कल्पना कीजिए कि एक सुबह आप एक आधुनिक जेटलाइनर पर अपनी सीट पर बैठे हुए हैं और हवाई जहाज सक्रिय रनवे की ओर जा रहा है। समय गुजारने के लिए आप अपना सुबह का अखबार खोलते हैं, और जैसे ही विमान की तेजी से बढ़ती गति के कारण पहिए जमीन से ऊपर उठने लगते हैं, आपकी नजर पहले पन्ने पर एक लेख पर पड़ती है जिसमें उल्लेख किया गया है कि इंजीनियर यह निर्धारित करने के लिए परीक्षणों की एक श्रृंखला शुरू कर रहे हैं कि आप जिस नए मॉडल के हवाई जहाज में हैं वह सुरक्षित है या नहीं।
वह स्थिति कभी नहीं होगी, आप स्वयं से कहें। लोगों में उससे कहीं अधिक दूरदर्शिता है. फिर भी जिस चीज को हम अपने जीवन को हवाई जहाज से कहीं अधिक सौंपते हैं - हमारी खाद्य आपूर्ति - को हममें से किसी के अनुमान से कहीं अधिक तेजी से फिर से डिजाइन किया जा रहा है, और वैज्ञानिकों ने शायद ही इन नए खाद्य पदार्थों की दीर्घकालिक सुरक्षा का परीक्षण करना शुरू किया है।
10,000 साल पहले कृषि के आविष्कार के बाद से हमारे भोजन की आनुवंशिक इंजीनियरिंग हमारे आहार में सबसे क्रांतिकारी परिवर्तन है। इन हज़ारों वर्षों के दौरान, लोगों ने आनुवंशिकी की स्वाभाविक रूप से होने वाली प्रक्रियाओं का उपयोग करके धीरे-धीरे जंगली पौधों को पूरी मानवता के लिए स्वादिष्ट, अधिक पौष्टिक और अधिक आकर्षक भोजन में बदल दिया है। अभी हाल तक, ये विकसित खाद्य पौधे मानव जाति की साझी विरासत का हिस्सा थे। खाद्य पौधे सभी के लिए सुविधाजनक रूप से छोटे और भंडारण योग्य पैकेटों में उपलब्ध हैं? बीज - वितरण, व्यापार और भंडारण के लिए। वास्तव में, चयनात्मक पौधों के प्रजनन ने खाद्य सुरक्षा, अधिक पोषण और जैव विविधता में वृद्धि की है, साथ ही प्राकृतिक या आर्थिक आपदाओं जैसे कठिन समय से खाद्य प्रणालियों की रक्षा की है।
नई तरह की कृषि में, मुट्ठी भर विशाल निगमों ने खाद्य पौधों पर पेटेंट करा लिया है, जिससे उन्हें उस भोजन पर विशेष नियंत्रण मिल गया है। इन अंतरराष्ट्रीय निगमों ने प्रकृति में असंभव तरीकों से आनुवंशिक सामग्री को हटाकर या जोड़कर खाद्य पौधों की सूक्ष्म जीवन-प्रक्रियाओं को बदल दिया है। और परीक्षण न किए गए हवाई जहाज के हमारे दुःस्वप्न की तरह, आनुवंशिक रूप से परिवर्तित भोजन उचित लेबल के बिना, और पर्याप्त सुरक्षा परीक्षण पास किए बिना चुपचाप हमारे बाजारों और सुपरमार्केट में भेजा जा रहा है। इसके अलावा, आनुवंशिक रूप से इंजीनियर किया गया भोजन उपभोक्ताओं को कोई लाभ नहीं देता है: यह बेहतर नहीं दिखता है, बेहतर स्वाद नहीं देता है, लागत कम होती है, या बेहतर पोषण प्रदान नहीं करता है। इस भिन्न प्रकार के भोजन को उस प्राकृतिक भोजन से अलग करने के लिए जिसे हम जीवन भर खाते हैं, लोग इसे अलग-अलग नाम देते हैं। यूरोप में वे इसे "जीएमओ भोजन" कहते हैं। यहां, हम एक नए शब्द का उपयोग करते हैं: "जेनफूड।"
जबकि हम इस नए प्रकार का भोजन खाते हैं और इसे अपने बच्चों को दैनिक आधार पर खिलाते हैं, स्वतंत्र वैज्ञानिक भोजन की सुरक्षा के बारे में जानने के लिए परीक्षण करना शुरू कर रहे हैं। वास्तव में, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक आधुनिक सुपरमार्केट में खरीदारी करने वाले व्यक्ति को पता चलेगा कि अधिकांश खाद्य उत्पादों में आनुवंशिक रूप से संशोधित तत्व होते हैं - लेकिन आनुवंशिक रूप से इंजीनियर भोजन की उपयोगी लेबलिंग की कमी इस जानकारी को छिपा कर रखती है। इस बीच, अर्थशास्त्री यह निर्धारित कर रहे