अपने शिक्षक की इच्छा पूरी करने में कोई समय नहीं गंवाया। अपने स्कूल में अच्छे छात्रों को आकर्षित करने से पहले उन्हें ताई ची को एक प्रभावी मार्शल आर्ट प्रणाली के रूप में स्थापित करना था। ऐसा करने के लिए, वह सभी चुनौती देने वालों से मुकाबला करते हुए पूरे होपे प्रांत में घूमता रहा। अपने पहले वर्ष में उन्होंने एक झंडा लहराया, जिसमें यह घोषणा की गई कि वह सर्वश्रेष्ठ मार्शल आर्ट प्रतिपादक हैं और इस दावे पर विवाद करने वाले किसी भी व्यक्ति को चुनौती दी। यह झंडा शराबखानों, बाज़ारों और अन्य सार्वजनिक स्थानों पर प्रदर्शित किया गया था। इसने जल्द ही कई चुनौती देने वालों को आकर्षित किया क्योंकि सभी गंभीर मार्शल आर्ट अभ्यासियों को अपने कौशल का प्रदर्शन करने पर गर्व है। इसके अलावा, उन दिनों एक सिद्ध मार्शल आर्ट प्रतिपादक अमीर व्यापारियों और यात्रियों के लिए एस्कॉर्ट सेवा प्रदान करके या अपनी कला सिखाकर एक सम्मानजनक और आरामदायक जीवन कमा सकता था।

यांग लू-चान को अपने किसी भी मुकाबले में कभी हार नहीं मिली। वह कुल तीन वर्षों तक अपनी यात्राएँ करता रहा। इस समय तक उनके झंडे ने उनकी सभी पिछली जीतों को दर्ज कर लिया था और उन्होंने खुद को 'अपराजेय यांग' कहा था। उन्होंने यह भी दावा किया कि उन्होंने मार्शल आर्ट प्रणाली, ताई ची चुआन - 'ग्रैंड अल्टीमेट फिस्ट' का अभ्यास किया। इन सभी दावों के बावजूद, चुनौती देने वालों की संख्या में गिरावट आई। इसलिए यांग बीजिंग गए और ताई ची का एक स्कूल शुरू किया। यहां उन्होंने दो अन्य 'सॉफ्ट' या 'राक्षसी' मार्शल आर्ट स्कूलों (ह्सिंग आई और पा कुआ) के साथ मिलकर काम किया और साथ में उन्होंने बीजिंग के अन्य सभी मार्शल आर्ट स्कूलों को चुनौती दी, हराया और निष्कासित कर दिया। उसके बाद बहुत लंबे समय तक, बीजिंग में मार्शल आर्ट के केवल इन तीन स्कूलों में ही पढ़ाया जाता था।

यांग की मृत्यु के बाद, ताई ची का उनका संस्करण, जिसे अब यांग ताई ची के नाम से जाना जाता है, मुख्य रूप से उनके परिवार के सदस्यों द्वारा सिखाया गया था। उनके पोते, यांग चेंग-फू ने ताई ची की शिक्षा को 81 चालों के एक सेट में औपचारिक रूप दिया, जिसे सीखने में एक छात्र को कुछ समय लगा और पूरा करने में लगभग 15-20 मिनट लगे। उनके बेहतर छात्रों में से एक, चेंग मुन-चंग ने अधिक दोहराव वाले और अव्यवहारिक कदमों को हटाकर इस संस्करण को अद्यतन किया। उन्होंने न तो कोई नई चाल शुरू की और न ही कला के बारे में यांग चेंग-फू की व्याख्या को बदलने का प्रयास करके कला के सार को बरकरार रखा। इस प्रकार प्रवर्तक यांग लू-चान द्वारा सिखाई गई यांग ताई ची की मूल बातें संरक्षित की गईं, और आज, ताई ची का यह संस्करण वह है जो मूल रूप से सबसे अधिक मिलता जुलता है। यह वह संस्करण है जो चेंग मुन-चंग द्वारा चिया सीव पैंग को सिखाया गया था और जो इस मैनुअल में प्रस्तुत किया गया है। (ताई ची - स्वास्थ्य के लिए दस मिनट)

हमने ताई ची के अधिक लोकप्रिय रूपों में से एक के विकास और विकास का संक्षेप में वर्णन किया है। यह संस्करण समय की कसौटी पर खरा उतरा है। आज भी यह दुनिया के कई हिस्सों में व्यापक रूप से प्रचलित है। हालाँकि, यह ताई ची का एकमात्र संस्करण नहीं है जो पिछले कुछ वर्षों में विकसित हुआ है। उन्होंने जो सीखा है उसमें सुधार करने के प्रयासों में, कई लोगों ने कला की अपनी व्याख्याएं पेश की हैं; इसका परिणाम ताई ची के कई स्कूलों का विकास हुआ है। बेहतर ज्ञात संस्करणों में चेन ताई ची, वू ताई ची और सुन ताई ची हैं। बाद के कई संस्करणों ने मूल प्रणाली में संशोधन पेश किए। उदाहरण के लिए, सन ताई ची में अन्य 'सॉफ्ट' मार्शल आर्ट प्रणालियों की कुछ तकनीकों को शामिल किया गया है। यह सब प्राचीन कला की समृद्ध विरासत और बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाता है।

यह लेख मास्टर चिया सीव पैंग और डॉ. गोह इवे हॉक की पुस्तक "ताई ची; टेन मिनट्स टू हेल्थ" से अनुमति लेकर उद्धृत किया गया है।

सीआरसीएस प्रकाशन, पीओ बॉक्स 1460, सेबेस्टोपोल, सीए 95473 द्वारा प्रकाशित।

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लेखक के बारे में

मास्टर चिया सीव पैंग

मास्टर चिया ने पहली बार 1933 में क्वांगतुंग में मास्टर ली यू से ताई ची सीखी। 1936 में उन्होंने मास्टर चेंग मुन-चंग के अधीन कला का अध्ययन किया। आम तौर पर उनके ताई ची कौशल के रूप में प्रसिद्ध तथ्य यह नहीं है कि मास्टर चिया पारंपरिक चीनी चिकित्सा के संचालन में प्रशिक्षित एक कुशल चिकित्सक हैं।

डॉ गोह इवे हॉक

डॉ. गोह एक चिकित्सा व्यवसायी हैं, जो पश्चिमी चिकित्सा में प्रशिक्षित हैं और सामुदायिक चिकित्सा में विशेषज्ञता रखते हैं। डॉ. गोह सिडनी में रहते हैं जहां वे यांग की ताई ची में छोटी निजी कक्षाएं संचालित करते हैं।

यह लेख सीआरसीएस प्रकाशन, पीओ बॉक्स 1460, सेबेस्टोपोल, सीए 95473 द्वारा प्रकाशित उनकी पुस्तक "ताई ची; स्वास्थ्य के लिए दस मिनट" से अनुमति के साथ उद्धृत किया गया है।