हैं कि क्या कृषि में इस नाटकीय बदलाव से हमारी स्थानीय और राष्ट्रीय खेती को नुकसान होगा, और पर्यावरणविद् आनुवंशिक रूप से संशोधित पौधों के कारण होने वाले पारिस्थितिक नुकसान पर विचार कर रहे हैं। दुर्भाग्य से ये खाद्य फसलें हमारी दुनिया भर में पहले से ही लाखों एकड़ में उग रही हैं: इक्कीसवीं सदी की शुरुआत में पूरे ग्रेट ब्रिटेन और पूरे ताइवान को कवर करने के लिए पर्याप्त आनुवंशिक रूप से इंजीनियर फसलें उगाई जा रही थीं, जबकि न्यूयॉर्क में सेंट्रल पार्क में कालीन बनाने के लिए पर्याप्त फसलें बची हुई थीं। इस अचानक कृषि परिवर्तन के साथ, मानवता की खाद्य आपूर्ति कुछ निगमों के हाथों में सौंपी जा रही है जो अप्रत्याशित और खतरनाक विज्ञान का अभ्यास करते हैं।
जैसे-जैसे हम आनुवंशिक रूप से परिवर्तित भोजन खाते हैं और नए सुरक्षा परीक्षणों के बारे में पढ़ते हैं, हमें यह एहसास होना शुरू हो सकता है कि हम मानव इतिहास के सबसे बड़े प्रयोग में अनिच्छुक और अनिच्छुक गिनी सूअर हैं, जिसमें हमारे पूरे ग्रह के पारिस्थितिकी तंत्र, खाद्य आपूर्ति और इसके निवासियों के स्वास्थ्य और आनुवंशिक संरचना को शामिल किया गया है। इससे भी बुरी बात यह है कि पहले वस्तुनिष्ठ परीक्षणों से आने वाले परिणाम उत्साहवर्धक नहीं हैं। वैज्ञानिक लगभग साप्ताहिक रूप से चेतावनी भरे बयान जारी करते हैं, जिनमें आनुवंशिक रूप से संशोधित मकई पराग से मरने वाली मोनार्क तितलियों की समस्याओं से लेकर सोया उत्पादों में शामिल जीनों के लिए हिंसक एलर्जी प्रतिक्रियाओं के खतरे तक, साथ ही आनुवंशिक रूप से इंजीनियर हार्मोन खाने वाली गायों और उनका दूध पीने वाले मनुष्यों के लिए विभिन्न प्रकार की वास्तविक और संदिग्ध स्वास्थ्य समस्याओं को दर्शाने वाले प्रयोग शामिल हैं। और यह धीमी गति से काम करने वाली समस्याओं पर भी विचार नहीं करता है जो वर्षों या दशकों तक दिखाई नहीं दे सकती हैं। किसने निर्णय लिया कि यह एक स्वीकार्य जोखिम था?
आर्थिक मोर्चे पर, दुनिया भर में व्यापार युद्ध छिड़ रहे हैं क्योंकि आनुवंशिक रूप से संशोधित भोजन का उत्पादन करने वाले देश अन्य देशों को इसे स्वीकार करने के लिए मजबूर करना चाहते हैं, भले ही इस तरह के संशोधित भोजन से प्राप्तकर्ता देशों को कोई लाभ नहीं मिलता है और ऊपर उल्लिखित सभी जोखिम बढ़ जाते हैं। इस बीच, पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने आनुवंशिक रूप से इंजीनियर किए गए पौधों से निकलने वाले जीन द्वारा बनाए जा रहे "सुपरवीड" और "सुपरबग" के बारे में चेतावनी दी है। और जैसे-जैसे इस नई तकनीक पर सवाल उठाने वाले लोगों पर मुकदमा चलाया जाता है और दुनिया भर के कार्यकर्ता अपनी चिंताओं को व्यक्त करने के लिए प्रदर्शन करते हैं, अदालती मामलों की संख्या बढ़ती जाती है।
तीन विशेषताएं इस नए प्रकार के भोजन को अलग करती हैं। सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, भोजन में आनुवांशिक स्तर पर ऐसे बदलाव होते हैं जो स्वाभाविक रूप से कभी नहीं हो सकते। जैसे-जैसे पौधों, जानवरों, वायरस और बैक्टीरिया के जीन नए तरीकों से विलीन हो जाते हैं, जीव विज्ञान को अनियंत्रित होने से बचाने के लिए प्रकृति द्वारा प्रदान की जाने वाली सामान्य जाँच और संतुलन ख़त्म हो जाते हैं। वास्तव में जीन कैसे काम करते हैं यह अत्यधिक जटिलता और कुछ विवाद का विषय है, इसलिए यह भविष्यवाणी करना असंभव नहीं तो मुश्किल है कि क्या होगा जब जीन के व्यक्तिगत संयोजन ऐसे तरीकों से बनाए जाएंगे जो पहले कभी नहीं देखे गए हैं - और फिर पर्यावरण में जारी किए गए हैं।
जेनेटिक इंजीनियरिंग की प्रक्रिया न केवल अनिश्चितताओं से भरी है, बल्कि परिणाम भी अनिश्चितताओं से भरे हैं। एक बार आनुवंशिक संशोधन हो जाने के बाद, यह बताने का कोई तरीका नहीं है कि आनुवंशिक पुनर्संयोजन के प्रभाव कैसे बदल सकते हैं और यहां तक कि अन्य जीवों में भी जा सकते हैं। अभी और निकट भविष्य के लिए, हम निश्चित रूप से नहीं जान सकते कि क्या होगा जब हम आनुवंशिक रूप से इंजीनियर जीवों को पर्यावरण में छोड़ देंगे: इस नई तकनीक का सबसे बड़ा जोखिम हमारी अनिश्चितता की महान गहराई हो सकती है।
हमारे भोजन में इस क्रांति की दूसरी नवीन विशेषता यह है कि भोजन का स्वामित्व है। गेहूं की अलग-अलग बोरियां या आलू के बुशेल नहीं, बल्कि पौधों की पूरी किस्में अब कॉर्पोरेट उत्पाद हैं। कुछ मामलों में, पूरी प्रजाति का स्वामित्व होता है। एकाधिकार शब्द तब नई ताकत लेता है जब कोई कल्पना करता है कि एक कंपनी हमारे खाद्य आपूर्ति के बड़े हिस्से का मालिक है - एक ऐसी चीज जिसे हर एक व्यक्ति को अब और भविष्य में हमेशा खरीदने की आवश्यकता होगी।
अंततः, यह नई तकनीक "वैश्वीकृत" है। इसका मतलब यह है कि स्थानीय कृषि, जिसे सैकड़ों और हजारों वर्षों से सावधानीपूर्वक स्थानीय पारिस्थितिकी और स्वाद के अनुसार अनुकूलित किया गया है, को जटिल व्यापार समझौतों और कानूनों द्वारा लागू ग्रहीय मोनोकल्चर के अनुरूप होना चाहिए। इन व्यापार संधियों के अनुसार, स्थानीय कानून, जिन पर हम अपने स्वास्थ्य, पर्यावरण और स्वतंत्रता की रक्षा के लिए भरोसा करते आए हैं, उन्हें गुप्त रूप से काम करने वाले गुमनाम अधिकारियों द्वारा दूर से लिए गए निर्णयों को पीछे रखना चाहिए।
हमारे भोजन पर बायोटेक का नियंत्रण व्यापक है लेकिन अपरिहार्य नहीं है। हमारी दुनिया में विविध, स्वस्थ और स्थानीय रूप से नियंत्रित खाद्य प्रणाली का आधार बनने के लिए हजारों प्राकृतिक बीज अभी भी मौजूद हैं। आम लोगों के उचित ध्यान से, हमारी खाद्य आपूर्ति वापस किसानों और खाद्य आपूर्तिकर्ताओं और हममें से बाकी सभी के हाथों में सौंप दी जाएगी - हमारे स्वास्थ्य और हमारे पर्यावरण की खातिर, और उस भविष्य के लिए जिसे हम अपने बच्चों के बच्चों के लिए छोड़ देते हैं।
इस लेख के कुछ अंश अनुवांशिक इंजीनियर खाना, ?2001, मार्टिन टीटेल द्वारा, पीएच.डी. और किम्बर्ली ए. विल्सन।
इनर ट्रेडिशन्स इंटरनेशनल के एक प्रभाग, पार्क स्ट्रीट प्रेस की अनुमति से पुनर्मुद्रित। http://www.innertraditions.com
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लेखक के बारे में
मार्टिन टीटेल, पीएच.डी., के लेखक आपकी रसोई में वर्षा वन, काउंसिल फॉर रिस्पॉन्सिबल जेनेटिक्स के कार्यकारी निदेशक हैं, जो संबंधित वैज्ञानिकों, डॉक्टरों और कार्यकर्ताओं का एक राष्ट्रीय गैर-लाभकारी संगठन है, जिसकी स्थापना आनुवंशिक प्रौद्योगिकी के सामाजिक, नैतिक, स्वास्थ्य, आर्थिक और पर्यावरणीय प्रभावों के बारे में सार्वजनिक बहस को बढ़ावा देने के लिए 1983 में की गई थी। वह बोस्टन में रहता है. काउंसिल फॉर रिस्पॉन्सिबल जेनेटिक्स की वेबसाइट पर जाएँ http://www.gene-watch.org
किम्बर्ली ए. विल्सन, वाणिज्यिक जैव प्रौद्योगिकी और पर्यावरण पर परिषद के कार्यक्रम के पूर्व निदेशक, ग्रीनपीस जैव प्रौद्योगिकी अभियान के साथ काम करते हैं और सैन फ्रांसिस्को में रहते हैं।
